Serpente giarrettiera (Thamnophis sp.)
I serpenti giarrettiera sono piccoli serpenti colubridi che non sono costrittori. Non rappresentano alcun pericolo per i bambini, a parte la salmonella, che può essere portata da qualsiasi rettile. Sono attivi durante il giorno, quindi hanno una vista eccellente che usano insieme al loro acuto senso dell’olfatto per trovare e catturare la preda. Sono ottimi animali da esposizione perché sono molto attenti e attivi. In natura si trovano spesso intorno all’acqua; ruscelli, fiumi, laghi e paludi.
Consigli per la cura del serpente giarrettiera orientale
Herping per i serpenti giarrettiera occidentali
Allevamento del serpente giarrettiera di San Francisco
Dove acquistare serpenti giarrettiera
I serpenti giarrettiera sono facilmente disponibili sia online che nei negozi di animali. I serpenti giarrettiera nati in cattività sono più disponibili nella tarda primavera dopo la stagione delle nascite. Molte specie diverse e morphs sono disponibili negli annunci online durante l’estate. Gli animali catturati in natura sono raramente visti in vendita. I bambini allevati e nati in cattività sono preferiti perché avranno molti meno problemi con l’alimentazione e le malattie.
Dimensioni del serpente giarrettiera
Le femmine sono lunghe circa 3 piedi a seconda della specie e i maschi sono solitamente 2 piedi o meno in lunghezza. Sono un serpente dal corpo abbastanza snello, i maschi più delle femmine. I piccoli sono molto piccoli, la dimensione media alla nascita è di 6-8 pollici.
La durata della vita del serpente giarrettiera
La vita media in natura può essere di soli 4-5 anni, ma può vivere il doppio in cattività. I prigionieri che raggiungono più di 10 anni sono stati documentati quando la salute e il benessere del rettile sono prioritari insieme a forniture adeguate di serpenti, prodotti per la pulizia dei rettili e prodotti per l’habitat dei serpenti.
Gabbiamento del serpente giarrettiera
I serpenti giarrettiera possono essere tenuti in sistemi rack, ma sono più adatti per gabbie stile acquario o terrario per rettili. I terrari in acrilico o in stile schermo sono le gabbie ideali e possono essere decorati con accessori per l’habitat dei rettili, come legno e viti, per permettere al serpente di arrampicarsi, il che fornisce un benefico esercizio. La dimensione minima per un adulto è un tubo di plastica di 28 quarti o un acquario/terrario di 29 galloni. I maschi possono essere tenuti in gabbie leggermente più piccole delle femmine a causa della loro differenza di dimensioni. Più serpenti giarrettiera possono essere tenuti insieme con più spazio, ma dovrebbero essere separati per l’alimentazione per evitare il cannibalismo accidentale. Una coppia di serpenti giarrettiera può vivere comodamente in un 55 galloni. Più spazio c’è, meglio è, perché le giarrettiere sono molto attive e amano arrampicarsi.
Illuminazione, temperatura e umidità
Mentre la luce UV può non essere considerata necessaria, può essere utile perché i serpenti giarrettiera sono attivi durante il giorno in natura utilizzando una lampada fluorescente compatta ReptiSun 10.0 UVB di Zoo Med con il timer giorno notte di Zoo Med Repticare. Se la luce UV non viene fornita, si raccomanda di spolverare occasionalmente gli alimenti con una polvere di calcio/vitamina che contiene D3, come Zoo Med Repti Calcium with D3 Supplement. I serpenti giarrettiera hanno bisogno di un’area di basking tra i 90-95 gradi per una corretta digestione. Il calore può essere fornito da una lampada basking, da un nastro termico (o Zilla Heat Mat) sotto il serbatoio o da entrambi. Come per ogni rettile, un gradiente di temperatura dovrebbe verificarsi nella gabbia con pelli su entrambi i lati caldi e freddi monitorati da uno Zilla Terrarium Heat & Habitat Lighting Controller. E’ importante mantenere un’umidità moderata per un corretto spargimento, ma la gabbia non deve essere tenuta umida o bagnata perché questo causerà vesciche sul ventre. Un piatto d’acqua per rettili abbastanza grande da permettere al serpente di immergersi fornirà molta umidità. In inverno, quando l’umidità interna della casa è lunga, può essere importante coprire parzialmente le cime dello schermo per mantenere un’umidità moderata.
