Guinguette Marais Poitevin

Identificare i confini

Tra i sette continenti del mondo, l’Asia è il più grande. I suoi paesaggi fisici, unità politiche e gruppi etnici sono ampi e numerosi. Oltre alla Russia, all’Asia sud-occidentale e all’Asia centrale, che sono state trattate nelle lezioni precedenti, le regioni asiatiche includono l’Asia meridionale, l’Asia orientale e l’Asia sud-orientale.

L’Asia meridionale si estende a sud dalla parte principale del continente all’Oceano Indiano. I confini principali dell’Asia meridionale sono l’Oceano Indiano, l’Himalaya e l’Afghanistan. Il Mare Arabico confina a ovest con il Pakistan e l’India, mentre il Golfo del Bengala confina a est con l’India e il Bangladesh. Il confine occidentale è la regione desertica dove il Pakistan confina con l’Iran.

Il regno è stato il luogo di nascita di due delle grandi religioni del mondo, l’induismo e il buddismo, ma ci sono anche immense popolazioni musulmane e grandi gruppi di seguaci di varie altre religioni. Induismo, Islam e Buddismo sono le tre principali religioni dell’Asia meridionale. Mentre il Pakistan e l’Iran sono entrambi repubbliche islamiche, ognuno rappresenta un ramo significativo di quella fede; l’Iran è prevalentemente sciita, mentre il Pakistan è per lo più sunnita. Le differenze religiose sono evidenti anche sul confine orientale del regno, dove il Bangladesh e l’India condividono il confine con il Myanmar. Il Bangladesh è principalmente un paese musulmano, mentre la maggior parte in India si allinea all’induismo. In Myanmar, la maggior parte segue le tradizioni buddiste. Inoltre, il Sikhismo è una religione importante nella regione del Punjab, che si trova al confine settentrionale dell’India con il Pakistan.

I paesi dell’Asia meridionale comprendono Sri Lanka, India, Bangladesh, Bhutan, Nepal, Pakistan e Maldive. L’Himalaya, che separa l’Asia meridionale dall’Asia orientale lungo il confine della regione autonoma cinese del Tibet, è la montagna più alta del mondo e la caratteristica fisica dominante del bordo settentrionale dell’Asia meridionale. Altri paesi che condividono l’Himalaya includono Nepal, Bhutan, India e Pakistan. Più a nord lungo la catena dell’Himalaya, la regione tradizionale del Kashmir è divisa tra India, Pakistan e Cina. Sul lato opposto dell’Himalaya ci sono due paesi insulari al largo della costa dell’India meridionale. Il primo è lo Sri Lanka, una grande isola tropicale al largo della costa sud-est dell’India, e l’altro è la Repubblica delle Maldive, un arcipelago (gruppo di isole) al largo della costa sud-ovest dell’India. Le Maldive comprendono quasi 1.200 isole che si elevano a malapena sopra il livello del mare; l’altezza più alta è di soli sette piedi e sette pollici. Solo circa duecento isole delle Maldive sono abitate.

L’equilibrio tra il capitale naturale e la crescita della popolazione è e rimarrà una questione primaria nel futuro del regno. L’Asia meridionale è altamente popolata, con circa un miliardo e mezzo di persone che rappresentano una vasta gamma di gruppi etnici e culturali. La diversa popolazione è stata riunita in unità politiche che hanno radici nel passato coloniale del regno, principalmente sotto la Gran Bretagna. Il colonialismo britannico ha avuto un impatto significativo sul regno; i suoi effetti a lungo termine includono divisioni politiche e conflitti in luoghi come il Kashmir e lo Sri Lanka.

Le attuali forze di globalizzazione stanno costringendo i paesi dell’Asia meridionale a stabilire una rete commerciale e istituire politiche economiche tra loro. L’Asia meridionale non è una delle tre principali aree economiche centrali del mondo; tuttavia, sta emergendo per competere nel mercato mondiale. Alcuni chiamerebbero l’India una parte della semiperiferia, il che significa che non è in realtà nel nucleo o nella periferia, ma mostra qualità di entrambi. Tuttavia, l’India rimane il paese dominante dell’Asia meridionale e condivide un confine fisico o un confine marino con tutti gli altri paesi del regno.

Tutti i paesi a nord dell’Afghanistan una volta facevano parte dell’ex Unione Sovietica. Durante la guerra fredda, i paesi dell’Asia meridionale erano all’ombra delle superpotenze e dovevano impegnarsi nella diplomazia per bilanciare le loro relazioni tra l’Unione Sovietica e gli Stati Uniti. La Cina comunista è una potenza economica emergente e ha usato il Tibet come stato cuscinetto con il suo rivale, l’India. Dal crollo dell’Unione Sovietica, la Russia ha lavorato per ristabilirsi nell’economia globale. Come l’India, la Russia ritrae le qualità della semiperiferia. Gli Stati Uniti hanno avuto un grande impatto sugli affari del regno dell’Asia meridionale, anche se si trovano fisicamente dall’altra parte del mondo. Gli Stati Uniti sono in guerra nel vicino Afghanistan dal 2001 e sono anche un importante partner commerciale economico con i paesi dell’Asia meridionale. A complicare la situazione, gli Stati Uniti hanno sviluppato una vasta relazione commerciale con la vicina Cina. I progressi economici e il commercio globale hanno catapultato i paesi dell’Asia meridionale sulla scena mondiale.