Guinguette Marais Poitevin

Fiume River
Missouri at N.P. Dodge Park, Omaha, Nebraska
Origine	Confluenza di Madison, Gallatin e Jefferson nel Montana.
Fuga	Fiume Mississippi vicino a St. Louis, Missouri
Paesi del bacino	USA, Canada
Lunghezza	2.341 miglia (3,767 km)
Altezza della sorgente	4.045 ft
Altezza della bocca	400 ft
Avg. scarico	Great Falls: 292 ft³/s Pierre: 559 ft³/s Sioux City: 36.830 ft³/s Omaha: 39.100 ft³/s Kansas City: 56.950 ft³/s Boonville: 69.220 ft³/s Hermann: 87.950 ft³/s
Area del bacino	529.300 miglia quadrate (1.376,180 km²)

Il fiume Missouri negli Stati Uniti è il più lungo affluente del fiume Mississippi.Lewis e Clark determinarono nel 1805 che il Missouri inizia alla confluenza dei fiumi Madison, Jefferson e Gallatin nel Montana. Questa determinazione è ancora ampiamente accettata, anche se è stata smentita da Jacob V. Brower a metà degli anni 1890. Egli scoprì che la vera sorgente era Brower’s Spring, ad un’altezza approssimativa di 8.800 piedi nelle Centennial Mountains. Il Missouri sfocia nel Mississippi a nord di St. Louis, Missouri. Quando il Missouri incontra il Mississippi forma il terzo sistema fluviale più lungo del mondo, dopo il Nilo e il Rio delle Amazzoni.

Con i dati della fonte di Lewis e Clark, la lunghezza è di 2.341 miglia, mentre la fonte di Brower estende la lunghezza a 3745 miglia. Il suo bacino di drenaggio occupa circa 529.400 miglia quadrate (1.371.100 kmq) delle Grandi Pianure, di cui 2.550 miglia quadrate (16.840 kmq) sono in Canada. Drena circa un sesto del continente nordamericano.

Il fiume è soprannominato “Big Muddy” e anche “Dark River” a causa dell’alto contenuto di limo. Il fiume serpeggia da bluff a bluff negli stati pianeggianti del Midwest, portando al soprannome di “Wide Missouri”.”

Corso

Panoramica

Le sorgenti del Missouri sono nelle Montagne Rocciose del Montana sud-occidentale, vicino al Continental Divide, sorgendo nei fiumi Jefferson, Madison e Gallatin. Il più lungo corso d’acqua delle sorgenti, e quindi la fonte idrologica del Missouri, inizia probabilmente a Brower’s Spring, che scorre verso il Jefferson attraverso diversi altri corsi d’acqua nominati. Dalla confluenza dei suoi principali affluenti vicino alla città di Three Forks, il Missouri scorre a nord attraverso canyon montuosi, emergendo dalle montagne vicino a Great Falls, dove una grande cataratta segnava storicamente il limite navigabile del fiume. Scorre a est attraverso le pianure del Montana nel Dakota del Nord, poi gira a sud-est, scorrendo nel Dakota del Sud, e lungo il bordo nord e orientale del Nebraska, formando parte del suo confine con il Dakota del Sud e tutto il suo confine con l’Iowa, scorrendo oltre Sioux City e Omaha. Forma l’intero confine tra Nebraska e Missouri, e parte del confine tra Missouri e Kansas. A Kansas City, gira generalmente verso est, scorrendo attraverso il Missouri dove si unisce al fiume Mississippi appena a nord di St. Louis.

L’esteso sistema di affluenti drena quasi tutte le semi-aride Grandi Pianure del nord degli Stati Uniti. Una porzione molto piccola del sud dell’Alberta, Canada e del sud-ovest del Saskatchewan è anche drenata dal fiume attraverso il suo affluente, il Milk River. Un’altra area separata, nel Saskatchewan meridionale è drenata da un altro affluente del Missouri, il Poplar River.

Il corso del fiume segue approssimativamente il bordo della glaciazione durante l’ultima era glaciale. La maggior parte degli affluenti più lunghi del fiume si allontanano da questo bordo, con le loro origini verso ovest, drenando porzioni delle Montagne Rocciose orientali.

