Guinguette Marais Poitevin

Sotto l’animato, antropomorfo e pun-tastico di “BoJack Horseman” è una serie brillantemente satirica che trasmette una sorprendente autenticità quando si tratta di rappresentare il lato tormentato dell’esperienza emotiva umana. Ecco perché è suonato falso che il personaggio vietnamita americano Diane Nguyen sia stato doppiato dall’attrice bianca Alison Brie. A gennaio, il creatore Raphael Bob-Waksberg ha twittato un mea culpa sul whitewashing dei cartoni animati, e ha discusso con IndieWire di come il suo casting “daltonico” non abbia portato all’inclusività o alla corretta rappresentazione, che era determinato a migliorare nel suo show.

Mentre “BoJack Horseman” ha aumentato il casting di persone di colore (la quinta stagione presenta Hong Chau, Issa Rae e Rami Malek, per citarne alcuni), in “The Dog Days Are Over” lo show è riuscito ad aumentare l’inclusività anche dietro le quinte. Nell’episodio, Diane è lasciata alla deriva dopo aver divorziato dal signor Peanutbutter e si dirige in Vietnam, da dove provengono i suoi genitori.

“L’idea che Diane andasse in Vietnam è venuta fuori prima, quando stavamo scrivendo la stagione”, ha detto Bob-Waksberg in un’intervista con IndieWire. “Mi ha reso molto nervoso, credo perché sapevo che avrebbe tirato fuori molte di queste conversazioni che personalmente mi sentivo impreparato ad avere. Io, un po’ vigliaccamente, ho cercato di rimandare e ho detto: ‘Oh, e se lei se ne andasse alla fine della stagione e noi raccontassimo la storia la prossima stagione?’

” ha davvero combattuto per questo episodio e ha detto: ‘No, penso davvero che dovremmo raccontare la storia. Penso che questa sia una storia che significa davvero qualcosa”. Per me, Joanna è una donna latina che penso abbia avuto un lungo viaggio con la sua identità razziale e la sua identità culturale e ciò che significa per lei”, ha detto. “Penso che si sia sentita come se potesse davvero dire qualcosa su Diane e la sua storia attraverso questo episodio. Quindi, detto questo, facciamolo e cerchiamo di farlo bene. Abbiamo mandato la sceneggiatura a VyVy Nguyen, un’attrice che era nell’episodio e abbiamo avuto il suo feedback. Aveva un sacco di cose intelligenti da dire sulle sue esperienze come donna vietnamita, di seconda generazione, e sul suo ritorno in Vietnam e su come è stato per lei. È stato incredibilmente utile avere questa visione”.”

È importante distinguere che Diane è un’americana vietnamita e quindi le sue esperienze in America e in Vietnam sono molto diverse da quelle di chi è nato e cresciuto in Vietnam. Parte dello scopo del suo viaggio è trovare se stessa come persona separata dalla sua relazione fallita e vedere se le sue radici culturali risuonano con lei.

“Abbiamo anche cercato di assicurarci che l’episodio fosse coerente con il personaggio di Diane che abbiamo delineato in precedenza e il suo disagio con il proprio patrimonio culturale”, ha detto Bob-Waksberg. “Parlerò del fatto che è una conseguenza del mio disagio con la mia eredità culturale o del mio disagio nel raccontare storie sulla sua cultura o sulla sua razza. Ma ho pensato, ‘Dato quello che abbiamo stabilito come personaggio, prendiamolo sul serio ed esploriamolo. Poi è stato molto importante per me avere attori asiatici nel cast e assicurarmi di raccontare la storia con le persone giuste e nel modo migliore possibile.”

Il consulente: una situazione alla Nguyen-Nguyen

Entra la già citata VyVy Nguyen, un’attrice che ha fatto da consulente creativo nello show, ma ha anche dato voce a tre personaggi dell’episodio: la madre vietnamita preoccupata, la cassiera pangolino di Chicken 4 Dayz e la gru di Americrane Airlines. Nguyen potrebbe identificarsi in qualche modo con Diane come un’americana vietnamita di seconda generazione il cui mestiere le richiede di avere una padronanza della lingua inglese. Mentre Diane è una ghostwriter, Nguyen è un’attrice e una traduttrice, e quest’ultima abilità l’ha aiutata a farsi notare dalla direttrice del casting di “BoJack” Linda Lamontagne quando cercava qualcuno che fosse abile nel parlare vietnamita ma che capisse anche la cultura da un punto di vista vietnamita.

