Vent’anni fa, scegliere un dispositivo di fissaggio per il ponte era facile – il ponte era di legno e lo inchiodavamo (Figura 1).
Poi è arrivato il decking composito Trex e ha introdotto un problema: si è gonfiato quando i chiodi (e le viti di allora) sono stati inseriti. In pochi anni, il numero di produttori di decking alternativo era cresciuto fino a 80 o più. Questo ha portato allo sviluppo di numerosi sistemi di fissaggio, per affrontare il fungo e altri problemi. Non valuto tutti i sistemi di fissaggio disponibili in questo articolo – se non menziono un sistema di fissaggio, non significa che non sia una buona scelta. Spiego, in modo approfondito, perché scelgo i dispositivi di fissaggio che uso. La mia domanda principale quando scelgo gli elementi di fissaggio è: “Come si comporterà questo elemento di fissaggio durante la vita di questo ponte? Considero una serie di fattori, dalla corrosione al potere di tenuta, fino al fatto che un sistema crei una situazione in cui i cicli di gelo e disgelo possano danneggiare la coperta. Il modo in cui pesate queste considerazioni dipenderà in una certa misura da dove costruite. I cicli di gelo e disgelo, per esempio, non sono una preoccupazione a Miami. D’altra parte, la corrosione accelerata dalla nebbia salina potrebbe essere, e quanto la resistenza al taglio di un elemento di fissaggio contribuisce al ponte in un uragano è anche probabile che sia importante. Naturalmente, non importa dove vivete, la velocità di installazione avrà un grande peso sui profitti.
Resistenza alla corrosione
Ormai la maggior parte dei costruttori di ponti sa che i conservanti ACQ di oggi sono molto più corrosivi del CCA che hanno sostituito. Anche così, la zincatura a caldo (anche se con un rivestimento più spesso) è rimasta un modo popolare per aggiungere resistenza alla corrosione agli elementi di fissaggio. Per i ponti in condizioni di umidità, tuttavia, gli elementi di fissaggio in acciaio inossidabile possono essere preferibili a quelli galvanizzati, secondo i test effettuati da Simpson Strong-Tie (strongtie.com/ftp/fliers/f-deck code09.pdf). L’azienda sottolinea anche che “alcuni legni trattati possono avere un eccesso di sostanze chimiche in superficie, rendendoli potenzialmente più corrosivi”. Se sospettate questo o siete incerti, usate l’acciaio inossidabile”. Anche i miei test supportano l’uso dell’acciaio inossidabile. Quando il legno trattato con ACQ era disponibile per la prima volta, circa cinque anni fa, ho piantato chiodi e viti galvanizzati a caldo (tutti conformi allo standard ASTM A153) in alcuni campioni e li ho buttati fuori. Ho aperto due campioni il primo anno (Figura 2), un altro dopo due anni e altri due quando ho scritto questo articolo. Sono rimasto turbato da ciò che ho trovato dopo un solo anno: Quando ho aperto delicatamente il legno, i chiodi si sono staccati dalla zincatura, che è rimasta attaccata al legno. La ruggine bianca era sulla maggior parte dell’acciaio, e un chiodo aveva della ruggine rossa. Uso le foto mostrate qui per vendere l’acciaio inossidabile ai miei clienti.
Purtroppo, la maggior parte della mia concorrenza usa elementi di fissaggio galvanizzati, il che mette l’inossidabile più costoso in svantaggio.
Molti rivestimenti anticorrosione sono disponibili oltre allo zinco (galvanizzato), tra cui ceramica, bronzo al silicio e rame al silicio. Queste alternative sono tutte più economiche dell’acciaio inossidabile. Un modo per confrontare i diversi rivestimenti è quello di guardare i risultati dei test accelerati di nebbia salina, che la maggior parte dei produttori pubblica. Alcuni dispositivi di fissaggio cominciano ad arrugginire dopo 300 ore, mentre altri sono dichiarati durare 3.500 ore. Il sale è molto corrosivo e il test è facile da standardizzare, ma fornisce informazioni limitate. Anche un certo numero di produttori di elementi di fissaggio e di prodotti chimici per il trattamento ammettono che il test del sale non prevede quanto tempo ci vorrà perché un elemento di fissaggio si corroda in un ponte reale in un particolare ambiente a contatto con un particolare prodotto chimico per il trattamento.
