What Is Hammertoe?
Hammertoe è una contrattura (flessione) di una o entrambe le articolazioni del secondo, terzo, quarto, o quinto (piccolo) dito del piede. Questa flessione anomala può mettere sotto pressione l’alluce quando si indossano le scarpe, causando lo sviluppo di problemi.
Il dito a martello di solito inizia come deformità lieve e peggiora progressivamente nel tempo. Nelle fasi iniziali, i piedi a martello sono flessibili e i sintomi possono spesso essere gestiti con misure non invasive. Ma se non trattate, le dita a martello possono diventare più rigide e non rispondono al trattamento non chirurgico.
A causa della natura progressiva delle dita a martello, dovrebbero ricevere un’attenzione precoce. Le dita a martello non migliorano mai senza intervento.
Cause
Ci sono molte cause diverse, ma comunemente è dovuto alle scarpe o al modo in cui il piede lavora (funziona) durante la camminata. Se il piede è troppo mobile e/o i tendini che controllano il movimento dell’alluce sono troppo attivi, questo causa una maggiore trazione sulle dita che può portare alla deformità.
In alcuni casi, un trauma (sia una lesione diretta o un uso eccessivo dovuto alla camminata o allo sport) può predisporre alle dita a martello. I pazienti che hanno altre condizioni come il diabete, l’artrite reumatoide e le condizioni neuromuscolari hanno maggiori probabilità di sviluppare le dita a martello.
Le donne hanno più probabilità di avere il problema?
È più comune nelle donne perché tendono a indossare scarpe più strette e strette con una maggiore altezza del tacco. Queste scarpe fanno molta pressione sull’articolazione e predispongono alla deformità. È comune per i pazienti indossare scarpe troppo piccole e questo può predisporre al problema. In uno studio che abbiamo realizzato, il 95% dei pazienti portava scarpe della misura sbagliata.
Sintomi
I sintomi comuni delle dita a martello includono:
- Dolore o irritazione dell’alluce interessato quando si indossano le scarpe
- Calli e calli (un accumulo di pelle) sulle dita, tra due dita, o sulla palla del piede. I calli sono causati dal costante attrito contro la scarpa. Possono essere morbidi o duri, a seconda della loro posizione
- Infiammazione, arrossamento o sensazione di bruciore
- Contrattura dell’alluce
- Nei casi più gravi di dita a martello, possono formarsi piaghe aperte
Diagnosi
Anche se le dita a martello sono facilmente visibili, per arrivare ad una diagnosi otterremo una storia completa dei vostri sintomi ed esamineremo il piede. Durante l’esame fisico, possiamo tentare di riprodurre i suoi sintomi manipolando il suo piede e studieremo le contratture delle dita. Inoltre, possiamo fare delle radiografie per determinare il grado delle deformità e valutare eventuali cambiamenti che possono essersi verificati.
Il dito a martello è progressivo – non va via da solo e di solito peggiora nel tempo. Tuttavia, non tutti i casi sono uguali – alcuni piedi a martello progrediscono più rapidamente di altri. Una volta che abbiamo valutato le vostre dita a martello, un piano di trattamento può essere sviluppato che è adatto alle vostre esigenze.
Trattamento non chirurgico
C’è una varietà di opzioni di trattamento per le dita a martello. Il trattamento che i medici del CPSM sceglieranno dipenderà dalla gravità del tuo dito a martello e da altri fattori.
Sono possibili diverse misure non chirurgiche:
- Imbottitura di calli e duroni. Il vostro podologo può fornire o prescrivere dei cuscinetti progettati per proteggere i calli dall’irritazione. Se vuoi provare i cuscinetti da banco, evita i tipi medicati. I tamponi medicati non sono generalmente raccomandati perché possono contenere una piccola quantità di acido che può essere dannoso. Consultate il vostro podologo su questa opzione
- Cambiamenti nell’uso delle scarpe. Evitare scarpe con dita a punta, scarpe troppo corte, o scarpe con tacchi alti – condizioni che possono forzare l’alluce contro la parte anteriore della scarpa. Invece, scegliere scarpe comode con una casella profonda e spaziosa e tacchi non più alti di due pollici
- Dispositivi ortesici. Un dispositivo ortesico personalizzato inserito nella scarpa può aiutare a controllare lo squilibrio muscolo-tendineo
- Terapia iniettiva. Le iniezioni di corticosteroidi sono talvolta utilizzate per alleviare il dolore e l’infiammazione causata dal dito a martello
- Farmaci. Farmaci antinfiammatori non steroidei orali (FANS), come l’ibuprofene, possono essere raccomandati per ridurre il dolore e l’infiammazione
- Stecche/cinghie. Stecche o piccole cinghie possono essere applicate dal chirurgo per riallineare l’alluce piegato
Quando è necessario un intervento chirurgico?
In alcuni casi, di solito quando il dito a martello è diventato più rigido e doloroso, o quando si è sviluppata una ferita aperta, è necessario un intervento chirurgico.
Spesso i pazienti con dito a martello hanno bunions o altre deformità del piede corretto allo stesso tempo. Nel selezionare la procedura o la combinazione di procedure per il vostro caso, i medici del CPSM prenderanno in considerazione l’estensione della vostra deformità, il numero di dita coinvolte, la vostra età, il vostro livello di attività e altri fattori. La durata del periodo di recupero varia a seconda della procedura o delle procedure eseguite.
Il dottor Ozcan preferisce utilizzare tecniche minimamente invasive per la chirurgia dell’alluce a martello piuttosto che fondere (congelare) le dita dei piedi con perni e viti. Questo approccio ha avuto molto successo nel ridurre il trauma operativo, il dolore post-operatorio e la durata del recupero.