Guinguette Marais Poitevin

Qual è il substrato, cosa fa?

Il substrato è uno strato base di materiale in una vasca dove le piante possono radicare e crescere. E’ anche una casa per il bio-film di batteri e microbi che servono come fonte di cibo per i mangiatori di detriti come i gamberetti. Il bio-film batterico lega anche piccole particelle e il substrato serve come punto di cattura per questo. Nel substrato, i detriti organici vengono ulteriormente scomposti in nutrienti che possono essere assorbiti dalle piante.

Il substrato può anche cambiare i parametri dell’acqua – per esempio, la maggior parte degli acquasoil contengono torba che ammorbidisce l’acqua e riduce il pH. Questo rende l’ambiente della vasca più favorevole ai pesci e alle piante d’acqua dolce. Altri substrati fatti di minerali carbonati possono invece aumentare la durezza dell’acqua – l’aragonite è spesso usata negli acquari per aumentare la durezza/alcalinità dell’acqua per i ciclidi. La maggior parte delle piante, ad eccezione di un paio di specie, preferiscono un substrato neutro o leggermente acido.

I substrati possono anche servire come caratteristiche estetiche di design; gli acquariofili devono scegliere la sabbia per abbinarla alle rocce utilizzate. C’è una grande varietà di sabbia & colori e texture di ghiaia tra cui scegliere. La sabbia marrone e quella di colore chiaro tendono a dare un aspetto più naturalistico a una vasca piantumata e sono più facili da abbinare con il hardscape e i legni.

Il substrato può variare dal semplice all’esotico. Nella vasca qui sotto uso un mix di terra grezza, ricoperta con aquasoil per acquari.

L’aquasoil è il default per molte vasche piantumate in questi giorni:

Tipi di substrati per acquari

Mentre i substrati per vasche piantumate hanno un numero sconcertante di nomi e scelte sul mercato, possono essere essenzialmente classificati in 3 tipi principali.

Substrati inerti	Commerciali Aquasoils	DIY
Sono composti principalmente da sabbia, ghiaia o argilla cotta e rimangono per lo più invariati nel tempo.	Sono composti da terra cotta in piccoli granuli duri, che si rompono lentamente nel tempo.	L’hobbista può fare uso di una varietà di materiali diversi per impostare i propri strati di substrato
Eg. Seachem Flourite, ADA La Plata, CaribSea Eco-complete, Turface, Safe T Sorb	Eg. ADA Amazonia, Fluval Stratum, Terriccio per acquari tropicali, Terriccio per acquari Mr Aqua	Eg. Terriccio mineralizzato, terra da giardino, involucri di vermi di terra, torba,

Substrati inerti

I substrati inerti più comuni includono la normale ghiaia/sabbia per acquari e una serie di altri prodotti fai da te: Turface, Safe T-Sorb, sabbia per filtri da piscina, sabbia nera da sabbiatura. Il vantaggio dei prodotti di argilla cotta è che hanno una migliore porosità e valori di CEC più alti rispetto alla sabbia silicea inerte liscia.
I substrati inerti sono derivati da minerali di roccia o da argilla cotta dura. I substrati inerti durano per sempre e si decompongono molto lentamente, se non del tutto. Sono i substrati per acquari piantati più facili da gestire. Tutti non contengono quantità significative di sostanze nutritive (anche quelli che lo commercializzano) e tutti richiedono una fertilizzazione in altre forme.
Mentre i substrati a base di terra per acquari sono superiori per la crescita delle piante, i substrati inerti sono molto utili come aggiunte cosmetiche all’ambiente della vasca e si abbinano bene alle rocce usate nell’aquascaping. La maggior parte sono neutri e non alterano i parametri dell’acqua.
La cosa migliore dei substrati inerti è che sono facili da gestire. Il trapianto e il recupero è molto più facile con i substrati inerti. Poiché sono chimicamente inerti, non alterano la chimica dell’acqua – questo significa che l’acquariofilo può isolare facilmente i parametri della colonna d’acqua.

Un iwagumi di Jeff Miotke con sabbia e ghiaia.