Garanzie
Circa il 98% del decking che vendo è composito, la maggior parte del quale ha una garanzia sui materiali di 25 anni. Anche se la mia azienda garantisce la sua lavorazione per soli cinque anni, sospetto che molti dei miei clienti sentano solo la cifra “25 anni” e pensino che l’intero pacchetto sia garantito per quel periodo, compresi i dispositivi di fissaggio. Sono abbastanza sicuro che se qualcosa va storto con quei ponti nei prossimi 25 anni, il mio telefono suonerà con il cliente che pensa che sia mia responsabilità di sistemare le cose. E probabilmente cercherò di farlo – la mia reputazione è in gioco. Quindi, leggete la stampa fine nella garanzia dei dispositivi di fissaggio. La maggior parte delle aziende rimborserà il costo degli elementi di fissaggio falliti, ma non la manodopera o i danni alla pavimentazione che potrebbero verificarsi cercando di sostituirli. Ecco perché scelgo i miei elementi di fissaggio (e ogni altro materiale) con attenzione. – K.K.
Velocità = Profitti
La velocità di installazione è dove si trovano i profitti. Il modo più veloce per fissare un ponte è con una chiodatrice pneumatica. Si possono usare chiodi ad anello o UFO Ballistic NailScrews (Universal Fastener Outsourcing; 800/352-0028, allnails.net). La cosa che mi piace delle NailScrews è che possono essere ritirate usando la testa della vite (Figura 3). (Suggerimento: ho usato le UFO Ballistic NailScrews sul decking di cedro, ma il collare di plastica ha rovinato il legno. I chiodi a vite con colletto metallico, invece, funzionano benissimo con il cedro).
Il secondo metodo più veloce che ho trovato è quello di usare una pistola a vite fascicolata (Figura 4).
Ho provato tutte quelle su cui sono riuscito a mettere le mani. La maggior parte delle pistole a vite non ti permette di vedere esattamente dove stai posizionando la punta della vite, rendendo difficile un posizionamento preciso. La maggior parte delle pistole a vite ti fa anche stare in piedi o mettere il tuo corpo in una posizione scomoda per operare. Muro ha risolto entrambi questi problemi con il suo FDVL41 Speed Driver. I più lenti sono i sistemi di fissaggio nascosti – clip, clip pound-on, viti e tasselli, viti attraverso il bordo della tavola, viti dal basso, viti al bordo, clip che scivolano sotto la tavola già fissata, e pochi altri (vedi “Hidden Fasteners,” luglio/agosto 2007; gratis su deckmagazine.com). Ho testato la maggior parte e provato alcuni e, come risultato, posso gridare le lodi di due. Tra le configurazioni di fissaggio nascoste, le meno lente sono i sistemi a clip che funzionano con tavole preincise (Figura 5).
Cosa dicono i costruttori di ponti sui fissaggi
Alcuni dei migliori costruttori di ponti del Nord America condividono come fissano i ponti e perché scelgono i metodi che usano. – K.K. Bob Fogarty, Artistic Decks & Arbors, Waxahachie, Texas Fogarty di solito fissa il suo deck con Ballistic NailScrews. “L’unico sistema di fissaggio nascosto che ho usato è LumberLoc (KK Manufacturing Co.; 913/908-9445, lumberloc.com) in combinazione con un Ballistic NailScrew nero. Mi è piaciuto rispetto agli altri che ho ricercato, poiché non solo spaziano correttamente il composito ma hanno linguette che permettono l’espansione e la contrazione. Hanno funzionato molto bene sulle tavole del ponte composito che abbiamo dovuto riscaldare e piegare”. Bobby Parks, Peachtree Decks and Porches, Alpharetta, Ga. “È difficile discutere con la stabilità strutturale che forniscono le viti di superficie, specialmente sui ponti posati in diagonale”, dice Parks. “Usiamo una quantità significativa di decking in PVC e abbiamo trovato che la vite di finitura rivestita in acciaio inossidabile FastenMaster funziona bene. Di recente, abbiamo iniziato a usare le viti rivestite TrapEase di FastenMaster, che funzionano benissimo e forniscono un’eccellente forza di tenuta”. Per quanto riguarda i fissaggi nascosti, Parks dice: “Ho avuto successo con Ipe Clip Extremes (The Ipe Clip Fastener Co.; 