1990sEdit
Quando The Allman Brothers Band si riformò nel 1989, parzialmente in risposta alla popolarità del loro cofanetto Dreams, Warren Haynes fu aggiunto come chitarrista solista e cantante permanente, e Allen Woody fu reclutato come bassista. I due condividevano l’amore per i power trios degli anni ’60 come i Cream, The Jimi Hendrix Experience, la James Gang e i Mountain. Haynes, Woody e il batterista Matt Abts, che suonava con Haynes nella band di Dickey Betts, si riunirono come Gov’t Mule durante le pause degli Allman Brothers. Pubblicarono il loro album di debutto Gov’t Mule, prodotto da Michael Barbiero, nel 1995. Live at Roseland Ballroom fu pubblicato nel 1996, consistente nel loro set di Capodanno del 1995 che apriva per i Blues Traveler.
Quando la Allman Brothers Band non presentò alcun nuovo materiale, Haynes e Woody lasciarono per concentrarsi a tempo pieno sui Gov’t Mule nel 1997. Il loro secondo sforzo in studio, Dose, anch’esso prodotto da Barbiero, è uscito all’inizio del 1998. Furono raggiunti da membri degli Allman Brothers, dei Black Crowes, dei Parliament/Funkadelic e della Derek Trucks Band per il loro concerto di Capodanno del 1998, pubblicato sia in versione due che quattro CD come Live… With a Little Help from Our Friends. Le performance hanno esposto alcune delle influenze del gruppo, coprendo Neil Young, Free, Traffic, Jimi Hendrix, Little Feat, Humble Pie e Black Sabbath.
2000-2003Modifica
Nel febbraio 2000, la band pubblicò Life Before Insanity, con il plauso della critica, e sebbene il gruppo avesse già sperimentato precedenti successi, si aspettava un maggiore successo commerciale con questo album. Sfortunatamente, Allen Woody fu trovato morto a New York City il 26 agosto dello stesso anno. Il 21 settembre 2000 fu organizzato un concerto di beneficenza chiamato “One for Woody”, i cui proventi andarono alla figlia di Woody, Savannah Woody, destinati alla sua istruzione. Al concerto si esibirono anche gli Allman Brothers, The Black Crowes, Phil Lesh and Friends, Jimmy Herring, Edwin McCain e molti altri amici di Woody. Haynes e Abts continuarono a fare un tour limitato nell’autunno del 2000 supportando Ben Harper & The Innocent Criminals come omaggio a Woody. Il loro successivo “Smile at Half Mast Tour” che seguì fu chiamato così in riferimento ad una poesia che Haynes scrisse per il funerale di Woody.
All’esibizione di “One for Woody” e successivamente ad altri spettacoli, Haynes ricominciò ad apparire con la The Allman Brothers Band. Con la partenza di Dickey Betts dagli Allman, Haynes è tornato a tempo pieno nella band all’inizio del 2001 e ha continuato a dividere il suo tempo tra gli Allman Brothers, i Gov’t Mule e per un periodo Phil Lesh and Friends e altri gruppi riformati dei Grateful Dead.
L’anno successivo, Barbiero, Haynes e Abts hanno iniziato a registrare un album tributo. utilizzando alcuni dei bassisti preferiti di Woody. Queste sessioni risultarono in due CD The Deep End, Volume 1 (2001) e The Deep End, Volume 2 (2002). Un documentario delle sessioni di registrazione fu anche realizzato dal bassista dei Phish Mike Gordon chiamato Rising Low. I contributi di basso ai CD vennero da Jack Bruce, ex Cream, John Entwistle degli Who, Mike Watt dei Minutemen, Les Claypool dei Primus, Flea dei Red Hot Chili Peppers, Chris Squire degli Yes e Stefan Lessard della Dave Matthews Band tra gli altri. I tastieristi includevano Chuck Leavell, Rob Barraco, Page McConnell e Danny Louis. I bassisti includevano, tra gli altri, Dave Schools dei Widespread Panic, Oteil Burbridge che aveva già preso il posto di Woody negli Allman Brothers, Les Claypool dei Primus, Victor Wooten dei Flecktones, George Porter, Jr. dei Meters, Jason Newsted (ex Metallica), Greg Rzab ex Black Crowes e Buddy Guy Band, e Andy Hess, anche lui ex Black Crowes. Louis e Hess furono infine nominati come membri permanenti dei Gov’t Mule.