5 aspetti chiave dei substrati inerti

Nella scelta di un particolare substrato inerte, queste sono cinque aree chiave da considerare e valutare:

Dimensione del grano
La dimensione del grano – Una dimensione del grano di circa 2mm funzionerà bene. Le dimensioni tra 1-3 mm sono generalmente utilizzabili. Evitare le sabbie del substrato dell’acquario piantato che sono superfini (come la sabbia silicea a grana molto fine), che si compatta più facilmente. La sabbia fine viene anche smossa troppo facilmente dal bestiame. La ghiaia di pisello, d’altra parte, è un po’ troppo grossolana – le piante più piccole con un apparato radicale fine non vi attecchiranno bene.

MATERIALE
Tipo di materiale – La maggior parte dei materiali sono inerti; evitate la sabbia corallina/scaglie di calcare a meno che non vogliate aumentare specificamente i valori del KH del vostro acquario. Se non siete sicuri del materiale di un substrato sconosciuto – sottoponetelo al test dell’acido per assicurarvi che non sia a base di carbonato.

PESO
I substrati per vasche con piante molto leggere sono difficili da piantare. Questo è particolarmente vero quando si tratta di piante piccole/delicate o con radici corte. Questo è un piccolo dettaglio, ma non può essere ignorato.

Estetica
Scegliete le sabbie che corrispondono ai vostri obiettivi di aquascaping. Gli acquari a strati spesso richiedono una pianificazione anticipata; un acquario ad acqua nera può sembrare migliore con un mix di sabbie naturalistiche a grana mista color terra. Un paesaggio in stile olandese può scegliere la sabbia nera per un forte contrasto con le piante colorate. Il substrato dovrebbe anche abbinarsi all’hardscape; se avete rocce nere/scure, le sabbie bianche/grigie si abbinano meglio del marrone per esempio.

VALORE CEC
Capacità di scambio cationico. Questo riflette la capacità del substrato di legare ioni, come i fertilizzanti, mantenendoli in un formato disponibile per le piante. In realtà non è affatto un criterio importante, nonostante alcuni substrati inerti siano commercializzati con valori CEC più alti. La maggior parte dei CEC nei substrati inerti proviene dall’humus organico accumulato, che si accumula nei substrati inerti nel tempo. Se si vuole davvero avere un impatto su questo aspetto, l’aggiunta di un sottile strato di terra sotto la semplice sabbia/ghiaia funziona molto bene.

Questa vasca utilizza aquasoil nelle aree piantumate e usa sabbia cosmetica per il percorso centrale. Le piante da tappeto che crescono attraverso il confine dei due substrati li tengono separati.
Da una prospettiva di aquascaping, è importante scegliere un substrato che si abbini alla colorazione dell’hardscape. La sabbia bianca si abbina facilmente alla maggior parte delle rocce. Tuttavia, se si sceglie un substrato colorato come la sabbia arancione o nera, l’abbinamento con l’hardscape diventa più di un problema.

Nutrizione dai substrati inerti

Molti substrati commerciali per acquari piantati possono elencare una lunga lista di elementi chimici presenti nel loro substrato, tuttavia, questi elementi sono per lo più bloccati nel reticolo di cristalli minerali, e le piante non possono raggiungerli facilmente. Questo è il motivo per cui i substrati inerti non si rompono significativamente nel tempo e non cambiano i parametri dell’acqua.
Questo è simile a elencare l’ossigeno come ingrediente nella sabbia silicea inerte (SiO2) – sì, la molecola di ossigeno è presente, ma non contribuirà mai ai livelli di ossigeno nella vasca perché è bloccato nella struttura molecolare. Questo significa che i substrati inerti commerciali non contengono intrinsecamente quantità significative di nutrienti per la crescita delle piante, nonostante quello che dice il marketing. I nutrienti dovrebbero essere aggiunti sotto forma di tabs per le radici / dosaggio nella colonna d’acqua per una crescita ottimale.
Molti di questi substrati per vasche piantumate sono ancora utili in quanto hanno una buona porosità, e sono disponibili in colori attraenti & texture. Alcuni contengono tracce di micro-nutrienti – meglio di niente, ma non sostituiscono la fertilizzazione in altre forme.

Recensioni sui substrati inerti

Seachem Flourite (sopra) è disponibile in texture/colori interessanti. Ha un buon peso ed è facile da piantare.