866/427-2547, ipeclip.com) con alcuni legni duri, ma li abbiamo usati su pavimenti di portici dove hanno una certa protezione dagli elementi. Considero il prodotto FastenMaster Cortex il meglio dei due mondi in termini di stabilità strutturale e come sistema di fissaggio nascosto”. Edmond Ross, The Cedar Fence Co., Provo, Utah Le squadre di Ross costruiscono principalmente con Trex e avvitano a faccia vista con Pam Composite Deck Screws (Pam Fastening Technology; 800/699-2674, pamfast.com). “Ci piacciono di più le viti da ponte Pam perché possiamo usare un driver più lungo per avvitarle – molto efficiente. Tuttavia, con le tavole scanalate nelle linee Trex Brasilia e Accents, i nostri clienti ci chiedono sempre più spesso di usare il sistema di fissaggio nascosto Trex Hideaway (Trex Co.; 800/289-8739, trex.com). Le nostre squadre stanno diventando più abili con i fissaggi nascosti, ma abbiamo scoperto che in genere ci vuole circa il doppio del tempo per un ponte che si trova da 3 piedi a 5 piedi da terra e molto di più se il ponte è più alto o più basso di quelle altezze”. Dan Troxel, Decks and Design by Dan, Kansas City, Kan. “Il nostro tipico decking è in cedro o sequoia 2×6”, dice Troxel. “Usiamo chiodi triplamente immersi e zincati a caldo da 3 1/4 di pollice con gambo ad anello, posti a 1/8 di pollice sotto la superficie. Non abbiamo mai avuto un chiodo che saltasse fuori in 18 anni”. Oltre al potere di tenuta, questo è un sistema molto veloce. Quando si guarda un progetto completato, ci sono così tante altre cose che attirano l’attenzione, che la maggior parte dei clienti non nota mai i chiodi”. Troxel aggiunge: “Abbiamo usato la clip Fiberon Phantom (Fiber Composites; 800/573-8841, fiberondecking.com) con il composito Tropics dell’azienda. Ha dato un aspetto molto bello, ma questo è un modo lento di fissare il decking”. David Lombardo, American Deck, Baltimora, Md. “Preferisco usare le viti TrapEase II sulla maggior parte dei compositi dal punto di vista dell’installazione e dei costi, e le viti di rifinitura in acciaio inossidabile corrispondenti sui compositi più morbidi (PVC) dal punto di vista dell’installazione, dell’aspetto e dei costi (più alti)”, dice Lombardo. “Le viti GRK #8 (GRK Fasteners; 800/263-0463, grkfasteners.com) sono le prossime della lista, tranne per il fatto che le punte delle viti si rompono spesso sui materiali da decking più duri come l’ipe”. Per i fissaggi nascosti, Lombardo preferisce “la clip Tiger Claw (800/928-4437, deckfastener.com), che sia fatta per Trex, TimberTech o Fiber Composites. Usiamo FastenMaster Cortex su Azek con buoni risultati estetici e relativa facilità di installazione. Vedo che l’installazione di elementi di fissaggio nascosti è molto diffusa in futuro sui compositi più costosi; viti esposte sui compositi di fascia di prezzo; e una situazione mista per i legni duri. Il legname trattato rappresenta solo il 30% del nostro mercato. Alcuni di quei ponti sono ancora abbattuti con chiodi ad anello, e l’altra metà è avvitata con viti galvanizzate. Il cedro ha viti in acciaio inossidabile”. Jerry Bannister, Bannister Homes & Decks, Bothell, Wash. “Il decking composito costituisce l’80% dei nostri ponti”, dice Bannister. “Ci concentriamo su tre tipi di applicazioni, la prima è una vite di superficie colorata e compatibile con ACQ (Screw Products; 877/844-8880, screw-products.com). Queste viti si guidano con una punta a stella, e la troviamo superiore alle punte quadrate o Phillips. Sono anche disponibili in acciaio inossidabile. Abbiamo scoperto che Tiger Claw è il fissaggio nascosto più efficace. Usiamo anche il sistema di viti e tasselli Cortex di FastenMaster. Entrambi funzionano bene ma richiedono molto tempo”. Joe Wood, Woods Shop Creative Builders, San Diego, California “Io uso praticamente solo ipe per le superfici del mio pavimento”, dice Wood, “e ho sempre avvitato di faccia e tappato. Avvito solo dove è necessario durante la posa del decking e torno più tardi per forare e avvitare