Joanna Degeneres, Netflix

Come interprete di colore, Nguyen non può separare se stessa dai problemi di rappresentazione che le rendono difficile mettere un piede nella porta. Il cosiddetto casting daltonico tende ad immergersi sempre nello stesso pozzo bianco, e i ruoli per le donne vietnamite tendono ad essere stereotipati da lavoratrici di unghie o visti solo attraverso il contesto della guerra del Vietnam. Raramente (come si è visto recentemente in “Queen Sugar”) sono scritte come persone normali che hanno occasionalmente dei punti di riferimento culturali vietnamiti. E solo ultimamente le attrici vietnamite sono state viste in ruoli più aspirazionali come Lana Condor in “To All the Boys I’ve Loved Before” e Kelly Marie Tran in “Star Wars: The Last Jedi.”

Ma anche queste circostanze possono causare una competizione feroce tra attrici asiatiche americane che sono in lizza per gli stessi pochi ruoli. Nguyen ha partecipato alle stesse audizioni della candidata all’Oscar Chau (che in questa stagione è presente in “BoJack Horseman” nel ruolo di Pickles), e il ruolo dei suoi sogni è stato un ruolo che ha perso contro un’altra attrice americana vietnamita.

“Ero ossessionata da Star Wars mentre crescevo. Mi ha influenzato molto nel voler diventare un’attrice da piccola. Facevo finta di essere la migliore amica della principessa Leia. L’ho scritto nel mio saggio per il college quando ho fatto domanda alla scuola di teatro”, ha detto Nguyen a IndieWire. “Ero in lizza per il ruolo di Rose, in modo abbastanza divertente contro Kelly Marie Tran, che conosco e adoro. Sono arrivata abbastanza lontano nel processo, ma dovevano prendere una decisione.”

Poi, è arrivato questo lavoro su “BoJack” che sembrava fatto su misura per le capacità specifiche di Nguyen, che erano la traduzione, la consulenza culturale e la voce. “Quello che volevano era qualcuno da consultare, per assicurarsi che nulla fosse culturalmente inappropriato o offensivo in alcun modo”, ha detto. “Volevano assicurarsi che i luoghi e i dettagli fossero accurati, e che avrebbero richiesto alcune traduzioni in vietnamita per alcune battute.”

Per esempio, Nguyen si è assicurata che il background di Diane fosse verificato. “All’inizio c’era una riga che diceva che Diane era di terza generazione. La comunità vietnamita, la maggior parte delle persone qui è arrivata durante la guerra del Vietnam, quindi non c’è davvero una terza generazione della sua età”, ha detto Nguyen. “Così, è stato cambiato per essere molto più vago. Sfortunatamente avevano già stabilito che la sua famiglia ha un forte accento di Boston, quindi non era qualcosa che potessero ritrattare, così Raphael ha deciso di renderlo un po’ più aperto”

Pronuncia: Can’t Nguyen for Losing

Per gli spettatori che parlano vietnamita, uno dei dettagli più lampanti su Diane non era solo il fatto che è interpretata da un’attrice bianca, ma che la pronuncia del suo cognome è una gag ricorrente nello show. Secondo i copioni, alcuni dei personaggi possono pronunciare il cognome Nguyen, mentre altri lo storpiano o evitano del tutto di dirlo. La verità è che nessuno nello show l’ha detto correttamente perché è stato pronunciato solo in un modo occidentalizzato e non accentato.

