I ghoul (喰種 (グール), gūru, si traduce approssimativamente in specie mangiatrici) sono una specie umanoide carnivora e cannibale che è in grado di nutrirsi solo della carne degli umani e di altri ghoul. Sono il più possibile simili agli umani: normalmente mostrano gli stessi attributi; lo stesso aspetto fisico e la stessa intelligenza di un umano con la principale eccezione della loro biologia interiore, mentalità e dieta.
Se alcune rare condizioni sono soddisfatte, i ghoul e gli umani possono anche essere in grado di avere figli (vedi ghoul con un occhio solo e mezzo umano), e attraverso un’operazione di trapianto di kakuhou riuscita, può essere creato un ibrido artificiale. Usando malattie trasmesse per via aerea come quelle utilizzate da Furuta Washuu, la condizione nota come ROS (un sovraccarico di cellule RC) può portare alla ghoulificazione artificiale.
A causa del loro status di predatori di umani, i ghoul furono perseguiti dal CCG prima della fine della Guerra dei Draghi, dopo la quale fu formato il Fronte Unito tra umani e ghoul. Come risultato di questo e dello sviluppo del cibo sintetico, ai ghoul fu permesso di coesistere con gli umani. Tuttavia, alcuni ghoul si sono ribellati, rifiutando di adattarsi a questo nuovo stile di vita.
Inoltre, è stato predetto da Kishou Arima che ad un certo punto ogni umano sarebbe diventato un ghoul, anche se questa previsione deve ancora essere dimostrata corretta anche dopo il capitolo finale.
Origine
Durante l’evento del Drago, si teorizza che la razza Ghoul sia nata centinaia di anni fa dopo che un individuo sconosciuto ha subito una riproduzione esplosiva di cellule RC e ha sperimentato una trasformazione simile al Drago, rilasciando spore che hanno mutato un certo numero di umani in ghoul attraverso il ROS.
Dieta
Un ghoul può nutrirsi solo di umani e altri ghoul. Non sono in grado di digerire nessun altro tipo di cibo a causa di un particolare enzima che il loro corpo produce. La struttura della loro lingua è anche diversa da quella degli umani, rendendo gli altri cibi disgustosi e sgradevoli. Se i ghoul tentano di mangiare cibo normale, saranno colpiti da un forte impulso a vomitare. Se obbligati o costretti a digerire tale cibo, le loro condizioni fisiche peggioreranno. Mentre i ghoul non possono mangiare cibo normale, sono, tuttavia, in grado di bere caffè (e mangiare i chicchi), così come l’acqua normale.
Tuttavia, dopo l’unificazione dei ghoul e degli umani dopo la Guerra dei Draghi, un cibo sintetico è stato sviluppato da scienziati tra cui Kimi Nishino, anche se non è stato rivelato quanto fosse necessario per sostenere un ghoul, solo che anche dopo le modifiche aveva un sapore disgustoso.
I ghoul non hanno bisogno di mangiare regolarmente come gli umani. Possono sopravvivere per uno o due mesi con un solo corpo. Tuttavia, alcuni ghoul mangiano solo per piacere.
Quando un ghoul entra in un estremo stato di fame, soffrirà di dolorosissimi mal di testa e la sua capacità mentale sarà compromessa, facendolo diventare guidato solo dall’istinto. Si nutriranno di qualsiasi fonte disponibile di carne umana per porre fine a questo stato, anche di amici stretti, come mostrato quando Kaneki era disposto a mangiare Hideyoshi Nagachika, il suo migliore amico, prima di essere fermato da Touka Kirishima. Lei descrive questo stato di quasi fame come “l’inferno per qualsiasi ghoul”.
Biologia
I goul hanno un’elevata capacità fisica e sono da quattro a sette volte più forti di un umano medio: sono in grado di far volare un umano medio se colpiti con sufficiente forza, e possono penetrare il corpo di un umano a mani nude. Sono anche capaci di saltare ad altezze non raggiungibili da un umano normale. I loro corpi sono estremamente resistenti alle ferite. Per esempio, se un ghoul venisse pugnalato con un coltello, la lama si romperebbe invece, subendo un piccolo graffio che guarisce quasi istantaneamente. Tuttavia, forze cinetiche più elevate, come una caduta da una grande altezza, possono danneggiarli e lo faranno.
I sensi dei ghoul sono molto più acuti di quelli degli umani. Possono annusare le persone o la carne da lontano e distinguere gli umani e i ghoul dal loro odore. Hanno anche un senso dell’udito potenziato che permette ad alcuni ghoul di distinguere passi individuali a grande distanza.