il resto del decking a occhio. Non c’è bisogno di linee di spine perfettamente dritte. “Uso viti in acciaio inossidabile #10 x 2 1/2-inch square-drive, guidate con un trapano/avvitatore a batteria. Non mi piacciono i trapani a percussione; sono troppo rumorosi e un po’ troppo lenti. Uso un trapano a filo per i fori di svasatura/pilota. Il miglior bit che ho trovato è lo Snappy Bit (Poly-Tech Industries; 800/334-7472, snappytools.com). Io uso la parte pilota da 1/8 di pollice e uno svasatore da 3/8 di pollice con spine ipe da 3/8 di pollice (East Teak; 214/751-8988, eastteak.com). Non usare le spine di testa, perché si restringeranno meno del decking quando si asciuga e si innalzeranno un po’ dopo il tempo. Assicuro i tappi con Titebond III e un normale applicatore di colla per fori da 1/4 di pollice, assicurandomi di prendere bene i lati dei fori”. Dave Bartnick, Deck Masters of Canada, Beeton, Ontario
“Potendo scegliere, tutti i nostri falegnami preferiscono usare il sistema di viti e tasselli nascosti Cortex – ha un enorme potere di tenuta ed è praticamente invisibile una volta completato. Per altri ponti compositi, attualmente usiamo viti in acciaio inossidabile abbinate a colori di Swan Secure (Simpson Strong-Tie Co.; 800/999-5099, swansecure.com). Sono viti Robertson-head #1 (square-drive – un’invenzione canadese), #7 x 2 1/4 pollici con una punta a punta di castoro, quindi la preforatura non è in genere necessaria. Le viti a testa Robertson offrono il vantaggio di rimanere sulla punta se tenute orizzontalmente. Per fissare il cedro e il decking trattato a pressione, preferiamo usare viti ACQ #2 a testa Robertson #8 x 3 pollici”.
Foto crediti: Tiger Claw, Fiber Composites. Anche se cerco di vendere ogni potenziale cliente ad un sistema di fissaggio nascosto (vedi Deck Ledger, “Creating Upselling Opportunities,” maggio/giugno 2009; gratis su deckmagazine.com), il costo aggiuntivo di $4 a $5 per piede quadrato è troppo per la maggior parte dei clienti. La ragione principale del costo extra è il tempo. Bisogna alimentare a mano due cose, la clip e la vite, per ogni travetto. Mentre scrivo questo articolo, solo un sistema di fissaggio nascosto è collazionato (Figura 6) – il Tebo (Spotnails; 800/873-2239, spotnails.com). Quando altri cominceranno a collazionare, il costo di installazione diminuirà, e potrebbero diventare più fattibili.
Credito fotografico: Spotnails.
Certezze e conclusioni
Sulla maggior parte dei ponti che costruisco, uso EverGrain o Fiberon decking. A meno che il cliente non voglia dei fissaggi nascosti, di solito inquadro 1 piede al centro e metto una vite in acciaio inossidabile o rivestita compatibile con ACQ in ogni travetto, alternando il lato della tavola che riceve la vite. Per tenere il decking mentre viene fissato, uso una chiodatrice a spillo per piantare un chiodo ogni terzo travetto o giù di lì. Poi, uso una punta svasata da 3/8 di pollice per fare una rientranza per le viti, e preforo i fori per tutte le viti più vicine di 1 1/2 pollici all’estremità di una tavola per evitare che si spacchino. Non che venga fuori così spesso, ma sostituire una tavola è più facile se puoi svitarla. Con alcuni sistemi di fissaggio, potrebbe essere necessario svitare molte tavole per arrivare a quella desiderata. Con altri sistemi, si può solo tagliare la tavola e riavvitare la nuova tavola. Un cliente pignolo non sarà contento. Anche con i sistemi di fissaggio nascosti, l’avvitamento delle tavole fornisce la migliore tenuta (il che significa meno tavole che scricchiolano e un migliore trasferimento del carico laterale). Raccomando uno dei due sistemi. Il primo è il sistema DeckPilot (Figura 7), esclusivo di Fiberon Sensibuilt Decking (Fiber Composites; 800/573-8841, fiberondecking.com). Entrambi i bordi delle tavole sono fissati con due viti in acciaio inossidabile da 2 1/2 pollici con un angolo di 45 gradi. La dima DeckPilot spazializza le tavole e guida le viti all’angolo giusto, fermandole alla giusta profondità.
