Rap latino
Nella fine degli anni ’80 e nei primi anni ’90, la maggior parte del rap latino proveniva da New York e dalla costa occidentale degli Stati Uniti. A causa della migrazione negli anni ’60 e ’70, la nascita dell’Hip Hop coinvolse i latini delle isole caraibiche. Il primo paese ad accogliere l’Hip Hp fuori dagli Stati Uniti fu Porto Rico. I primi rapper dell’isola furono TNT, Brewley MC e Vico C. Le generazioni successive videro emergere emcees e gruppi di talento in tutta l’isola, alcuni sotto DJ, altri per conto proprio. Tra questi Big Boy, Las Guanabanas Podridas, Ivy Queen, Mexicano, Chezina, Tempo, Daddy Yankee, Eddie Dee, Maestro, Garcia y Rivera, Gunzmoke, Triple Beam Team, Vagabundo, El Sindicato, Ciencia Ficcion, Vanguardia, 65 Infanteria, La Familia, MC Moña y Loccator, AIZ 731, tra altri.
È importante menzionare artisti come Mellow Man Ace, che fu il primo artista latino ad avere un importante singolo bilingue allegato al suo debutto del 1989. Mellow Man, indicato come il “Padrino del rap latino” e un membro della Hip Hop Hall of Fame, poiché ha contribuito a portare l’attenzione del mainstream alle rime in spanglish con il suo singolo di platino del 1989 “Mentirosa”. Nel 1990, il collega Kid Frost, artista della West Coast, portò ulteriormente i latini alla ribalta del rap con il suo singolo “La Raza”. Nel 1991, Kid Frost, Mellow Man, A.L.T. e molti altri rapper latini formarono il super gruppo rap Latin Alliance e pubblicarono un album dal titolo proprio che conteneva la hit “Lowrider (On the Boulevard)”. A.L.T. ottenne anche un successo più tardi quell’anno con il suo remake della canzone Tequila. I Cypress Hill, di cui Mellow Man Ace era membro prima di diventare solista, sarebbero diventati il primo gruppo rap latino a raggiungere il disco di platino nel 1991. Da allora il gruppo ha continuato a pubblicare altri album d’oro e di platino. Il rapper ecuadoriano Gerardo ha ricevuto una forte rotazione in video e alla radio per il suo singolo “Rico, Suave”. Anche se commercialmente annacquato, il suo album ha goduto di uno status di essere uno dei primi CD di spanglish mainstream sul mercato. Johnny J è stato un cantautore, produttore musicale e rapper multi-platino che era forse meglio conosciuto per la sua produzione negli album di Tupac Shakur All Eyez on Me e Me Against the World. Ha anche prodotto il singolo Knockin’ Boots del 1990 per l’album Ain’t No Shame in My Game del suo compagno di classe Candyman, che alla fine è diventato disco di platino grazie al singolo.
Il 2012 e il 2013 hanno segnato l’ascesa di rapper adolescenti come Earl Sweatshirt e una corrispondente ascesa di rapper latini adolescenti. In Texas, un gruppo chiamato Sur Lado Entertainment, proveniente dalla Rio Grande Valley, lungo il confine tra Texas e Messico, ha iniziato a produrre brani hip hop etnicamente unici. Il loro singolo “Un Million De Palmas” si concentra sull’identità ispanica in America.
Rap latino nella East Coast e a MiamiModifica
Il DJ Charlie Chase ha fuso l’hip-hop con la salsa e altri generi musicali. Chase era il DJ del gruppo hip-hop di New York, i Cold Crush Brothers, dal 1978 e per tutti gli anni ’80. Artisti latini della East Coast come i Beatnuts emersero nei primi anni ’90, con il nativo del New Jersey Chino XL che si guadagnò il riconoscimento per il suo lirismo e la pari controversia per il suo soggetto. Nel 1992, i Mesanjarz of Funk, guidati dal flow spagnolo/inglese di Mr. Pearl, divennero il primo gruppo rap spagnolo firmato con una grande etichetta (Atlantic Records). Nel 1994, il produttore di platino e DJ Frankie Cutlass usò la sua etichetta, la Hoody Records, per produrre il suo singolo “Puerto Rico” che divenne un classico. Alla fine degli anni ’90, il rapper portoricano Big Punisher divenne il primo artista solista latino a raggiungere le vendite di platino per un LP con il suo album di debutto Capital Punishment, che includeva la canzone di successo “Still Not a Player”.
Rap sud-occidentale e chicano
Il rap latino (così come il suo sottogenere del rap chicano) ha prosperato lungo la West Coast, il sud-ovest e gli stati del Midwest con poca promozione a causa delle grandi popolazioni latine di quelle regioni. Jonny Z è considerato un pioniere dell’hip-hop latino, perché è stato uno dei primi latini a combinare testi in spanglish con freestyle, salsa, mambo e banda regionale messicana. Ha segnato quattro singoli Billboard Hot Dance tra il 1993 e il 1997, tra cui una delle più grandi canzoni di basso di Miami di tutti i tempi, “Shake Shake (Shake That Culo)”. Oltre alla musica di basso, ha anche registrato l’inno chicano “Orale”. La Oxford Encyclopedia of Latinos and Latinas in the United States Volume 2, pagina 301 afferma che: “Un nuovo stile di Latina e Latino hip-hop fu creato a Miami e in Texas dai bass rapper DJ Laz e Jonny Z, che mescolavano stili latini con la musica bassa”.