Headwaters

Il Missouri nel nome inizia ufficialmente al Missouri Headwaters State Park ad un’altezza di 4.045 piedi nel Montana alla confluenza del fiume Jefferson e del fiume Madison. Il fiume Gallatin si unisce al fiume poco più di mezzo miglio più a valle mentre scorre verso nord-est.

Merriwether Lewis nel suo diario del 28 luglio 1805 ha scritto:

“Sia il cap. C. e io ci siamo trovati d’accordo sull’improprietà di chiamare uno di questi fiumi Missouri e di conseguenza abbiamo deciso di chiamarli con il nome del presidente degli Stati Uniti e dei segretari del Tesoro e di Stato.”

La decisione di Lewis e Clark di non chiamare il Jefferson Missouri ha stimolato il dibattito su quale sia il fiume più lungo del Nord America, dato che il Missouri e il Mississippi sono quasi identici in lunghezza. Con il Jefferson incluso, il Missouri sarebbe il fiume più lungo.

Lewis (che aveva seguito il fiume Jefferson fino al fiume Beaverhead) disse che il 12 agosto 1805, visitò il Beaverhead affluente del Trail Creek appena sopra il Lemhi Pass sul Continental Divide nelle Beaverhead Mountains al confine tra Montana e Idaho a circa 8.600 piedi che descrisse:

“La fontana più lontana delle acque del potente Missouri alla ricerca della quale abbiamo trascorso così tanti giorni faticosi e notti inquiete.”

A metà degli anni 1890 Jacob V. Brower, veterano della guerra civile, geometra e storico, si mise a verificare la vera sorgente del Missouri. Brower aveva scoperto la vera sorgente del fiume Mississippi nel 1888. Lui e una squadra di allevatori locali scalarono la Centennial Mountain Range alla ricerca della sorgente principale. La squadra scoprì e registrò la sorgente in cima alle montagne.

Brower pubblicò la sua scoperta nel 1896 in “The Missouri: It’s Utmost Source”.

Anche se Brower era un noto esploratore, fu data poca attenzione alla sua scoperta. Duecento anni dopo la prematura, ed errata, dichiarazione di Lewis e Clark sulla sorgente del fiume, è quella più comunemente usata. La scoperta del libro di Brower ha spinto altri a seguire il corso e a verificare la vera fonte del potente fiume.

La sorgente del fiume Missouri, Brower’s Spring, si trova a circa 8.800 piedi di altezza nelle Centennial Mountains. E’ ora commemorata da una pila di pietre alla sorgente dell’Hellroaring Creek che sfocia nel Red Rock River e poi nel Clark Canyon Reservoir dove si unisce al Beaverhead, poi al Big Hole River, prima di collegarsi con il Jefferson.

Tenendo conto della sua fonte corretta, la lunghezza del Missouri è di 3.745 miglia – terzo solo ai fiumi Nilo e Rio delle Amazzoni.

Bocca

Il Missouri entra nel fiume Mississippi vicino al suo 195° miglio, dove l’altezza è di circa 400 piedi. La confluenza è circondata da

• Camp Dubois che è ora parte del Lewis and Clark State Memorial Park in Illinois
• Columbia Bottoms Conservation Area sulla sua riva sud a St. Louis, e
• Edward “Ted” e Pat Jones-Confluence Point State Park a West Alton, Missouri, la sua riva nord.

Storia

Esplorazione

Jolliet e Marquette

I primi europei a vedere il fiume furono gli esploratori francesi Louis Jolliet e Jacques Marquette che, poco dopo aver osservato il dipinto petroglifico Piasa sulle scogliere del fiume Mississippi sopra Alton, Illinois, sentirono il Missouri precipitare nel Mississippi.

Marquette scrisse:

Mentre conversavamo su questi mostri che navigavano tranquillamente in acque chiare e calme, sentimmo il rumore di una rapida in cui stavamo per imbatterci. Non ho mai visto niente di più terrificante, un groviglio di alberi interi dalla bocca del Pekistanoui con una tale impetuosità che non si poteva tentare di attraversarlo senza grande pericolo. L’agitazione era tale che l’acqua era resa fangosa da essa e non poteva ripulirsi.