La mia seconda raccomandazione è il Cortex Concealed Fastening System (FastenMaster; 800/518-3569, fastenmaster.com), un sistema di viti e tasselli (Figura 8). Le spine corrispondono a diversi tipi di PVC e decking composito, compresi EverGrain, Azek Deck, Trex Accents and Escapes e TimberTech TwinFinish. La vite fa un buco quando viene conficcata nella tavola. La punta brevettata ha un arresto che spinge la vite alla giusta profondità per i tasselli, che si adattano perfettamente ai fori. Una volta martellate, le spine sono difficili da vedere. Delle migliaia di viti Cortex che ho guidato, solo una manciata di spine non si sono adattate – per lo più a causa di un errore dell’operatore. Se mai automatizzeranno questo sistema con una pistola a vite fascicolata, sarà quasi perfetto. Il Cortex è l’unico elemento di fissaggio nascosto che mi permette di scegliere la larghezza dello spazio tra le tavole del ponte.
Anche se sono molto commercializzati, non mi convincono i sistemi di fissaggio nascosti preincisi, anche quando il budget del lavoro li supporta. In primo luogo, il mio ingegnere consiglia l’uso di ulteriori controventature laterali con loro, che si aggiungono al budget dell’inquadratura (vedere la barra laterale, “L’impalcatura aggiunge resistenza all’impalcatura?”). La mia seconda preoccupazione è il danno da gelo. Anche se non ho ancora avuto un richiamo per questo, mi preoccupo che le scanalature si riempiano di sporcizia, pelliccia di animali e lettiera di foglie e poi tengano l’umidità. Nel corso di una vita di 25 anni, un ponte può passare attraverso centinaia di cicli di gelo e disgelo. Il decking scanalato mi darà problemi durante la sua aspettativa di vita? Se è così, devo dipendere dai miei clienti che si mettono in ginocchio per pulire le fessure ogni anno. Questo è un problema particolare nel nord-ovest del Pacifico, dove abbiamo un sacco di spazzatura degli alberi.
Il Decking aggiunge resistenza al racking?
Ho fatto questa domanda a Richard Rock, un ingegnere professionista e proprietario di Rock Engineering. Mi ha risposto che in parte dipende da come viene eseguito il decking. Se viene eseguito con un angolo di 45 gradi rispetto alla casa con una connessione positiva – come chiodi o viti – il decking può dare una significativa resistenza laterale. Il decking eseguito parallelamente alla casa aggiunge meno resistenza laterale, e un metodo a viti saltanti produce ancora meno. L’opinione di Rock è che con qualsiasi sistema di fissaggio a clip nascoste (così come ogni volta che il decking non viene eseguito con un angolo di 45 gradi), sono necessari ulteriori rinforzi laterali perché i fissaggi non possono trasferire abbastanza carico laterale. – K.K.
Sarebbe meno preoccupante se uno qualsiasi dei sistemi groove-and-clip permettesse uno spazio maggiore di 1/8 di pollice a 3/16 di pollice. Io uso una fessura di 3/8 di pollice, che è probabilmente più ampia di quella usata dalla maggior parte dei costruttori, per permettere ai detriti di cadere attraverso. L’acero comune a foglia grande, in particolare, produce baccelli di semi che non scivolano attraverso fessure più piccole. Kim Katwijk è un costruttore di ponti di Olympia, Wash, e un redattore che contribuisce al PDB. Linda Katwijk è la sua co-autrice.