Il cognome Nguyen, condiviso da circa il 40% dei vietnamiti, è composto dal fonema iniziale “ng”, con cui gli anglofoni non sono abituati ad iniziare una parola (ma che vanno bene per pronunciare alla fine delle parole come in “king”), e dalla seconda parte “uyen” che include un trifetono con tre vocali. Entrambe si combinano per formare una sillaba complessa. La difficoltà si aggiunge al fatto che il vietnamita è una lingua tonale, il che significa che il tono con cui si dice una parola cambia il suo significato anche se la pronuncia rimane la stessa. Così, il modo corretto di scrivere Nguyen è con i suoi segni diacritici – Nguyễn – che indicano il tono della parola. Numerosi video su YouTube cercano di spiegare la pronuncia di questo cognome, e questo video è forse il più semplice e diretto.

“È incredibilmente complicato per qualcuno che non parla una lingua tonale capirne il significato”, ha detto Nguyen. “Ci sono un sacco di variazioni su come dirlo con l’accento americanizzato, e mi sembra che non ci sia un modo generalmente accettato per dirlo.”

È semplicemente più facile dire agli anglofoni di pronunciare Nguyen come “win” o “nwin”, “new-inn”, “noo-yen”, o qualsiasi altro numero di approssimazioni. Nessuno di questi include l’aspetto tonale.

“Può diventare molto peloso. Ho avuto anche questa conversazione con Raphael perché aveva ricevuto un sacco di tweet su, ‘Non stai pronunciando bene Nguyễn'”, ha detto Nguyen. “Non importa quale versione americanizzata tu scelga, qualcun altro sarà in disaccordo con te. Quando lo si ascolta correttamente è davvero bello. È molto dolce e adorabile.”

Nguyen era anche a disposizione per aiutare Brie a registrare le due frasi vietnamite che dice Diane, avendole imparate dal pangolino di Chicken 4 Dayz.

“Ho partecipato alla sessione con lei e l’ho guidata nella pronuncia,” ha detto Nguyen. “Ovviamente andava benissimo che non fosse perfetta con l’accento. In realtà sono stato in cabina con lei due volte. La prima volta l’ho aiutata a ripetere quello che aveva detto il pangolino e poi l’ho usata con il personaggio dell’aquila calva.”

Leggi tutto: ‘BoJack Horseman’ Stagione 5 Guest Stars: Una guida visiva a chi ha interpretato chi in Hollywoo

Continua alla pagina successiva>>

Nguyen Some, Lose Some: What Got Cut

Name-Dropping: Nguyen ha anche dato qualche informazione su ciò che gli spettatori non hanno potuto vedere. L’episodio doveva culminare con Diane che finalmente faceva una scoperta linguistica che sarebbe stata simbolica per il modo in cui si collegava alla sua eredità culturale.

“Originariamente stavamo pensando, ‘Facciamo un momento in cui Diane dice Nguyễn correttamente perché forse è l’unica cosa che si porta dietro dal Vietnam,’ ha detto Nguyen. “C’è stata una battuta nello show quando ha chiamato BoJack e al telefono ha dovuto chiarire ‘Diane Nguyen’, quindi deve dire Nguyễn. C’era la considerazione che forse lei, invece di dire ‘Nwin,’ dirà Nguyễn con la pronuncia corretta.

“Devo dirlo, ma si scopre che il momento non è stato letto perché ci siamo resi conto che non era stato stabilito come lei avesse imparato a dirlo o cosa avrebbe potuto necessariamente dire”, ha detto. “Se l’avessi sentita di punto in bianco, fuori dal contesto, saresti stato un po’ confuso. Così, alla fine, sfortunatamente, non ha funzionato, ma è stato qualcosa con cui abbiamo sicuramente giocato, l’idea di lei che riporta dal Vietnam la capacità di dire il suo cognome correttamente.”

Dropping Trou: Anche in precedenza, nella scena in cui Diane prova il tradizionale áo dài vietnamita, una lunga tunica aderente su pantaloni larghi, gli animatori hanno finito per ritagliare la sua metà inferiore di proposito.

“In origine, i pantaloni sotto l’áo dài, l’artista pensava che fosse più un vestito secondario sotto o come una gonna”, ha detto Nguyen. “L’ho corretto, ma alla fine hanno detto: ‘Oh, ok, lo animeremo in modo che non si veda più che è la parte inferiore’. Non lo indossa nemmeno per così tanto tempo.”