Il Pekitanoui è un fiume di notevoli dimensioni, proveniente da nord-ovest, da una grande distanza; e si scarica nel Mississippi. Ci sono molti villaggi di selvaggi lungo questo fiume, e spero con questo mezzo di scoprire il Vermiglio o il Mare di California.

Marquette e Joliet si riferivano al fiume come “Pekistanoui” e facevano riferimento ad una tribù che viveva a monte del fiume come “Oumessourita” che si pronunciava “OO-Missouri” (che significa “coloro che hanno canoe di piroga”). Questo era il nome della tribù dell’Illinois per la tribù del Missouri il cui villaggio si trovava quasi 200 miglia a monte, vicino alla città di Brunswick, Missouri.

Marquette scrisse che gli indigeni gli avevano detto che erano solo sei giorni di viaggio in canoa su per il fiume (circa 60 miglia) dove sarebbe stato possibile fare il portage su un altro fiume che avrebbe portato la gente in California.

Tuttavia, Jolliet e Marquette non esplorarono mai il Missouri oltre la sua foce.

Bourgmont

Il Missouri rimase formalmente inesplorato e inesplorato fino a quando Étienne de Veniard, Sieur de Bourgmont scrisse Descrizione esatta della Louisiana, dei suoi porti, terre e fiumi, e i nomi delle tribù indiane che la occupano, e il commercio e i vantaggi che se ne possono trarre per lo stabilimento di una colonia nel 1713, seguita nel 1714 da The Route to Be Taken to Ascend the Missouri River. Nei due documenti Bourgmont fu il primo ad usare il nome “Missouri” per riferirsi al fiume, e avrebbe nominato molti degli affluenti lungo il fiume in base alle tribù di nativi americani che vivevano su di essi. I nomi e le posizioni sarebbero stati usati dal cartografo Guillaume Delisle per creare la prima mappa ragionevolmente accurata del fiume.

Bourgmont stesso viveva con la tribù del Missouri nel suo villaggio di Brunswick con sua moglie e suo figlio nativi. Era in fuga dalle autorità francesi dal 1706 quando disertò il suo posto di comandante di Fort Detroit dopo essere stato criticato da Antoine Laumet de La Mothe, sieur de Cadillac per la sua gestione di un attacco della tribù Ottawa in cui un prete, un sergente francese e 30 Ottawa furono uccisi. Bourgmont aveva ulteriormente fatto infuriare i francesi con le trappole illegali, e per il “comportamento immorale” quando arrivò agli avamposti francesi con la moglie nativa americana.

Tuttavia dopo i due documenti di Bourgmont, Jean-Baptiste Le Moyne, Sieur de Bienville, fondatore della Louisiana, disse che piuttosto che arrestare Bourgmont avrebbero dovuto “decorarlo” con la Croce di San Luigi e nominarlo “comandante del Missouri” per rappresentare la Francia sull’intero fiume. La reputazione di Bourgmont fu ulteriormente accresciuta quando i Pawnee, che erano stati amici di Bourgmont, massacrarono la spedizione spagnola di Villasur nel 1720 vicino all’odierna Columbus, nel Nebraska, che doveva porre temporaneamente fine ai progetti spagnoli sul fiume Missouri e aprire la strada a un impero della Nuova Francia che si estendeva da Montreal, in Canada, al Nuovo Messico.

Dopo aver litigato con le autorità francesi per il finanziamento di un nuovo forte sul Missouri e dopo aver sofferto di una lunga malattia, Bourgmont fondò Fort Orleans, che fu il primo forte e il primo insediamento europeo a lungo termine di qualsiasi tipo sul Missouri, alla fine del 1723 vicino alla sua casa di Brunswick. Nel 1724 Bourgmont guidò una spedizione per arruolare il supporto dei Comanche nella lotta contro gli spagnoli. Nel 1725 Bourgmont portò i capi delle tribù del fiume Missouri a Parigi per assistere alla gloria della Francia, compresi i palazzi di Versailles e Fountain bleau, e per unirsi ad una spedizione di caccia in una riserva reale con Luigi XV. Bourgmont fu elevato al rango di nobile e rimase in Francia. Non accompagnò i capi nel Nuovo Mondo. Fort Orleans fu abbandonato o il suo piccolo contingente fu massacrato dai nativi americani nel 1726.

