Epoche coloniale e federalista: 1730-1820Modifica
Non si sa quando il primo massone mise piede nella colonia americana di New York, ma la prima presenza documentata risale alla metà degli anni 1730, quando Daniel Coxe, Jr. (1673-1739), fu nominato dal Duca di Norfolk, il Gran Maestro della Premier Grand Lodge d’Inghilterra (nota agli storici come i “Moderni”), per agire come Gran Maestro Provinciale per le province di New York, New Jersey, e Pennsylvania. Poiché non esistono registrazioni autenticate del suo mandato di Gran Maestro Provinciale, sembra dubbio che egli abbia esercitato una qualche autorità nelle imprese massoniche, poiché morì pochi anni dopo la sua nomina. Dal 1738 al 1780, ulteriori mandati furono emessi dal GLE (Moderni) a Francis Goelet (1738-1753), a George Harrison (1753-1771) e a Sir John Johnson (1771-?). Poiché Johnson era un sostenitore degli inglesi durante la Rivoluzione Americana, si crede che abbia portato il suo mandato con sé quando fuggì in Canada, lasciando così le Logge Moderne senza un Gran Maestro Provinciale.
Per complicare ulteriormente le cose, dagli anni 1750, la Gran Loggia Antica d’Inghilterra (nota agli storici come gli “Antichi”), una Gran Loggia massonica rivale, aveva anche creato una Gran Loggia Provinciale di New York, che successivamente fondò logge sotto la propria giurisdizione. Altre logge furono fondate a New York dalla Gran Loggia di Scozia e dalla Gran Loggia d’Irlanda. Gli Antichi mantennero la loro carta durante la Rivoluzione, tuttavia, e fu sulla base di questa carta che una Gran Loggia indipendente di New York fu creata nel 1781, con Robert R. Livingston come Gran Maestro. La Gran Loggia di New York fu ufficialmente organizzata il 15 dicembre 1782, sotto il Grande Mandato Provinciale datato 5 settembre 1781, dalla “Athol” o Antica Gran Loggia d’Inghilterra. La Gran Loggia dichiarò la sua indipendenza e assunse il titolo moderno di “Gran Loggia dei Massoni Liberi ed Accettati dello Stato di New York” il 6 giugno 1787. Mentre la Carta “Athol” discendeva dagli “Antichi”, Livingston stesso era membro di una Loggia “Moderna”. Così le due tradizioni rivali di Gran Loggia, che in Inghilterra non si unirono fino al 1813, si erano già fuse prima nello Stato di New York.
St. John’s Lodge No. 1, A.Y.M.Edit
St. John’s Lodge, fondata nel 1757, è la più antica Loggia operante sotto la giurisdizione della Gran Loggia di New York. La St. John’s Lodge è la custode di quella che ora è conosciuta come la George Washington Inaugural Bible. Il 30 aprile 1789, fu su questa Bibbia che George Washington prestò il suo giuramento come primo Presidente degli Stati Uniti.
Nel 2009, la Loggia ha costituito un ente di beneficenza pubblico registrato allo scopo di preservare, mantenere e restaurare la George Washington Inaugural Bible. Nel 2014, la St. John’s Lodge No. 1 Foundation, Inc. ha ricevuto il riconoscimento come IRS 501(c)3.