CaribSea Eco-complete (sopra) ha una buona porosità, ma è un po’ leggera, il che la rende difficile da piantare. Nonostante il suo nome, in realtà non fornisce nutrienti significativi per le piante.

La sabbiaADA La plata ha un mix di grani naturalistici ma ha un costo elevato – il costo non riflette il suo contenuto di nutrienti, ma piuttosto il suo valore estetico.

Sabbia filtro da piscina; economica, naturalistica – una scelta conveniente per molte vasche piantumate

Turface (a sinistra) e Safe T Sorb (a destra) sono entrambi prodotti di argilla cotta che vanta una buona porosità.

La sabbia nera da sabbiatura diamantata ha una certa lucentezza, ma è un po’ tagliente. Il substrato scuro offre un alto contrasto con le piante colorate.

Commercial Aquasoil

Commercial Aquasoil è fatto di terra cotta in piccoli granuli duri. Questo lo rende molto più facile da gestire rispetto al terriccio grezzo, che viene facilmente rimescolato. Molti aquasoil sono conditi con ammoniaca & e altri nutrienti, il che è ottimo per la crescita delle piante. Tuttavia, i terreni si rompono lentamente nel tempo. La porosità della materia organica & fornisce anche un letto superiore per la colonizzazione dei batteri. I grani creano una significativa spaziatura dei pori che impedisce la compattazione e condizioni eccessivamente anaerobiche.

Questo mostra un primo piano dei granuli di terra di ADA Amazonia. Nel corso del tempo il valore nutritivo degli aquasoil si esaurirà, e dovrà essere reintegrato sotto forma di schede di radici/aggiunta di nuovo terreno. Tuttavia, i benefici della materia organica & porosità dureranno a lungo (anni). Le piante in genere radicano meglio nei terricci che nella semplice sabbia, molte piante difficili/pignole crescono più stabilmente negli aquasoil. Avere un substrato ricco significa anche meno sforzo per bilanciare il dosaggio della colonna d’acqua, questo offre un enorme vantaggio nella coltivazione di specie difficili.

L’aquasoil aiuta molto la crescita delle piante, e quindi è la scelta predefinita per la maggior parte degli appassionati di acquari piantumati in questi giorni.
In definitiva, non importa quanto ricco sia il substrato che si utilizza, il dosaggio della colonna d’acqua gioca ancora un ruolo importante per ottenere una crescita ottimale delle piante. L’unico aspetto negativo degli acquasoil commerciali è il costo per ottenerli. Le diverse marche hanno anche caratteristiche molto diverse – alcune contengono molte più sostanze nutritive di altre, alcune sono più pesanti e sono più facili da piantare.

5 differenze chiave tra le marche di aquasoil

Contenuto di nutrienti
Ammoniaca/contenuto di nutrienti/contenuto organico – Alcuni aquasoil sono pesantemente addizionati di ammoniaca (ADA aquasoil) mentre altri no (Dennerle). La maggior parte dei terricci contiene torba che riduce il KH e abbassa il pH. Le diverse marche dichiarano diversi livelli di tamponamento. La maggior parte mira a far scendere il pH leggermente al di sotto di 7. Questo ambiente di acqua dolce è preferito da molte specie di piante.

DUREZZA DEL TERRENO
A seconda di come sono stati cotti e del loro rapporto tra argilla e sostanze organiche, alcuni terricci sono più duri e altri più morbidi. I terreni duri cotti possono essere più fragili. I terreni morbidi possono essere più facili da penetrare e attaccare per le radici delicate.

PESO
Gli acquasantieri con un buon peso sono molto più facili da piantare. È più difficile ancorare le piante in terricci molto leggeri. (Prodiblo e Fluval tendono ad essere un po’ leggeri)

CONSISTENZA
Questo si riferisce alla dimensione dei grani e alla quantità di altri detriti presenti. Alcune marche sono più uniformi di altre. I grani piccoli sono buoni per piantare piccole piante delicate in primo piano, come HC o hydropiper. I grani grossi si compattano meno facilmente nel tempo. Gli acquasoil con una granulometria più differenziata possono sembrare più naturali.