Non è chiaro fin dove abbia viaggiato Bourgmont nel Missouri. È il primo scopritore europeo documentato del fiume Platte. Nei suoi scritti descrisse i Mandan dai capelli biondi, quindi è molto probabile che sia arrivato fino ai loro villaggi nella parte centrale del Nord Dakota.

MacKay e Evans

Gli spagnoli si impadronirono del fiume Missouri nel trattato di Parigi (1763) che pose fine alla guerra franco-indiana/guerra dei sette anni. La rivendicazione spagnola sul Missouri era basata sulla “scoperta” di Hernando de Soto del fiume Mississippi l’8 maggio 1541. Gli spagnoli inizialmente non esplorarono estensivamente il fiume e lasciarono che i commercianti di pellicce francesi continuassero le loro attività, anche se sotto licenza.

Dopo che gli inglesi iniziarono ad esercitare la loro influenza sul fiume Missouri superiore attraverso la Hudson Bay Company, la notizia delle incursioni inglesi arrivò in seguito ad una spedizione di Jacques D’Eglise nel 1790. Gli spagnoli fondarono la “Compagnia degli Scopritori ed Esploratori del Missouri” (popolarmente chiamata “Compagnia del Missouri”) e offrirono una ricompensa per la prima persona che avesse raggiunto l’Oceano Pacifico attraverso il Missouri. Nel 1794 e nel 1795 le spedizioni guidate da Jean Baptiste Truteau e Antoine Simon Lecuyer de la Jonchšre non riuscirono a raggiungere il nord fino ai villaggi Mandan nel Dakota del Nord centrale.

La spedizione più significativa fu la Spedizione MacKay ed Evans del 1795-1797. James MacKay e John Evans, entrambi esploratori, furono assunti dagli spagnoli per dire agli inglesi di lasciare l’alto Missouri e per cercare una rotta verso l’Oceano Pacifico.

McKay ed Evans stabilirono un campo invernale in Nebraska, circa 20 miglia a sud di Sioux City, Iowa, dove costruirono Fort Columbus. Evans proseguì verso il villaggio Mandan dove espulse i commercianti britannici. Con l’aiuto delle tribù indiane locali osservarono il fiume Yellowstone (che chiamarono “Yellow Rock”). La cosa più importante è che riuscirono a creare una mappa dettagliata dell’alto Missouri che sarebbe stata usata da Lewis e Clark.

Lewis e Clark

Il 27 ottobre 1795, gli Stati Uniti e la Spagna firmarono il trattato di Pinckney, dando ai mercanti americani il “diritto di deposito” a New Orleans, il che significa che potevano usare il porto per immagazzinare merci da esportare. Il trattato riconosceva anche i diritti americani di navigare su tutto il fiume Mississippi. Nel 1798 la Spagna revocò il trattato.

Il 1 ottobre 1800 gli spagnoli restituirono segretamente la Louisiana ai francesi sotto Napoleone nel terzo trattato di San Ildefonso. Il trasferimento fu così segreto che gli spagnoli continuarono ad amministrare il territorio. Nel 1801 i diritti furono restituiti agli Stati Uniti per utilizzare il fiume e New Orleans.

Thomas Jefferson, temendo che i tagli potessero ripresentarsi, cercò di negoziare con la Francia per comprare New Orleans al prezzo di 10 milioni di dollari. Napoleone fece una controfferta di 15 milioni di dollari per tutto il territorio della Louisiana, compreso il fiume Missouri. L’accordo fu firmato il 2 maggio 1803.

Il 20 giugno 1803, Jefferson incaricò Meriwether Lewis di esplorare il Missouri e cercare una via d’acqua verso l’Oceano Pacifico.

La Spagna contestò l’acquisizione da parte dell’America del territorio della Louisiana, sostenendo che la Francia non lo aveva mai formalmente rivendicato. La Spagna proibì formalmente a Lewis di intraprendere il viaggio, vietandogli espressamente l’accesso alla mappa di McKay ed Evans, la più dettagliata e accurata del suo tempo. Lewis vi ottenne l’accesso in modo surrettizio. Per evitare problemi di giurisdizione con la Spagna, svernarono nel 1803-1804 a Camp Dubois sul lato Illinois del fiume Mississippi.

