Nettuno è l’ottavo pianeta dal Sole, il che lo rende il più lontano del sistema solare. Questo gigante gassoso potrebbe essersi formato molto più vicino al Sole all’inizio della storia del sistema solare prima di migrare verso la sua posizione attuale.
| Diametro equatoriale: | 49.528 km | |
| Diametro polare: | 48.682 km | |
| Massa: | 1.02 × 10^26 kg (17 Terre) | |
| Mooni: | 14 (Tritone) | |
| Anelli: | 5 | |
| Distanza orbitale: | 4.498.396.441 km (30,10 AU) | |
| Periodo orbitale: | 60.190 giorni (164,8 anni) | |
| Temperatura superficiale: | -201 °C | |
| Data della scoperta: | 23 settembre 1846 | |
| Scoperto da: | Urbain Le Verrier & Johann Galle |
Fatti su Nettuno
- Nettuno è il pianeta più lontano dal Sole.
- Nettuno è il più piccolo gigante gassoso.
- Un anno su Nettuno dura 165 anni terrestri.
- Nettuno prende il nome dal dio romano del mare.
- Nettuno ha 6 anelli deboli.
- Nettuno non era conosciuto dagli antichi.
Non è visibile ad occhio nudo e fu osservato per la prima volta nel 1846. La sua posizione è stata determinata utilizzando previsioni matematiche. Ha preso il nome dal dio romano del mare. - Nettuno gira sul suo asse molto rapidamente.
Le sue nuvole equatoriali impiegano 16 ore per fare una rotazione. Questo perché Nettuno non è un corpo solido. - Nettuno è il più piccolo dei giganti di ghiaccio.
Anche se è più piccolo di Urano, Nettuno ha una massa maggiore. Sotto la sua pesante atmosfera, Urano è fatto di strati di idrogeno, elio e metano. Essi racchiudono uno strato di acqua, ammoniaca e ghiaccio di metano. Il nucleo interno del pianeta è fatto di roccia. - L’atmosfera di Nettuno è fatta di idrogeno ed elio, con un po’ di metano.
Il metano assorbe la luce rossa, che fa apparire il pianeta di un bel blu. Nettuno ha un clima molto attivo.
Grandi tempeste turbinano la sua atmosfera superiore, e venti ad alta velocità si muovono intorno al pianeta fino a 600 metri al secondo. Una delle più grandi tempeste mai viste è stata registrata nel 1989. È stata chiamata la Grande Macchia Scura. È durata circa cinque anni. - Nettuno ha un insieme molto sottile di anelli.
Sono probabilmente costituiti da particelle di ghiaccio mescolate a grani di polvere e possibilmente ricoperti da una sostanza a base di carbonio. - Nettuno ha 14 lune.
La luna più interessante è Tritone, un mondo ghiacciato che sta vomitando particelle di azoto e polvere da sotto la sua superficie. È stato probabilmente catturato dall’attrazione gravitazionale di Nettuno. È probabilmente il mondo più freddo del sistema solare. - Solo una sonda ha volato vicino a Nettuno.
Nel 1989, la sonda Voyager 2 è passata davanti al pianeta. Ha restituito le prime immagini ravvicinate del sistema di Nettuno. Anche il telescopio spaziale Hubble della NASA/ESA ha studiato questo pianeta, così come un certo numero di telescopi a terra.
Diagrammi di Nettuno
| Confronto | Terra | Nettuno |
|---|---|---|
| Diametro: | 12.756 km | 49.528 km |
| Massa: | 5.97 × 10^24 kg | 102× 10^24 kg |
| Moons: | 1 | 14 |
| Distanza dal Sole: | 149.598.262 km | 4.498.396.441 km |
| Lunghezza dell’anno: | 365.24 giorni | 60.190 giorni terrestri |
| Temperatura: | 15°C | -200°C |
La Grande Macchia Nera di Nettuno
La Grande Macchia Nera nell’atmosfera meridionale di Nettuno fu scoperta per la prima volta nel 1989 dalla sonda Voyager 2. Era un sistema di tempeste rotanti incredibilmente grande con venti fino a 1.500 miglia all’ora, i venti più forti registrati su qualsiasi pianeta. Come siano stati scoperti venti così potenti su un pianeta così lontano dal sole è ancora oggi considerato un mistero.
I dati della sonda Voyager 2 hanno anche mostrato che la Grande Macchia Scura variava significativamente di dimensioni durante il loro breve passaggio sul pianeta. Quando Nettuno è stato osservato dal telescopio spaziale Hubble nel 1994, la Grande Macchia Scura era scomparsa, anche se un’altra macchia scura era apparsa nell’emisfero settentrionale di Nettuno.
L’atmosfera di Nettuno
Nettuno ha un’atmosfera incredibilmente spessa, composta dal 74% di idrogeno, 25% di elio e circa 1% di metano. La sua atmosfera contiene anche nubi ghiacciate e i venti più veloci registrati nel sistema solare. Particelle di metano ghiacciato e gas minori nelle estremità dell’atmosfera danno a Nettuno il suo colore blu profondo. Le sorprendenti caratteristiche blu e bianche di Nettuno aiutano anche a distinguerlo da Urano.
L’atmosfera di Nettuno è suddivisa in troposfera inferiore e stratosfera con la tropopausa che è il confine tra le due. Nella bassa troposfera le temperature diminuiscono con l’altitudine, mentre aumentano con l’altitudine nella stratosfera. Gli idrocarburi formano foschie di smog che appaiono in tutta l’atmosfera superiore di Nettuno e i fiocchi di neve di idrocarburi che si formano nell’atmosfera di Nettuno si sciolgono prima di raggiungere la superficie a causa dell’alta pressione.