- Introduzione all’esame fisico completo
- Cosa succede durante un esame fisico?
- Complicazioni
- Screening del cancro
Introduzione all’esame fisico completo
Un esame fisico completo è un esame generale del corpo eseguito dal dottore o dal medico generico (GP). L’esame coprirà la maggior parte dei sistemi di base del corpo, compreso il sistema cardiaco, il sistema polmonare, il sistema intestinale e l’esame del sistema nervoso. Ulteriori esami possono essere aggiunti a seconda degli scenari clinici. Lo scopo di un esame fisico completo è quello di confermare qualsiasi problema presente dopo la storia clinica; e di trovare possibili patologie che sono presenti ma ancora da conoscere.
La storia clinica e l’esame fisico sono la parte essenziale della medicina da quando la medicina occidentale è stata fondata secoli fa. Tuttavia, con il progresso delle indagini tecnologiche, molte malattie vengono diagnosticate con esami del sangue e studi di imaging. Molte malattie vengono diagnosticate prima usando la tecnologia moderna dove prima l’esame fisico non poteva trovare nulla, per esempio il cancro alla prostata, il cancro al colon, ecc.
Tuttavia citando il Medical Journal of Australia Editorials, su “Physical examination: bewitched, bothered and bewildered”, si afferma che: “Insieme all’anamnesi, l’esame fisico è il segreto meglio custodito del medico – potente, portatile, veloce, economico, durevole, riproducibile e divertente … Si raccomanda un check-up completo. Preferibilmente da un medico che si prende il tempo di guardare, ascoltare, anche toccare”. Questo dimostra quanto sia importante l’esame fisico nella pratica medica.
Cosa succede durante un esame fisico?
Prima di effettuare un esame fisico, il medico chiederà il consenso al paziente. Se il paziente è di un sesso diverso da quello del medico, potrebbe essere necessario un accompagnatore (specialmente quando un medico uomo esamina un paziente donna). Di solito alcune parti del corpo dovranno essere esposte, e si ottiene anche il permesso.
L’esame fisico di solito inizia con i segni vitali, e che includono la frequenza cardiaca, la pressione sanguigna, la frequenza respiratoria e la temperatura.
Generalmente, ci sono 4 parti dell’esame fisico:
- Ispezione: alla ricerca di segni
- Palpazione: sensazione di segni
- Percussione: battendo per segni, usato quando si fa un esame polmonare e/o intestinale.
- Auscultazione: ascoltare usando lo stetoscopio, o nei tempi antichi, semplicemente ascoltando con l’orecchio diretto.
Non tutti questi saranno presenti nell’esame dei sistemi, ma la maggior parte sì.
A seconda della formazione del medico, la sequenza dei sistemi trattati può essere diversa. Comunque tutti gli esami fisici si sforzano di determinare di più sulla malattia attuale del paziente, o su possibili malattie che devono ancora essere diagnosticate.
Durante l’esame fisico, il medico si sforza di tenere il paziente il più comodo possibile. Tuttavia, a volte i punti sensibili devono essere toccati ed esaminati per una diagnosi accurata o affidabile.
Dopo l’esame fisico, al paziente verrà chiesto di vestirsi, e poi il medico dirà al paziente i risultati clinici. Accoppiato con la storia clinica, il medico procederà alle indagini, o gestirà la malattia basandosi solo su questi 2.
Complicazioni
A parte qualche disagio per alcuni pazienti, l’esame fisico di solito non ha rischi gravi.
Screening del cancro
Perché l’esame fisico è a basso costo (è necessario solo il costo della perizia), non invasivo (cioè non entra nella cavità del corpo in alcun modo) e potenzialmente rivelatore, è raccomandato come test di screening per alcune malattie come il cancro al seno, il cancro della pelle e anche il cancro alla prostata. Questi test di screening devono essere fatti in combinazione con le rispettive storie cliniche del paziente, quindi devono essere discussi con il medico.