È anche giusto che Diane si lamenti del fatto che si sente come se stesse indossando un costume, perché la fantasia della stampa e del design non è da indossare tutti i giorni, e il cappello utilitaristico non sarebbe stato abbinato ad esso.

“È molto, molto formale, qualcosa che probabilmente indosseresti per un matrimonio o un’occasione speciale”, ha detto Nguyen. Ma penso che questo dimostri anche quanto sia lontana dalla sua cultura, perché non sa che quello non è l’abbigliamento corretto da indossare per strada”. Lo indossa anche con il cappello, il nón lá. Non li metteresti mai insieme. “

Tartaruga finta: “Nel lago Hoan Kiem, ci sono queste tartarughe che vivono lì da centinaia e centinaia di anni. È considerato molto fortunato se riesci a vederle”, ha detto Nguyen. Nel tempio di Ngoc Son hanno una tartaruga imbalsamata con cui la gente può fare una foto”. Joanna aveva scritto nella sceneggiatura, come parte del montaggio turistico, ‘Ehi, sto facendo una foto con la tartaruga imbalsamata’

“Ma c’era questo problema, siamo in questo mondo antropomorfico, e lei sta facendo una foto con questa tartaruga imbalsamata, in realtà sta facendo una foto con un corpo morto essenzialmente in questo universo”, ha detto. “Poi, anche il corpo imbalsamato di Ho Chi Minh si trova ad Hanoi, e non volevamo che qualcuno li confondesse per la stessa cosa, come se lei stesse casualmente facendo una foto con il corpo imbalsamato di Ho Chi Minh, così abbiamo pensato che fosse troppo complicato, e l’abbiamo scartato.

“Amo molto il concetto di queste tartarughe perché sono davvero parte integrante di quella parte del Vietnam, ma purtroppo abbiamo dovuto scartarle. Si vedono queste tartarughe sullo sfondo dell’episodio, tartarughe monache e cose del genere. Le abbiamo comunque mantenute in quel modo.”

Beasts of Pho Nation

Uno degli aspetti più divertenti di “BoJack Horseman” è come una gamma di animali – non solo quelli familiari addomesticati o quelli in cattività – appaiono nello show. La rappresentazione degli animali non è un problema, e ogni nuovo ambiente offre la possibilità di nuove creature del personaggio che sono native di quell’habitat. Nguyen è stato in grado di suggerire vari animali che si trovano in Vietnam da includere nell’episodio.

“Quello che mi ha davvero risuonato molto è stato il pangolino”, ha detto Nguyen. “Il pangolino è una specie di armadillo, ma è uno degli animali più trafficati al mondo perché la gente crede che le sue squame e varie altre parti abbiano speciali proprietà curative.”

I pangolini sono un tipo di formichiere squamoso che è apprezzato per le sue squame di cheratina, e a causa del traffico sono in pericolo.

“L’ho detto loro, e poi, in modo abbastanza divertente, il personaggio del lavoratore del fast food che interpreto, che non era originariamente scritto come un pangolino, è diventato un pangolino quando hanno cambiato la storia”, ha detto Nguyen. “Quindi, ero davvero entusiasta di essere un pangolino e di rappresentare quella creatura. Spero che porti anche più consapevolezza di ciò che è e di ciò che possiamo fare per lui.”

Il cat ba langur – un tipo di scimmia del Vecchio Mondo che è uno dei primati più a rischio nel mondo – è il concierge dell’hotel in cui alloggia Diane. Mentre lo show lo ritraeva accuratamente con il caratteristico ciuffo di capelli dorati a punta, c’era un aspetto su cui Nguyen si è fissato per essere sicuro che fosse corretto.

“Sono diventato davvero pignolo ad un certo punto perché c’è una scimmia, lavora all’hotel e ha una targhetta con il nome. E il suo nome è scimmia (con khỉ in vietnamita), ma non c’erano gli accenti. Ho detto: ‘Non hai il segno dell’accento’. E loro: ‘Oh, va bene, è molto piccolo. Non preoccuparti”. E io: ‘Oh, hai bisogno dei segni d’accento! In vietnamita può cambiare drasticamente il modo in cui una parola viene letta, quindi ho cercato di essere molto, molto attento, assicurandomi che tutto fosse chiaro.”

Puns Pho Dayz

Un altro aspetto caratteristico di “BoJack Horseman” è la sua propensione ai giochi di parole. Che sia nel dialogo, legato agli animali sullo schermo, o nella segnaletica di fondo, “BoJack” non può fermarsi, non vuole fermare il suo gioco di parole. L’ambientazione dell’azione in Vietnam ha fornito solo un’opportunità bilingue di punnage.

Nguyen dà credito a Bob-Waksberg e Calo per aver scritto due dei loro giochi di parole senza il suo contributo. Il primo può essere visto quando Diane incontra la strada dove il suo cognome è impresso su tutti i negozi e cartelloni pubblicitari. Una particolare insegna di un mini hotel recita “Nguyễn New Inn”, riferendosi a una pronuncia occidentalizzata dell’onnipresente cognome.

Più tardi, Diane sta raccontando la sua guida turistica Girl Croosh del Vietnam e dice: “Vuoi immergerti completamente e avere l’esperienza completa, non-L.A.”. A questo punto, si imbatte in un venditore che vende i cappelli conici vietnamiti nón lá.

“Erano tutti loro”, ha detto Nguyen. “Era già tutto scritto. È stato incredibile.”

Un gioco di parole potrebbe essere stato prodotto inavvertitamente. Quando Diane cerca di ordinare il pasto numero 2 da Chicken 4 Dayz, il pangolino le insegna che “numero due” in vietnamita è số hai.

“So che alcune persone stavano cercando di analizzare quando lei dice, ‘hai’ come numero due,” ha detto Nguyen. “Alcune persone hanno pensato che forse era un gioco di parole con il dire ‘Ciao’. Non credo che questo sia mai stato l’intento, almeno non nella versione su cui ho lavorato. Penso che alcune persone lo stiano sicuramente interpretando in quel modo.”

Di nuovo, alcuni potrebbero sentirlo come se Diane fosse “così fatta”, il che potrebbe spiegare la sua voglia di pollo fritto.

Un uovo di Pasqua a cui Nguyen ha contribuito e che probabilmente mancherà agli spettatori è un riferimento allo show scritto in Vietnamita. “Uno dei punti della storia passata era il latte di cavalluccio marino in ‘BoJack Horseman’, quindi c’è un segno per il latte di cavalluccio marino. Devo tradurlo. È solo una piccola insegna in uno degli sfondi. Se qualcuno si ferma e fa una pausa, vedrà questo piccolo segno, ma bisogna conoscere il vietnamita.”

E’ qui che avere uno che parla vietnamita è essenziale come consulente. Chiunque cercasse le parole “sea”, “horse” e “milk” in un dizionario inglese-vietnamita avrebbe sbagliato la traduzione perché non è letterale, né segue la struttura grammaticale inglese. Invece, sữa cá ngựa si traduce in “latte di pesce cavallo” o “latte di pesce cavallo”.

A Nguyen gli spettatori Over

L’episodio è stato un lavoro d’amore, e ha funzionato per i suoi meriti come storia di Diane, non una storia sulla rappresentazione. “Non volevamo che la meta-narrativa sopraffacesse l’episodio stesso”, ha detto Bob-Waksberg. Il feedback positivo che Nguyen ha sentito sembra indicare che i temi hanno risuonato con un certo numero di spettatori di diversa provenienza.

“Nel complesso, è stato molto, molto positivo sia dalla prospettiva di relazionarsi con Diane che attraversa questa rottura, o semplicemente essere qualcuno che si sente lontano dalla sua cultura, si sente come se non fosse molto accettato nel paese da cui provengono le sue famiglie”, ha detto. “La gente è davvero commossa. Puoi guardarlo da angolazioni molto diverse e sentirti comunque colpito dall’episodio.”

La stagione 5 di “BoJack Horseman” è attualmente in streaming su Netflix. Nguyen sarà la prossima guest star di “Young Sheldon” nel ruolo di una madre umana.

Ulteriore segnalazione di Liz Shannon Miller.