Atlanta-Farmacisti che ogni giorno compilano prescrizioni per farmaci per aumentare il colesterolo lipoproteico ad alta densità (HDL) potrebbero essere sorpresi dai risultati di un nuovo studio presentato di recente alla Conferenza della Società Europea di Cardiologia (ESC) a Monaco, Germania.
I ricercatori dell’Emory University School of Medicine hanno riferito alla riunione che livelli molto alti di colesterolo HDL sembrano essere associati a un aumento del rischio di infarto e di morte.
“Potrebbe essere il momento di cambiare il modo in cui vediamo il colesterolo HDL”, ha spiegato il presentatore Marc Allard-Ratick, MD. “Tradizionalmente, i medici hanno detto ai loro pazienti che più alto è il colesterolo ‘buono’, meglio è. Tuttavia, i risultati di questo studio e altri suggeriscono che questo potrebbe non essere più il caso.”
Perché la molecola HDL è coinvolta nell’aiutare il colesterolo si allontanano dal sangue e pareti dei vasi sanguigni, alti livelli sono stati considerati protettivi contro le arterie intasate e aterosclerosi. Questo studio, condotto come parte della Emory Cardiovascular Biobank, ha cercato di rispondere a questa domanda, analizzando il legame tra elevati livelli di colesterolo HDL e il rischio di attacco di cuore e morte in 5.965 partecipanti, la maggior parte dei quali aveva malattie cardiache.
I partecipanti, che avevano un’età media di 63 anni ed erano 65% maschi, sono stati divisi in cinque gruppi secondo il loro livello di colesterolo HDL:
– Meno di 30 mg/dl (0.78 mmol/L)
– 31-40 mg/dl (0.8-1 mmol/L)
– 41-50 mg/dl (1.1-1.3 mmol/L)
– 51-60 mg/dl (1.3-1.5 mmol/L)
– Maggiore di 60 mg/dl (1.5 mmol/L)
Per il follow-up mediano di 3.9 anni (range interquartile 1.6 a 6,6 anni), 769 partecipanti sono morti per un evento cardiovascolare o hanno avuto un infarto miocardico non fatale.
I ricercatori hanno determinato che i soggetti dello studio con i livelli di colesterolo HDL più bassi e più alti hanno avuto il maggior rischio. In particolare, hanno riferito, l’hazard ratio era 1.62 (95% CI: 1.16-2.26, P = .005) per quelli con i livelli più bassi e 1.44 (95% CI: 1.01-2.06, P = .04) per quelli con i livelli più alti, dopo aver regolato per una serie di fattori tra cui l’uso di inibitori dell’enzima di conversione dell’angiotensina o bloccanti del recettore dell’angiotensina-II, beta bloccanti, statine o aspirina.
Partecipanti con colesterolo HDL di 41 a 60 mg/dl (1.1-1.5 mmol/L) avevano il più basso rischio di attacco di cuore o morte cardiovascolare, il team di studio scrive.
“Elevati livelli di HDL-C sono paradossalmente associati ad un aumentato rischio di eventi CV avversi in una popolazione a rischio, suggerendo HDL disfunzionale e alterata ateroprotezione,” gli autori dello studio concludono.
Allard-Ratick ha osservato che i risultati, mentre sorprendente, sono in linea con la ricerca recente, aggiungendo, “I nostri risultati sono importanti perché contribuiscono a un corpo costantemente crescente di prove che molto alti livelli di colesterolo HDL non possono essere protettivi, e perché a differenza di molti altri dati disponibili in questo momento, questo studio è stato condotto principalmente in pazienti con malattia di cuore stabilito.”
Mentre sottolinea che i meccanismi non sono completamente compresi, ha postulato in un comunicato stampa ESC che “Una possibile spiegazione è che il colesterolo HDL estremamente elevato può rappresentare ‘HDL disfunzionale’ che può promuovere piuttosto che proteggere contro la malattia cardiovascolare.”
Allard-Ratick ha concluso, “Una cosa è certa: il mantra del colesterolo HDL come il colesterolo ‘buono’ potrebbe non essere più il caso per tutti.”