2004-2008Modifica
Il primo CD con Louis e Hess, Deja Voodoo, è uscito nel settembre 2004. L’album ha vinto il premio Jammy per il miglior album ed è stato l’ultimo album in studio con Michael Barbiero come produttore e ingegnere. Materiale aggiuntivo da quelle sessioni fu pubblicato nel 2005 come Mo’ Voodoo. La seconda uscita completa della nuova formazione, High & Mighty, è stata pubblicata il 22 agosto 2006, ed è stata seguita nel 2007 da un album dub/reggae chiamato Mighty High – che include versioni di cover e canzoni originali con apparizioni speciali di Michael Franti, Toots Hibbert e Willi Williams.
Gov’t Mule continua a fare molti tour ed è diventato un punto fermo in molti festival musicali tra cui Bonnaroo, Wakarusa, Mountain Jam, Vegoose, All Good, e il loro annuale show notturno al New Orleans Jazzfest (dove hanno filmato e registrato l’ultimo show del tour Deepest End, con 17 musicisti ospiti in uno show di sei ore).
Ogni anno dal 1989, Warren Haynes ospita l’Annual Christmas Jam nella sua città natale, Asheville, North Carolina. Il concerto di solito ha luogo il primo fine settimana di dicembre all’Asheville Civic Center, come raccolta di fondi per Habitat For Humanity. Molti artisti che suonano al Christmas Jam si esibiscono anche in concerti separati in vari club di Asheville, di solito il giorno prima del Jam vero e proprio. Il Pre-Jam, come viene chiamato, presenta molti degli stessi artisti in club più piccoli. La 19ª edizione della Jam ha avuto luogo il 15 dicembre 2007 con esibizioni di Kevn Kinney, Grace Potter and The Nocturnals, Shelly Colvin, Jason Isbell and the 400 Unit, Jackson Browne, G. Love, Bruce Hornsby e Peter Frampton tra gli altri. Il 28 giugno 2008, mentre il tastierista Danny Louis è stato chiamato dai Cheap Trick per rivisitare Sgt. Pepper all’Hollywood Bowl, i Gov’t Mule si sono esibiti come power trio per la prima volta dal 2000, questa volta con il loro bassista abituale Andy Hess. Il 15 settembre 2008, la moglie di Haynes, Stefani Scamardo, annunciò al suo programma radiofonico Sirius che Andy Hess avrebbe lasciato la band e che un nuovo bassista sarebbe stato al suo posto per il tour autunnale. Hess fu successivamente sostituito da Jorgen Carlsson, che aveva provato con la band per sei mesi.
2009Modifica
Il 17 agosto, 2009, è stato annunciato sul sito ufficiale della band che l’ottavo album in studio dei Gov’t Mule, intitolato By a Thread, era in programma per il 27 ottobre 2009.
Nella stessa data, la prima traccia del nuovo album, “Broke Down on the Brazos” (con Billy Gibbons degli ZZ Top), è stata resa disponibile per l’ascolto sul sito web.
Il 31 ottobre 2009, i Gov’t Mule hanno tenuto uno speciale concerto di Halloween al Tower Theater di Philadelphia. Dal sito web dei Gov’t Mule: “Seguendo la tradizione di Holy Haunted House del 2007 e lo spettacolare Pink Floyd dell’anno scorso, la band, ancora una volta, ha qualcosa di molto speciale in programma per l’occasione”. Questo terzo della loro serie di spettacoli di Halloween prevedeva un primo set di oltre due ore, composto interamente da cover dei Rolling Stones. I precedenti show sold-out avevano presentato cover di Houses of the Holy dei Led Zeppelin e un assortimento di composizioni dei Pink Floyd.