Lewis e Clark partirono il 14 maggio 1804 e tornarono a St. Louis il 23 settembre 1806.

Frontiera americana

Il fiume ha definito la frontiera americana nel XIX secolo, in particolare a monte di Kansas City, dove prende una brusca svolta verso est nel cuore dello stato del Missouri.

Tutti i principali sentieri per l’apertura del West americano hanno i loro punti di partenza sul fiume, compresi i sentieri della California, Mormon, Oregon e Santa Fe. La prima tappa verso ovest del Pony Express fu un viaggio in traghetto attraverso il Missouri a St. Joseph, Missouri. La prima tratta verso ovest della prima ferrovia transcontinentale fu un viaggio in traghetto attraverso il Missouri tra Council Bluffs, Iowa e Omaha, Nebraska.

L’Hannibal Bridge fu il primo ponte ad attraversare il fiume quando fu aperto a Kansas City nel 1869, e fu una delle ragioni principali per cui Kansas City divenne la più grande città sul fiume a monte della sua foce a St. Louis.

L’uso estensivo di piroscafi a pale sul fiume superiore ha contribuito a facilitare l’insediamento europeo nelle Dakotas e nel Montana.

Il Dipartimento del Missouri, che aveva sede sulle rive del fiume a Fort Leavenworth, Kansas, era il centro di comando militare per le guerre indiane nella regione.

Il punto più settentrionale navigabile sul Missouri, prima di ampi miglioramenti della navigazione, era Fort Benton, Montana, a circa 2.620 piedi.

Grande alluvione del 1993

La Grande alluvione del 1993 fu una grande alluvione che si verificò nel Midwest, lungo i fiumi Mississippi e Missouri, e i loro affluenti, da aprile a ottobre del 1993.

L’alluvione fu tra le più costose e devastanti che si siano verificate negli Stati Uniti fino a quel momento, con 15 miliardi di dollari di danni. L’area dell’inondazione era di circa 745 miglia in lunghezza e 434 miglia in larghezza, per un’area totale di circa 521.951 miglia quadrate. È stato il peggior disastro naturale degli Stati Uniti dopo la grande inondazione del Mississippi del 1927, misurata in base alla durata, alle miglia quadrate inondate, alle persone sfollate, ai danni alle colture e alle proprietà, e al numero di livelli record del fiume. In alcune categorie ha superato l’alluvione del 1927.

Modifiche del fiume

Da quando il fiume inferiore serpeggia attraverso una vasta pianura alluvionale negli stati del Midwest, ha spesso cambiato corso e nella sua scia ha lasciato numerosi laghi oxbow (Big Lake è il più grande di questi laghi nel Missouri). All’inizio del 1800 la Corte Suprema degli Stati Uniti (che decide le dispute sui confini degli stati) disse che quando il fiume cambiava il suo corso anche il confine cambiava (come accadde con il distretto di Fairfax a Kansas City, Kansas che passò dal Missouri al Kansas). Tuttavia alla fine del 1800 la Corte cominciò a decidere sui confini assoluti – creando stranezze geografiche come:

• Carter Lake, Iowa che ora è un pezzo di Iowa sul lato ovest del Missouri che è tra il centro di Omaha e Eppley Airfield
• French Bottoms a St. Joseph, Missouri, che ha posto un pezzo di Missouri ad ovest del fiume obbligando i residenti del Missouri ad attraversare il Kansas per raggiungere l’aeroporto Rosecrans.

Nel XX secolo, l’alto Missouri è stato ampiamente arginato per il controllo delle inondazioni, l’irrigazione e l’energia idroelettrica. Dopo che il presidente Franklin D. Roosevelt firmò il Flood Control Act del 1944, il Piano Pick-Sloan trasformò il fiume Missouri nel più grande sistema di serbatoi del Nord America. Ci sono sei dighe in quattro stati:

• Fort Peck nel Montana
• Garrison nel Nord Dakota
• Oahe nel Sud Dakota
• Big Bend nel Sud Dakota
• Fort Randall nel Sud Dakota
• Gavins Point al confine tra Sud Dakota e Nebraska.

