Secondo una dichiarazione rilasciata lunedì pomeriggio dalla Casa Bianca, la First Lady Melania Trump ha subito una procedura di embolizzazione per trattare una “condizione benigna del rene”. La Casa Bianca ha detto che “la procedura ha avuto successo e non ci sono state complicazioni”. La signora Trump dovrebbe rimanere in ospedale per tutta la settimana per riprendersi.
Sulla base di rapporti e anni di esperienza clinica, il Dr. Gautam Jayram, MD, un chirurgo renale del TriStar Centennial Medical Center specializzato in disturbi benigni e maligni dei reni, spiega ulteriormente “embolizzazione”, che ha visto un aumento del 145.000 per cento nelle ricerche su Merriam-Webster, e cosa questa procedura potrebbe significare per la First Lady.
Cosa significa per te “condizione renale benigna”?
Una condizione renale benigna è un problema renale medico o chirurgico che non è canceroso e non comporta il rischio di diffusione ad altri organi come il cancro. Il problema renale benigno più comune nelle donne è quello che viene chiamato angiomiolipoma. Questi tumori sono composti da grasso, vasi sanguigni e tessuto connettivo. È completamente benigno e non comporta alcun rischio di cancro. Tuttavia, questi tumori possono causare problemi locali. Può causare danni sostituendo parte del rene; inoltre, il tumore può scoppiare o iniziare a sanguinare all’interno o all’esterno del rene. Per queste ragioni, questa crescita anormale deve essere monitorata e a volte trattata.
Che tipo di sintomi potrebbe avere qualcuno con questa condizione?
Il più delle volte, questa condizione è asintomatica e questa condizione viene rilevata su una radiografia fatta per un sintomo non correlato, qualcosa che chiamiamo un riscontro incidentale. Per esempio, se un paziente ha disturbi gastrointestinali o dolori lombari, può essere ordinata una TAC che mostra la crescita anormale sul rene.
Tuttavia, nei tumori più grandi, questi possono essere associati a:
- dolore al fianco (laterale),
- sangue nelle urine, o
- gonfiore o lividi della parete addominale.
Che cos’è una procedura di embolizzazione?
È una procedura in cui l’apporto di sangue alla crescita anormale viene “spento” o bloccato. Un radiologo interventista esegue la procedura in consultazione con un urologo. La procedura consiste nell’entrare attraverso le grandi vene della coscia, piazzare un filo nel rene e isolare il vaso sanguigno che alimenta la crescita anormale. Poi questi vasi sanguigni specifici vengono fondamentalmente “tappati” – tappandoli con uno dei vari materiali come schiuma, gel o bobine di metallo. Ci sono vari modi per eseguire la procedura, a seconda di ciò che il radiologo sceglie di usare.
Qual è lo scopo dell’embolizzazione?
Lo scopo è quello di far smettere di crescere il tumore. Il “tappo” a volte lo fa restringere e, molte volte, smetterà di crescere e non comporterà ulteriori rischi per il paziente.
Le procedure di embolizzazione possono avvenire su altre parti del corpo?
Sì, è possibile avere procedure di embolizzazione eseguite su organi come il fegato, il cervello o la vescica – essenzialmente qualsiasi vaso sanguigno nel tuo corpo può essere tappato. Anche se la ripercussione è che potrebbe esserci meno flusso di sangue a quegli organi dopo la procedura, quindi avremmo bisogno di una sorta di indicazione importante per eseguirla.
Dopo la procedura di embolizzazione, l’organo funzionerà come dovrebbe?
La cosa bella del rene è che ha un’arcata di vasi sanguigni. Quello che molto probabilmente è successo con la signora Trump è stata un’embolizzazione selettiva, cioè, solo la parte del rene che aveva la crescita anormale è stata embolizzata. I suoi assistenti sono stati probabilmente in grado di trovare un ramo di terzo, quarto o quinto livello che serviva solo la crescita e questa è l’unica cosa che è stata embolizzata. Speriamo che il resto del suo rene continui a funzionare normalmente.
Credete che questa procedura di embolizzazione sia stata pianificata o emergente?
In base alle informazioni che abbiamo, probabilmente è stata, come la chiamerei io, una procedura semi-pianificata. I suoi medici hanno probabilmente eseguito una scansione, hanno trovato questo, e poi un po’ rapidamente – non necessariamente in modo emergente – hanno detto: “Ok, la programmiamo per questo nei prossimi due giorni per occuparsene”. Sarebbe stata una procedura d’emergenza solo se avessimo saputo che aveva un’emorragia significativa o un dolore improvviso che non poteva tollerare. Più probabilmente lo stavano facendo per evitare che questi problemi accadessero in futuro. Meno probabile è la possibilità che abbia avuto un incidente acuto o un trauma che ha portato il suo rene a iniziare a sanguinare o che si sia sviluppato un aneurisma che ha rappresentato una minaccia di sanguinamento. In questo caso, sarebbe più di una procedura d’emergenza.
Ho molti pazienti con angiomiolipomi del rene e scelgo semplicemente di guardarli in molti casi. Se sono piccoli, questi tumori presentano un rischio molto ridotto e una procedura di embolizzazione o di rimozione chirurgica può comportare effetti collaterali più significativi.
Come sarà il post-procedura?
Dopo la procedura, probabilmente monitoreranno la sua pressione sanguigna, l’emocromo e la funzione renale. Quasi tutti hanno un recupero completo entro una o due settimane. Tuttavia, il suo team di cura avrà bisogno di seguire e assicurarsi che la lesione o la crescita stia rispondendo. Probabilmente faranno delle radiografie di controllo, una o due volte all’anno, per assicurarsi che non stia crescendo.
Qual è il tempo di recupero?
Di solito è un ricovero ambulatoriale o un pernottamento dopo la procedura. In mani esperte, di solito non c’è molto che possa andare storto. A volte ci possono essere problemi con il sito di puntura attraverso la coscia o qualche sanguinamento e gonfiore in quell’area che deve essere tenuto sotto controllo. Oppure, a volte dopo aver fermato l’afflusso di sangue a una parte del rene, un paziente può avere una reazione simile all’influenza chiamata sindrome post-embolizzazione. Questa reazione può richiedere un monitoraggio con sintomi come febbre, nausea e un po’ di affaticamento. In alternativa, a volte queste crescite benigne del rene sono associate a sindromi che hanno altre manifestazioni pericolose se non vengono rilevate. Per essere sicuri, molti di questi pazienti hanno anche una scansione della testa e del petto per assicurarsi che non ci siano altre lesioni correlate che potrebbero danneggiarli. Questa potrebbe essere un’altra spiegazione del perché la signora Trump rimarrà in ospedale ancora per qualche giorno.
Quali sono le altre opzioni di trattamento per le crescite renali benigne?
Molti pazienti saranno semplicemente osservati per questa condizione. Ci sono anche molti pazienti con piccole lesioni che non sono raccomandati per avere alcun trattamento perché non li influenzerà. I pazienti possono avere i tumori embolizzati con una piccola procedura come la signora Trump o possono avere i tumori rimossi chirurgicamente, che si chiama una nefrectomia parziale. In questo intervento, il paziente avrà la lesione rimossa e poi l’area dove si trovava nel rene sarà chiusa, preservando la maggior parte del rene. Possiamo farlo in laparoscopia con piccole incisioni e ottenere un buon risultato. È un po’ più invasivo dell’embolizzazione, ma di solito ha più successo per le crescite più grandi.
Il dottor Gautam Jayram è un oncologo urologo affiliato al TriStar Centennial Medical Center, un membro del sistema ospedaliero HCA Healthcare.