Il sud-ovest sembrava essere meno abbondante con gli alimenti che in altre parti delle Americhe, ma a coloro che sapevano come e dove cercare, l’ambiente a volte duro fornito una varietà di alimenti per le molte tribù come il Cocopahs, Navajos, Apaches-Chiricahuas, Jicarillas, Lipans, Mescaleros–Havasupais, Hualapais, Tohono O’Odhams, Pimas, Mohaves, Quecgans/Yumas, Tiguas, Yaquis, e tribù Pueblo–Acomas, Cochiti, Hopis, Isletas, Jemez, Lagunas, Nambes, Picuris, Sandias, San Felipes, San Ildefonsos, San Juans, Santa Clara, Taos, Tesuque, Zias e Zunis.
I nativi cercavano noci di Pinon, cactus (saguaro, fico d’India, cholla), pianta del secolo, fagioli di vite, fagioli di mesquite, agavi o mescali, insetti, ghiande, bacche e semi e cacciavano tacchini, cervi, conigli, pesci (varietà di acqua slat per coloro che vivevano sul Golfo di California) e antilopi (alcuni Apache non mangiavano orsi, tacchini, serpenti, gufi, coyote o pesci). Le tribù più sedentarie irrigavano e coltivavano la terra per il mais, il cotone, le zucche, i girasoli, i fagioli per se stessi e per scambiarli con altre tribù per le carni oltre alla selvaggina che cacciavano. Gli Apache, invece, cercavano costantemente il cibo, il che li metteva in movimento. Le tribù Apache utilizzavano una serie di alimenti, che andavano dalla selvaggina alla frutta, alle noci, ai cactus e ai conigli, e talvolta coltivavano piccole colture. Alcuni usavano il mais per fare il tiswin o il tulupai, una debole bevanda alcolica. La coltivazione di colture nell’arido sud-ovest non è nulla di recente. Anche 3000 anni fa, gli Anasazi, gli Hohokam e i Mogollon coltivavano mais e zucche, e le prove ci dicono che gli Hohokam, almeno, scavavano canali di irrigazione profondi 8 piedi e larghi 30 piedi; alcuni canali erano lunghi 20 miglia.
Tratto da Devon A. Mihesuah, Recovering Our Ancestors’ Gardens: Indigenous Recipes and Guide to Diet and Fitness (University of Nebraska Press, 2005)