Commercial Aquasoil Review

ADA aquasoil è popolare tra la folla aquascaping serio. Pesantemente addizionato di ammoniaca, richiede cambi d’acqua molto frequenti per le prime due settimane. Ci vogliono 2 – 3 settimane per un ciclo adeguato. Più problematico da gestire per i principianti. Preferisco usare uno strato sottile (come fertilizzante) sotto uno strato di qualche altra marca (come Tropica). L’altro modo di applicarlo è quello di mescolarlo in piccole quantità a vecchi aquasoil esauriti che sono stati in vasca per mesi.

Ci sono pochi tipi diversi di aquasoil nella gamma ADA. Si differenziano per il contenuto di nutrienti e tamponano a livelli di pH leggermente diversi. Se state coltivando una vasca con piante, scegliete l’Amazonia di default. Amazonia light (non mostrato qui), ha un contenuto di ammoniaca inferiore rispetto all’Amazonia. Tuttavia, lo troviamo più friabile e di colore più brutto, quindi vi consigliamo di scegliere l’Amazonia di default.

Substrato per acquari MR Aqua. Simile a ADA aquasoil, ma meno ricco di ammoniaca.

Fluval stratum. Minima perdita di ammoniaca, terreno molto pulito. Può essere un po’ leggero quando si pianta.

Tropica aquarium soil è un altro marchio comune dall’Europa. Simile ad ADA aquasoil, con grani meno uniformi ma non così ricchi di ammoniaca. Facile da maneggiare per i principianti.

SOSTANZE DIDATTICHE

Questa è una strada fai da te per chi vuole substrati a base di terra ma non è disposto a pagare prezzi elevati per i substrati commerciali per acquari.
Il terriccio da giardino viene usato come base, con la sabbia come tappo per evitare di smuovere lo strato di terra. Un terriccio più semplice, a basso contenuto organico (10-20% di contenuto organico) funziona meglio. Evitare i terreni troppo argillosi (se si possono modellare in palline delle dimensioni di una palla da softball e farle rotolare, probabilmente c’è troppa argilla), o aggiungere della torba per rompere l’argilla. Evitare terreni pesanti di compost (o usarne meno di un pollice).
Poiché il terriccio grezzo è un prodotto non uniforme, sarà più difficile diagnosticare i problemi perché è più difficile trovare dei confronti – a meno che non troviate altri che usano esattamente lo stesso terriccio che avete trovato voi. Mentre i substrati commerciali per vasche piantumate sono ampiamente utilizzati e studiati, quindi in genere le persone sanno come saranno i parametri in quelle vasche.

Usiamo spesso questa combinazione, ma può essere difficile da gestire per i nuovi acquariofili.

Sopra: un esempio di strato di terra con tappo di sabbia.

La storia del mio substrato per vasche piantumate

“Ho sperimentato la maggior parte dei substrati disponibili sul mercato negli ultimi 10 anni. Di solito usavo due substrati diversi su ogni lato della vasca solo per vedere se c’era una differenza significativa di crescita dovuta al substrato.

La più grande differenza che ho trovato nel corso degli anni è la differenza tra substrati inerti (Flourite, Eco-complete, Turface ecc) e terreno (terreni commerciali cotti come ADA, controsoil, o terreno grezzo – topsoil/dirt/garden soil). La maggior parte delle piante cresce meglio, più stabile nel suolo.

Radicano meglio e hanno meno problemi di crescita rispetto all’uso di substrati inerti. Questo rende effettivamente le cose più facili per i principianti, poiché il suolo riduce la necessità di un controllo molto stretto dei nutrienti attraverso il dosaggio della colonna d’acqua. Detto questo, ci sono molte vasche che fanno crescere bene le piante con substrati inerti, soprattutto se la qualità dell’acqua è buona e i nutrienti vengono forniti regolarmente.
Per i pochi che sono sicuri nella gestione dei cicli dei nutrienti e della chimica dell’acqua, il terriccio può aiutare a fornire un vantaggio per ottenere una crescita delle piante di migliore qualità. L’unico aspetto negativo è che può essere disordinato – ma questo è facilmente contrastabile con ulteriori cambi di vuoto/acqua dopo aver sradicato le piante.”- Dennis

Vai qui per saperne di più sui substrati o su come creare piste da substrati.