2010-2014Edit
Gov’t Mule ha suonato all'”Island Exodus” a Negril, Giamaica nel gennaio 2010, presso il resort all-inclusive The Grand Lido Negril. Il primo Island Exodus consisteva in tre spettacoli dei Gov’t Mule e uno spettacolo solista di Warren Haynes. In questo evento sono apparsi anche Grace Potter & The Nocturnals, Ron Holloway, e DJ Logic.
Gov’t Mule hanno anche suonato all’Hangout Music festival sabato 15 maggio 2010 e all’Azkena Rock Festival a Vitoria-Gasteiz, Spagna, il 24 giugno 2010. La band ha anche aperto per la Dave Matthews Band venerdì 30 luglio 2010 al Cruzan Amphitheatre, a West Palm Beach, Florida.
Nell’ottobre 2010, i Gov’t Mule hanno festeggiato Halloween al Fox Theater di Oakland, California. Warren Haynes e compagnia hanno usato il loro primo set per coverizzare l’album Who’s Next degli Who nella sua interezza.
Fatta eccezione per le sue regolari apparizioni ai festival, la band è stata per lo più in pausa durante la prima parte del decennio mentre i membri della band perseguivano altri progetti, in particolare Haynes e la sua Warren Haynes Band. Nell’estate del 2013, la band ha dato dettagli sul loro prossimo album Shout!, il loro primo album in studio in quattro anni e la loro prima uscita su Blue Note Records, che è stato pubblicato il 24 settembre dello stesso anno. In quella che Haynes sostiene essere una prima volta, l’album includeva un disco bonus composto da cover dei brani dell’album di artisti come Elvis Costello, Dr. John, Grace Potter e Steve Winwood.
Il 31 dicembre 2013, i Gov’t Mule si sono esibiti con Robby Krieger, il chitarrista dei Doors, al Beacon Theatre di New York City.
L’anno successivo, si sono esibiti nuovamente al Beacon Theatre con Myles Kennedy degli Alter Bridge. Hanno eseguito 18 canzoni classiche degli AC/DC in un secondo set con Kennedy alla voce per lo spettacolo di Capodanno “Back at the Beacon”.
2017Edit
Il 9 giugno 2017, i Gov’t Mule hanno pubblicato il loro decimo album in studio Revolution Come… Revolution Go su Fantasy Records. Dopo la première di Rolling Stone di “Stone Cold Rage”, “Sarah, Surrender” è stata presentata in anteprima esclusiva alla KBCO, e l’album è stato lanciato per i pre-ordini il 12 aprile. Parlando di “Stone Cold Rage”, Haynes sottolinea che la canzone rappresenta “la divisione che sta succedendo nel nostro paese in questo momento”. Spiega che “anche se è stata scritta prima delle elezioni, è stata scritta sapendo che in qualunque modo i risultati fossero andati, avremmo avuto quasi il cinquanta per cento della nazione molto arrabbiata. Musicalmente, è una canzone rock aggressiva che riflette la rabbia del testo, ma con un senso di sarcasmo e umorismo.”
Sulla scia dell’uscita del loro nuovo disco, Revolution Come… Revolution Go, i Gov’t Mule hanno dato il via al loro ampio tour, che comprende tappe al New Orleans Jazz & Heritage Festival con Soulive, New York e Philadelphia con Chris Robinson Brotherhood, un ritorno in Europa, 14 date con Galactic su e giù per la East Coast/Mid-West, una notte al Red Rocks, set da festival al The Peach Music Festival, Lockn’ Festival, Summer Camp Music Festival e Del Fest, e quattro spettacoli con Blackberry Smoke. Apparendo come headliner di chiusura del festival per il King Biscuit Blues Festival, la band è stata raggiunta in un bis di 40 minuti dalle leggende del blues Larry McCray e Bob Margolin. Nel 2019, i Mule hanno pubblicato un film concerto completo e una registrazione di accompagnamento, Bring on the Music, che è stato registrato al Capitol Theatre di Port Chester, NY.