Guinguette Marais Poitevin

Nella vita, dobbiamo prendere i sogni belli con quelli brutti. Mentre la maggior parte di noi si sveglia sorridendo dopo i primi, i secondi ci lasciano a cercare di dissezionare esattamente perché abbiamo sognato il nostro ex-ragazzo che si presenta senza preavviso durante una riunione di lavoro per la milionesima volta. I nostri tentativi di analizzare e interpretare i nostri sogni potrebbero non essere una novità, ma un nuovo studio condotto dall’Università di Ginevra ha scoperto, per la prima volta, che un sogno apparentemente “cattivo” può effettivamente aiutare nella vita reale. Meglio ancora, i ricercatori hanno ora suggerito che i sogni possono essere utilizzati come una forma di terapia per i disturbi d’ansia.

“Per la prima volta, abbiamo identificato i correlati neurali della paura quando sogniamo e abbiamo osservato che regioni simili sono attivate quando si sperimenta la paura sia nel sonno che nella veglia”, ha spiegato Lampros Perogamvros, ricercatore dello studio, in un comunicato. Utilizzando l’elettroencefalografia ad alta densità (EEG) per esaminare l’attività cerebrale durante i cicli di sonno dei partecipanti, i ricercatori hanno scoperto che i brutti sogni – non gli incubi – hanno attivato una certa parte del cervello. Dopo il risveglio dal suddetto brutto sogno, i partecipanti erano meglio attrezzati per affrontare le paure e le situazioni spaventose rispetto a quelli che non ne avevano avuto uno. Questo perché i brutti sogni innescano le parti del nostro cervello che si occupano di sentire, elaborare, regolare e rispondere alla paura. Chiedendo a tutti i partecipanti di tenere dei diari dei sogni, i ricercatori hanno poi esaminato come le emozioni provate durante i sogni erano collegate ai sentimenti provati da svegli. “I sogni possono essere considerati come un vero e proprio allenamento per le nostre reazioni future, e possono potenzialmente prepararci ad affrontare i pericoli della vita reale”, ha concluso Perogamvros.

E’ questa una spiegazione del perché facciamo brutti sogni? “I sogni ci mostrano i nostri punti ciechi: ci costringono a prestare attenzione a cose che potremmo evitare o trascurare nella vita reale”, dice a Vogue Alice Robb, autrice di Why We Dream. “E ci permettono di vedere i nostri problemi in un modo diverso – in termini metaforici che sono più facili da affrontare”. Secondo l’ipotesi della simulazione della minaccia, i sogni si sono evoluti per permetterci di lavorare attraverso le nostre ansie in un ambiente a basso rischio, aiutandoci a fare pratica per eventi stressanti. Prendiamo il prototipo del “sogno d’esame”, in cui il sognatore si trova impreparato, e forse poco vestito, per un esame importante. Anche se fallisce nel sogno, il test sembra familiare nella vita reale – e l’illusione di familiarità può tradursi in un vantaggio reale.”

L’interpretazione dei sogni è ancora un campo minato. “Ci sono tre punti di vista sullo scopo dei nostri sogni”, dice a Vogue Mark Blagrove, professore di psicologia alla Swansea University. “Uno è che sogniamo per ridurre le nostre paure, e che un incubo si verifica quando la paura è troppo grande per essere elaborata. Quindi, immaginate di essere molto preoccupati e timorosi per il vostro lavoro e luogo di lavoro, e quando siete lì vi sentite ansiosi e timorosi. Una teoria è che sognerete il posto di lavoro, ma in un modo nuovo o bizzarro – diciamo che il posto di lavoro è messo su una spiaggia, o ha una festa, quindi è meno pauroso nel sogno. Ma se la paura è troppo forte il sogno non può fare questa funzione e si ha un incubo, e la paura potrebbe poi diventare ancora più grande quando ci si sveglia dall’incubo.

Leggi di più: 13 dei migliori diffusori di oli essenziali per rinfrescare il tuo spazio

“La seconda teoria è che gli incubi sono come la realtà virtuale; simuliamo le minacce della vita da svegli nei sogni e negli incubi e ci esercitiamo a superarle, come scappare dai leoni. Avere questi incubi, anche se sono angoscianti, ci è quindi utile da un punto di vista evolutivo, perché ci rende più in forma, anche se più stressati.

“Il terzo punto di vista è che gli incubi non hanno alcuno scopo, sono solo angoscianti e non hanno alcun beneficio per noi.”

Come si è scoperto, la maggior parte dei nostri sogni può essere considerata “cattiva”. “I sentimenti più comuni nei sogni sono cose come l’ansia, la paura, il senso di colpa e l’impotenza”, dice Robb, “Ma c’è una differenza tra i brutti sogni ordinari – che possono aiutarci a prepararci a situazioni di vita reale, desensibilizzandoci alle nostre paure – e gli incubi, che possono svegliarti, interrompere il sonno e persino indurre una risposta fisiologica di stress nel corpo”. Per questo motivo, lo studio ha concluso che gli incubi non ci aiutano ad affrontare le nostre ansie.

Emulare i partecipanti allo studio tenendo un diario dei sogni nel 2021 potrebbe rivelarsi utile se si soffre di ansia. “Tenere un diario dei sogni è il modo più semplice per iniziare a ricordare e comprendere i propri sogni”, dice Robb. “Non c’è una guida unica per l’interpretazione dei sogni; ognuno di noi ha il proprio vocabolario personale dei sogni, e l’unico modo per sbloccarlo è prestarvi attenzione.”

In breve: godetevi i sogni belli, ma cercate di abbracciare anche quelli brutti – potrebbero portare dei benefici nascosti.

Altro da British Vogue: