L’olio minerale è una miscela inodore di alcani superiori, un tipo di paraffina. L’olio per bambini è una forma di olio minerale, per esempio, ma con una fragranza aggiunta. Altri nomi per l’olio minerale includono olio bianco, paraffina liquida e petrolio liquido.
La costipazione è un problema prevalente nei paesi sviluppati come gli Stati Uniti e l’Europa. È il disturbo digestivo più comune. Una persona che passa le feci meno di tre volte alla settimana può soffrire di stitichezza cronica che è difficile da risolvere senza una forma di lassativo come l’olio minerale.
Come agente lassativo, l’olio minerale agisce come un lubrificante al contrario di un ammorbidente o stabilizzatore di feci. Ricopre il rivestimento intestinale per impedire l’assorbimento dell’acqua e per lubrificare le pareti. Quando è intrappolato nel tratto intestinale, l’acqua aiuta ad ammorbidire le feci e il lubrificante gli permette di passare più facilmente attraverso il sistema fino all’eliminazione. L’olio minerale è un rimedio comune per la stitichezza, ma che comporta alcune limitazioni, rischi ed effetti collaterali significativi.
Raffinazione dell’olio minerale
Ci sono diverse forme e gradi di olio minerale. Di solito, è un sottoprodotto creato quando si raffina il petrolio greggio per fare la benzina. Viene prodotto in grandi quantità e in gradi sia leggeri che pesanti.
Ci sono tre classi fondamentali di olio minerale:
- Alcani – Usato come lassativo;
- Naftenico – Solo per uso industriale;
- Aromatico – Per oli essenziali;
I laboratori usano olio minerale puro per colture e altre procedure correlate. È anche un ingrediente comune nei cosmetici come lozioni per bambini, creme per il raffreddore e unguenti e aiuta a mantenere le ciglia fragili. È efficace per rimuovere il trucco e i tatuaggi temporanei. L’olio minerale funziona anche come lubrificante vaginale, ma può rompere il lattice dei preservativi.
I ristoranti usano un olio minerale alimentare per preservare le attrezzature di legno come taglieri, insalatiere e persino utensili. Aiuta anche a riempire le crepe nella superficie del legno che possono ospitare i batteri.
Usate l’olio minerale solo in farmacia come lassativo. Se non siete sicuri, chiedete al farmacista se l’olio minerale che state acquistando è utile come lassativo. L’Organizzazione Mondiale della Sanità classifica alcune forme di questo olio come cancerogeno di gruppo 1, cioè può causare il cancro. Anche l’olio minerale raffinato è elencato come cancerogeno di gruppo 3. Questa etichetta indica che probabilmente non causa il cancro, ma non ci sono prove cliniche a sostegno di questa affermazione.
Utilizzare l’olio minerale come lassativo a breve termine
Il dosaggio è fondamentale quando si usa l’olio minerale come lassativo. Una dose impropria aumenta gli effetti collaterali e il disagio e può portare a un sovradosaggio. Tenere l’olio minerale lontano dai bambini e dagli animali domestici per evitare un uso improprio.
Se si fa un’overdose di olio minerale, si può sperimentare nausea, vomito, dolore addominale, diarrea grave, e/o disidratazione (causata da vomito o diarrea).
Un’overdose richiede attenzione medica, anche se non è letale in un adulto sano a meno che non si ingerisca più di un quarto. Se prendete l’olio sotto la direzione di un medico, seguite attentamente le istruzioni di dosaggio. Se vi state curando da soli, leggete l’etichetta per le informazioni sul dosaggio. Usa un misurino invece di un cucchiaio domestico per assicurarti di ottenere la dose corretta.
Dovresti prendere l’olio minerale solo per bocca. L’olio minerale può impiegare fino a otto ore per alleviare la stitichezza. Se lo prendi prima di andare a letto, potresti avere sollievo al mattino. Uso a lungo termine dell’olio minerale L’olio minerale non è usato per trattare malattie o disturbi digestivi – solo movimenti intestinali incompleti o infrequenti. Non dovrebbe essere preso per più di sette giorni.
Tutti i lassativi incluso l’olio minerale sono solo per uso a breve termine. Prenderli per lunghi periodi di tempo può portare alla dipendenza dai lassativi, per cui non si è in grado di avere un movimento intestinale senza prendere qualcosa. Se hai una stitichezza cronica, può indicare un altro problema come la sindrome dell’intestino irritabile o il cancro al colon. L’assunzione regolare di olio minerale può mascherare i sintomi e impedire il trattamento.
Interazioni con cibo e farmaci
Nel tempo, l’uso a lungo termine di olio minerale può avere un impatto anche sulla tua alimentazione. Può interferire con l’assorbimento degli integratori alimentari, e in particolare delle vitamine liposolubili, come le vitamine K, E, A e D, così come dei minerali come il calcio, il fosforo e il potassio.
L’olio minerale interferisce anche con l’assorbimento dei nutrienti dal cibo, quindi assumilo solo a stomaco vuoto. È noto per bloccare vitamine essenziali come A, D, E e K. L’uso a lungo termine può portare a una carenza di potassio e influenzare il cuore.
L’olio minerale impedirà al tuo corpo di assorbire i farmaci. Dovresti evitare di prendere farmaci per almeno due ore dopo aver ingerito olio minerale.
Gli ammorbidenti per feci interferiscono con l’olio minerale. Quando viene assunto con un ammorbidente, il corpo assorbirà l’olio minerale invece di permettergli di rivestire il tratto intestinale. Non dovresti prendere gli ammorbidenti e l’olio minerale insieme.
Quando non usare l’olio minerale
Come lassativo, è efficace solo per gli attacchi occasionali di costipazione. Non dovresti prenderlo se hai un disturbo digestivo o se sei cronicamente stitico. Se una o due dosi non funzionano, contatta il tuo medico.
Non dovresti prendere l’olio minerale se :
- Sei costretto a letto;
- Hai attualmente o in passato un blocco intestinale;
- Se stai prendendo farmaci da prescrizione ogni poche ore;
Parla con il tuo medico prima di usare l’olio minerale se :
- Sei incinta o stai allattando;
- Prendi dei farmaci ;
- Hai delle allergie significative al cibo;
- Hai delle malattie cardiache o una storia di insufficienza cardiaca;
- Hai l’appendicite o i sintomi di essa come febbre, vomito o dolore al lato sinistro Hai un sanguinamento rettale o una storia di emorroidi;
- Avere problemi ai reni;
- Avere problemi di digestione;
- Avere difficoltà a deglutire;
- Avere nausea o vomito;
- Avere una storia di problemi allo stomaco come un’ernia iatale;
L’olio minerale può limitare l’assorbimento della vitamina K e addensare il sangue in modo anomalo. Non dovresti prenderlo se sei sotto l’effetto di anticoagulanti o se hai una malattia del sangue come l’emofilia.
Dillo al tuo medico se hai preso l’olio minerale prima di un intervento chirurgico o di qualsiasi procedura medica, in quanto può portare a un eccesso di sanguinamento. L’assunzione di olio minerale come lassativo dopo un intervento chirurgico può ritardare la guarigione delle ferite post-operatorie, soprattutto intorno alla zona ano-rettale. Consultate il vostro medico prima di usare l’olio minerale per via orale se state subendo o avete subito un intervento chirurgico.
Chi può prendere l’olio minerale
L’olio minerale non è destinato ai bambini sotto i sei anni o agli anziani, specialmente se sono costretti a letto. Ha un impatto sulla guarigione e può aumentare il rischio di piaghe da decubito e altre ulcerazioni.
Effetti collaterali dell’olio minerale
L’effetto collaterale più comune dell’olio minerale è la perdita rettale, soprattutto se assunto cronicamente o in dosi elevate. Queste perdite possono danneggiare i vestiti e causare irritazioni cutanee intorno all’ano.
Le reazioni allergiche all’olio minerale sono rare, ma ci possono essere ingredienti inattivi che scatenano allergie. Se hai delle allergie, controlla l’etichetta prima di usare l’olio minerale. I segni di una reazione allergica possono includere orticaria, eruzione cutanea, prurito, gonfiore intorno al viso, alla lingua o alla gola, vertigini e difficoltà respiratorie.
Una grave reazione allergica è un’emergenza medica che richiede un trattamento immediato.
Una tosse persistente può indicare un effetto collaterale raro ma potenzialmente pericoloso dell’uso dell’olio minerale. L’uso frequente può far sì che una parte dell’olio sia entrata nei polmoni portando alla polmonite lipidica e all’infiammazione.