Queste dighe sono state costruite senza chiuse, quindi la navigazione commerciale sul Missouri non può procedere sopra la diga di Gavins Point. Il Corpo degli Ingegneri mantiene un canale di navigazione profondo 9 piedi per 735 miglia tra Sioux City, Iowa e St. Louis nei mesi non invernali. Le dighe aiutano la navigazione sul fiume inferiore riducendo le fluttuazioni dei livelli dell’acqua.

Trentacinque per cento del fiume Missouri è arginato, 32 per cento è stato canalizzato, e 33 per cento non è canalizzato.

L’unico tratto significativo di flusso libero sul Missouri inferiore è la sezione del fiume ricreativo nazionale del Missouri tra la diga Gavins Point e il Ponca State Park, Nebraska. Questo “Wild and Scenic River”, designato a livello federale, è tra gli ultimi tratti incontaminati del Missouri, ed esibisce le isole, le barre, gli scivoli e gli ostacoli che una volta caratterizzavano il “Mighty Mo”.

Le enormi quantità di sedimenti nel Big Muddy creano una costante necessità di dragare dietro le dighe e sui torrenti di navigazione. Il dragaggio ha portato a 7,4 milioni di tonnellate di sabbia e detriti che vengono dragati fuori dal canale di navigazione del fiume ogni anno.

Il traffico delle chiatte è stato in costante declino da 3,3 milioni di tonnellate nel 1977 a 1,3 milioni di tonnellate nel 2000.

Il declino dell’industria del traffico di chiatte ha suscitato controversie sulla gestione del fiume e se le dighe a monte debbano rilasciare l’acqua per mantenere gli standard di navigazione commerciale.

Gli stati dell’Iowa e del Missouri hanno cercato di far rivivere i loro waterfront permettendo il gioco d’azzardo fluviale. I regolamenti iniziali sul gioco d’azzardo richiedevano che i casinò navigassero il fiume. Sono stati successivamente emendati in modo che i casinò potessero essere strutture permanenti basate sulla terraferma a patto che avessero un fossato con l’acqua del fiume Missouri che li circondava.

Grandi Tributari

I seguenti fiumi sono elencati andando a valle in base agli stati dove entrano nel Missouri.

Montana

• Fiume Jefferson
• Fiume Madison
• Fiume Gallatin
• Sixteenmile Creek
• Dearborn River
• Smith River
• Sun River
• Belt Creek
• Marias River
• Arrow Creek
• Judith River
• Cow Creek
• Musselshell River
• Milk River
• Redwater River
• Poplar River
• Big Muddy Creek

North Dakota

• Yellowstone River
• Little Muddy Creek
• Tobacco Garden Creek
• Little Missouri River
• Knife River
• Heart River
• Cannonball River

South Dakota

• Grand River
• Fiume Moreau
• Fiume Cheyenne
• Fiume Bad
• Bianco River
• James River
• Vermillion River

South Dakota/Iowa/Nebraska

• Big Sioux River (tri-confine di stato)

Nebraska/Iowa

• Niobrara River (Nebraska)
• Platte River (Nebraska)
• Little Nemaha River (Nebraska)
• Grande fiume Nemaha (Nebraska)
• Perry Creek (Iowa)
• Fiume Floyd (Iowa)
• Little Sioux River (Iowa)
• Soldier River (Iowa)
• Boyer River (Iowa)
• Mosquito Creek (Iowa)

Nebraska/Missouri

• Fiume Nishnabotna (Missouri)

Kansas/Missouri

• Fiume Nodaway (Missouri)
• Fiume Platte, Missouri (Missouri)
• Fiume Kansas (Kansas)

Missouri

• Blue River
• Grand River
• Fiume Chariton
• Fiume Lamine
• Fiume Osage
• Gasconade River

Principali città lungo il fiume

Anche se il Missouri drena unsesto del Nord America, il suo bacino è relativamente poco popolato, con solo 10 milioni di persone. Le seguenti sono le principali città lungo il fiume Missouri:

• Great Falls, Montana
• Bismarck, Nord Dakota (capitale)
• Pierre, Sud Dakota (capitale)
• Sioux City, Iowa
• Council Bluffs, Iowa
• Omaha, Nebraska
• Saint Joseph, Missouri
• Kansas City, Kansas
• Kansas City, Missouri
• Jefferson City, Missouri (capitale)
• Saint Charles, Missouri

Presentazioni popolari

• Across the Wide Missouri è un lavoro storico del 1947 scritto da Bernard DeVoto. È il secondo volume di una trilogia che include The Year of Decision (1942) e The Course of Empire (1952). È una storia del commercio delle pellicce nell’ovest americano durante gli anni 1830, un periodo in cui era al suo apice. La cattura del castoro e di altri animali causò un conflitto tra i trapper e le varie tribù indiane dell’Upper Missouri River Basin.