L’origine di questi aspetti della biologia dei ghoul e l’origine dei ghoul in generale è sconosciuta. In generale, non si sa nulla dell’origine della specie dei ghoul, tranne che le cellule Rc giocano un ruolo enorme nella loro biologia. I ghoul hanno un fattore Rc dieci volte superiore a quello di un umano. Se un umano medio sano ha circa 200-500 Rc, il ghoul ne ha circa 1000-8000. Possiedono un organo conosciuto come il kakuhou, dal quale le cellule Rc si induriscono e sfondano la pelle per formare il kagune. Il kagune è una sporgenza dura e muscolare descritta come i loro artigli. Può assumere la forma di un paio di ali affilate, appendici simili a tentacoli, una coda o un oggetto simile a una lama, e può anche essere staccato dal ghoul, a seconda dei materiali del ghoul e del suo tipo di Rc. È possibile per un ghoul sviluppare un’altra kagune, tipicamente simile ad un’armatura, come parte della mutazione causata dall’eccessivo cannibalismo. I ghoul hanno anche una caratteristica identificativa conosciuta come kakugan, un’afflizione che si manifesta negli occhi come iride rossa circondata da una sclera nera. Il kakugan di un ghoul può apparire per sua volontà, a causa della fame, o quando si usa il kagune.
I ghoul hanno una forte capacità rigenerativa: piccole ferite e fratture guariscono in pochi secondi. Le ferite più grandi richiedono più tempo per guarire, ma di solito scompaiono dopo pochi giorni, a patto che il ghoul abbia accesso a un’adeguata fornitura di cibo. È stato dimostrato che i ghoul riacquistano la loro forza e guariscono le ferite quasi immediatamente dopo aver consumato una piccola quantità di carne, suggerendo che possono metabolizzare rapidamente il loro cibo per aumentare la loro rigenerazione. Questa capacità rigenerativa varia tra gli individui, con alcuni ghoul che mostrano la capacità di riattaccare parti del corpo recise o di far ricrescere arti staccati. In casi estremi di capacità rigenerativa, alcuni potenti ghoul possono persino guarire gravi ferite al cervello, riattaccare la testa o la parte superiore del corpo mozzata e far ricrescere ampie sezioni del loro corpo.
I ghoul preferiscono consumare carne umana, ma non è raro che si cannibalizzino a vicenda. Il tessuto dei ghoul è considerato grossolano e disgustoso, ma ha il merito di fornire una fonte di cibo alternativa. Inoltre, il cannibalismo aumenta i livelli di Rc di un ghoul fino al punto di mutare, aumentando il potere complessivo della loro kagune. Occasionalmente, i ghoul cannibali ottengono attraverso questa mutazione una kagune simile ad un’armatura insieme alla kagune predatoria che i ghoul comunemente possiedono, trasformandoli in kakujas.
In casi estremamente rari, un ghoul i cui genitori possiedono diversi tipi di Rc erediterà entrambi dai genitori. Questo si traduce in un ghoul che possiede un kakuhou in più di una posizione ed è in grado di usare due diversi tipi di kagune, una chimera kagune.
Anche se sono predatori potenti e resistenti, i ghoul sono ancora lontani dall’essere immortali. Nonostante il loro stato fisico superiore, i ghoul invecchiano alla stessa velocità degli umani. Tutti i ghoul, anche se resistenti ai danni causati da oggetti artificiali, sono vulnerabili ai danni o alle modifiche apportate alle loro membrane mucose, come narici, occhi, orecchie e labbra. Generalmente, un ghoul morirà se subisce un forte trauma che si rivela fatale prima che la sua innata capacità di guarigione possa stabilizzare la sua condizione. Il danno maggiore che può essere inflitto ad un ghoul di solito proviene da altri ghoul, poiché essi hanno la forza fisica e l’uso delle loro kagune che possono infliggere pesanti danni ad un ghoul. Tuttavia, sono anche vulnerabili a quinque e proiettili Q, che possono ferire efficacemente un ghoul a causa della natura di tali armi come prodotti di una kagune raccolta. Possono ancora subire lesioni da un trasferimento acuto di un sufficiente volume di energia cinetica, come un oggetto pesante in caduta o un salto da una grande altezza.
La somministrazione di soppressori di Rc rende i ghoul vulnerabili come gli umani.