Substrato per serpenti giarrettiera
Ci sono molti substrati che funzionano per i serpenti giarrettiera. Scelte popolari sono Zoo Med Repti Bark, Zoo Med Aspen shavings, pellet di giornale o polpa di cellulosa (Carefresh o prodotti simili), Zoo Med Natural Cypress e Exo Terra Coco Husk come prodotti. I substrati da evitare sono la sabbia, la lettiera di argilla per gatti, il cedro, il pino o altri prodotti di legno aromatici, o lo sporco dall’esterno. La carta da giornale o i tovaglioli di carta possono essere usati per i piccoli ma non sono buone scelte per gli adulti. A causa dell’alto metabolismo della giarrettiera, è preferibile un substrato più profondo e assorbente. Inoltre, alle giarrettiere piace scavare, quindi è bene fornire almeno un pollice o due di substrato. Ho usato pellet di giornale o polpa di legno, aspen e pellet di legno con buoni risultati.
Cibo per serpenti giarrettiera
Molti allevatori nutrono gli adulti con una dieta per roditori congelati e scongelati, il che va bene perché fornisce un’alimentazione completa. Tuttavia in natura le giarrettiere mangerebbero una dieta più varia, composta da vermi, anfibi, pesci e roditori, quindi è una buona idea fornire una certa varietà in cattività. Io preferisco nutrire sia i vermi notturni che i roditori, che possono essere trovati nei negozi di animali o nei negozi di rettili online. I cuccioli sono facili da iniziare con piccoli pezzi tagliati di cingoli notturni. La maggior parte dei pesci feeder contengono un enzima chiamato tiamminasi, che rompe la tiamina (vitamina B1). L’alimentazione esclusiva a lungo termine di questi pesci dovrebbe essere evitata, perché così facendo può portare a una carenza vitaminica potenzialmente fatale. Le giarrettiere NON mangiano grilli, vermi della farina o altri insetti.
Acqua per serpenti giarrettiera
L’ideale è un recipiente d’acqua abbastanza grande da permettergli di immergersi completamente. Le giarrettiere amano l’acqua e si immergono spesso, specialmente prima di spargere il pelo. Una zona d’acqua abbastanza grande per nuotare è ideale ma non necessaria. Le giarrettiere a volte defecano in acqua, quindi è importante controllare e cambiare frequentemente. Io preferisco usare bicchieri usa e getta da 16 once, che vengono sostituiti almeno una volta alla settimana. Questa è la dimensione minima per gli adulti.
Manipolazione e temperamento del serpente giarrettiera
Le giarrettiere catturate allo stato selvaggio possono essere sulla difensiva. Anche alcuni piccoli nati in cattività possono avere una disposizione difensiva e si arrotolano e colpiscono. Tuttavia, la maggior parte degli animali in cattività saranno abbastanza mansueti se allevati con un trattamento regolare.
Jeff Benfer ha tenuto serpenti giarrettiera e molte altre specie di rettili e anfibi per più di 40 anni, e ha allevato con successo molte specie e sottospecie di serpenti giarrettiera. È autore di articoli sui serpenti giarrettiera sia negli Stati Uniti che all’estero, e ha prodotto il primo serpente giarrettiera dalla faccia rossa del mondo nel 2009. Ha una laurea in belle arti, biotecnologia e biochimica e attualmente sta lavorando per completare un master in epidemiologia. Per maggiori informazioni visita http://gartersnakemorph.com/.