Nel 1951, fu prodotto un film con lo stesso nome, basato sul romanzo. Il film drammatizza il racconto di alcuni commercianti di pellicce e della loro interazione con i nativi americani. Il film fu diretto da William A. Wellman e interpretato da Clark Gable come Flint Mitchell, Ricardo Montalban come Blackfoot Iron Shirt, John Hodiak come Brecan, J. Carrol Naish come Nez Perce Looking Glass e Adolphe Menjou come Pierre. Howard Keel, nel ruolo del figlio di Mitchell, narra.

• Il pittore americano George Catlin viaggiò lungo il Missouri negli anni 1830, facendo ritratti di individui e tribù di nativi americani. Dipinse anche diversi paesaggi del fiume Missouri, in particolare Floyd’s Bluff e Brick Kilns, entrambi del 1832.

• Il pittore svizzero Karl Bodmer accompagnò l’esploratore tedesco principe Maximilian zu Wied-Neuwied dal 1832 al 1834 nella sua spedizione sul fiume Missouri. Bodmer fu assunto come artista da Massimiliano allo scopo di registrare le immagini delle tribù di nativi americani che incontrarono nel West americano.

• Nel 1843, il pittore e naturalista americano John James Audubon viaggiò a ovest del fiume Missouri superiore e nel territorio del Dakota per fare un lavoro sul campo per la sua ultima grande opera, Viviparous Quadrupeds of North America. Un tipico esempio da questo folio è il Bisonte americano.

• Il pittore del Missouri George Caleb Bingham ha immortalato i mercanti di pellicce e i battellieri che solcavano il fiume Missouri all’inizio del 1800; questi stessi battellieri erano noti per le loro canzoni sul fiume, compresa la struggente e sentimentale canzone popolare americana “Oh Shenandoah”. Ogni verso di “Oh Shenandoah” termina con il verso, “…’cross the wide Missouri.”

• Il fiume è noto per essere l’ambientazione della canzone di Pete Seeger Waist Deep in the Big Muddy. (C’è qualche ambiguità sul luogo. Seeger canta anche che l’azione ha avuto luogo in “Loo-siana”). La canzone è ambientata nel 1942, durante l’addestramento per la seconda guerra mondiale, ma la sua immagine di un capitano sciocco che spinge i suoi uomini sempre più in là in una situazione senza speranza era chiaramente intesa a fare un parallelo con la guerra del Vietnam. Nella canzone, un capitano che guida una squadra nelle manovre di addestramento insiste nell’attraversare il fiume titolare, insistendo che è sicuro attraversarlo. Il capitano affonda nel fango, annega, e la sua squadra torna indietro. Mentre tornano indietro, sono presi dalla bellezza del fiume e rimangono.

Note

• Aron, Stephen. 2006. Confluenza americana: la frontiera del Missouri da terra di confine a stato di confine. Una storia della frontiera transappalachiana. Bloomington: Indiana University Press. ISBN 0253346916
• Corbin, Annalies. 2002. La cultura materiale dei passeggeri del battello a vapore prove archeologiche dal fiume Missouri. La serie Plenum in archeologia subacquea. New York: Kluwer Academic Publishers. ISBN 030647171X
• Gray, Leon. 2004. Il fiume Missouri. Fiumi del Nord America. Milwaukee, Wis: Gareth Stevens Pub. ISBN 0836837584
• Lambrecht, Bill. 2005. Big Muddy blues: storie vere e politiche contorte lungo il fiume Missouri di Lewis e Clark. New York: Thomas Dunne Books. ISBN 0312327838
• Schultz, James Willard, e Eugene Lee Silliman. 1979. Galleggiando sul Missouri. Norman: University of Oklahoma Press. ISBN 058527147X