Stile di vita
I goul avevano due scelte di vita: vivere come eremiti; isolarsi ed evitare gli occhi della società, o tentare di assimilarsi nella società umana. Tuttavia, dopo l’unificazione, fu promossa la coesistenza. Vivere tra gli umani era visto come “camminare su un filo di corda” a causa della loro biologia e dei loro precedenti sociali. Prima dell’unificazione, se venivano sorpresi in attività di ghoul o sospettati di essere un ghoul, gli investigatori avevano il diritto di arrestarli o ucciderli come meglio credevano. I ghoul che venivano identificati come tali potevano essere cacciati come criminali secondo la legge sulle contromisure per i ghoul. Come tale, i ghoul agivano con discrezione o cercavano di nascondere i loro volti quando erano impegnati in attività di ghoul attraverso l’uso di maschere. I ghoul di Tokyo, in particolare, avevano sviluppato una tendenza a indossarle per nascondere i loro volti, rendendo la maschera la caratteristica identificativa invece del loro volto, alcuni addirittura formando bande basate sulla loro identità mascherata. Poiché i ghoul sono identificabili solo dalle loro maschere, sono al sicuro finché il loro volto non è esposto. Altri come Rize si affidano esclusivamente alle loro abilità di inganno e fascino per conquistare le loro prede. Alcuni ghoul, come la famiglia Tsukiyama, hanno vissuto con successo nel mondo umano per diventare cittadini di classe superiore. Questi ghoul di alta classe spesso si incontrano in ristoranti di ghoul, dove cenano con gli umani. I ghoul di classe superiore sono anche noti per tenere schiavi umani, come la Grande Signora e il suo “animale domestico” Rei Suzuya.
Alcuni ghoul preferiscono invece vivere come eremiti. Poiché un ghoul non ha bisogno di molto a causa del suo fisico elevato e della sua dieta a base di carne umana, può vivere adeguatamente come vagabondo con poco o niente denaro, anche se una vita del genere è generalmente scomoda come potrebbe essere per un umano. A causa della loro dieta, i soldi che hanno possono essere spesi per altre necessità, come l’affitto o il divertimento, piuttosto che per comprare cibo.
I ghoul possono fingere di mangiare cibo per ingannare gli altri e fargli credere di essere umani. Tuttavia, devono farsi vomitare subito dopo, o si ammaleranno. Poiché possono consumare solo carne umana, sono molto territoriali quando si tratta di “terreni di caccia” in cui è opportuno cacciare gli umani senza preavviso. Il consumo umano dipende dal ghoul, in quanto alcuni possono preferire essere spazzini che prendono solo da persone che sono morte di recente. Luoghi come Anteiku possono fornire carne umana per questi ghoul. Altri ghoul possono cacciare moderatamente gli umani come carnivori con pensieri di apprezzamento per le vite che devono consumare, anche se ci sono ghoul che divoreranno indiscriminatamente più che possono. I ghoul che indulgono nell’eccesso hanno sviluppato una visione superficiale del valore della vita dopo aver consumato così tanti umani, un po’ come gli umani percepiscono il bestiame che coltivano e consumano.
Tuttavia, come risultato della nuova alleanza formata tra ghoul e umani dopo i loro sforzi combinati nella Guerra dei Draghi, i ghoul possono ora coesistere con gli umani in gran parte senza paura. I loro bisogni alimentari sono soddisfatti da cibo sintetico sviluppato in laboratorio.
Tuttavia, anche dopo l’unificazione sono stati segnalati dei ghoul disonesti che si sono rifiutati di vivere tra gli umani.
Varianti
- Un ghoul con un occhio solo è un raro ibrido umano-ghoul, creato artificialmente o nato naturalmente tra relazioni interspecie.
- Un Quinx è una variante di ghoul guercio artificiale creato dal CCG con un kakuhou limitato attraverso l’uso dell’acciaio quinque.
- Un Oggai è un’altra variante di ghoul guercio creato artificialmente, anche questo creato dal CCG attraverso l’uso del kakuhou di Rize Kamishiro. Tuttavia, dopo la distruzione di tutti i 100 Oggai e la morte di Rize Kamishiro, creare altri Oggai Kamishiro sarebbe quasi impossibile.
- Un mezzo umano è un ibrido umano-ghoul nato senza abilità ghoul.
- Un umano modificato è un umano che è stato un esperimento di ghoul con un occhio solo fallito dal Dr Kanou che sono spesso distorti, muscolosi, mentalmente disabili e privi di abilità ghoul, sono spesso dati in pasto ai demolitori.
- Un kakuja è un ghoul le cui cellule Rc sono mutate e hanno sviluppato un’armatura simile al kagune attraverso ripetuti cannibalismi.
Trivia
- I ghoul possono fumare, così come avere allergie a metalli, plastica e altri materiali.
- Nell’ultimo capitolo di :re, Kuki Urie afferma che i ghoul potrebbero essere venuti all’esistenza attraverso un drago come quelli formati dal Re Sotterraneo e Ken Kaneki.