Io e Richard* ci siamo conosciuti all’università e, anche se eravamo iscritti a lauree diverse, siamo diventati in qualche modo buoni amici. Solo dopo che lui ha rotto il fidanzamento con la sua fidanzata del liceo e io sono tornata da un periodo all’estero, cinque anni dopo, siamo diventati romanticamente coinvolti.
In retrospettiva, credo che abbiamo scambiato la connessione che avevamo come amici per qualcosa di più. Ci siamo sposati dopo aver vissuto insieme per quasi quattro anni. È stato otto anni fa… Ma non siamo arrivati al nostro ottavo anniversario…
Il primo segno che qualcosa stava succedendo
Ci frequentavamo da circa due anni quando ho scoperto il porno gay. Stavo facendo le pulizie di primavera e ho trovato delle videocassette nascoste nell’armadio. Sono diventato freddo e mi sentivo come se mi avessero tolto il fiato.
Alla fine ho trovato il coraggio di affrontare Richard, ma lui mi ha semplicemente spiegato che un amico gay con cui avevamo passato il fine settimana gli aveva chiesto di passare le cassette ad un amico comune. Era perfettamente plausibile – conoscevo entrambi gli uomini, la loro storia e la loro connessione.
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Ma anche se ero stata convinta del contrario, il seme era stato piantato. Ad essere onesti, ho sempre avuto un sospetto assillante (o paura) che Richard potesse essere diversamente incline. C’erano state voci che aveva rotto il suo precedente fidanzamento perché era gay, il che non mi aveva sorpreso all’epoca… Solo il cielo sa perché non ci ho pensato prima di andare all’altare.
Un altro debole tintinnio di campanelli d’allarme
Dopo l’incidente del porno, le cose andarono bene per un po’. Ci siamo trasferiti in un appartamento e ci siamo distratti con il lavoro, gli impegni sociali e la routine quotidiana. Poi un giorno, Richard ha detto che un amico si sentiva depresso e che sarebbe venuto da noi per parlare. Nessun premio per aver indovinato i dettagli – questo amico era gay, ma prima di scuotere la testa verso di me, l’amico (che era stato sposato in precedenza) era anche una parte familiare della folla del suo vecchio quartiere.
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Ho sentito un leggero tintinnio di campanelli d’allarme, ma mi sono detta di non essere ridicola – la linea di lavoro di Richard lo rendeva sufficientemente attrezzato per consigliare un amico in difficoltà, quindi aveva perfettamente senso che questo ragazzo venisse a fare una chiacchierata. Mi allontanai e non ci pensai più. Quando ci ripenso ora, credo che fosse Richard quello che aveva bisogno di parlare con il suo amico, una volta sposato e ora apertamente gay, del suo stesso dilemma.
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Nonostante tutti i segnali di pericolo, due anni dopo ci siamo sposati e ora abbiamo un figlio insieme. Ho continuato a ignorare il mio istinto, anche quando è diventato sempre più freddo e persino aggressivo nei miei confronti. Non riuscivo a credere a quello che stava succedendo e nascondevo tutto sotto un’apparenza di felicità.
Mi ero convinta che le coppie passassero attraverso cose del genere, ma più osservavo i nostri amici sposati e come si relazionavano tra loro, più mi rendevo conto che mi stavo ingannando. Il problema era che non riuscivo ad uscirne.
L’ho trovato sul muro di una chat room…
A un certo punto ho visto i dati di contatto di Richard pubblicati sul muro di una chat room che esprimeva l’interesse a rimorchiare con ragazzi, che “devono essere discreti”. Deciso a sapere, una volta per tutte, ho finto di essere un uomo bisessuale e ho postato i miei dati falsi in cambio. Ho iniziato a ricevere email da mio marito, interessato a connettersi con “Paulo”. Ha detto a me/Paulo che credeva che i greci avessero avuto l’idea giusta essendo sposati con le donne mentre dormivano con gli uomini.
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Più tardi, quando mi sono rivelata come Paulo in una sessione di terapia congiunta, lui l’ha spazzolato via come se non fosse mai successo e ho iniziato a credere che forse ero pazza. Non so perché avesse una tale presa su di me. Forse perché ho un bisogno così profondo di non arrendermi finché non ho provato assolutamente tutto per risolvere una situazione. Forse credevo davvero che fosse un’anima tormentata che aveva bisogno che io ci fossi e lo amassi più di quanto io avessi bisogno di sentirmi amata. O forse non potevo sopportare il pensiero di abbandonarlo come lui sosteneva avesse fatto sua madre.
Perché non poteva semplicemente dirlo?
Credo che avessi bisogno che lui dicesse effettivamente le parole ad alta voce, ma non lo fece mai. Non a me, comunque. L’ha detto ad un amico comune il cui fratello sposato era uscito allo scoperto. In mezzo a tutte le bugie, tutto quello che volevo che Richard facesse era uscire e dirlo.
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Io ero disposta ad essere lì per lui, a stargli vicino, ma lui non ne voleva sapere. In realtà ha minacciato di uccidersi se lo avessi lasciato. Era disperato, ma non perché mi amasse o mi volesse, ma perché un matrimonio fallito avrebbe lasciato un buco nella corazza; crepe nella facciata per far trasparire la verità. La triste ironia è che la maggior parte delle persone che lui credeva lo avrebbero giudicato, non lo fanno. Ci sono molti che hanno sempre sospettato che fosse gay e la cosa non li sconvolgerebbe minimamente.
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Purtroppo, Richard è il suo peggior nemico. Alla fine l’ho lasciato, non perché fosse gay, ma perché gli avevo permesso di succhiarmi la vita. La mia storia non è unica. Ci sono molte persone che leggeranno questo e si relazioneranno con quella piccola voce che hanno messo a tacere. Se ho imparato qualcosa da questo, è di credere veramente e onestamente nell’importanza di nutrire me stessa, di non respingere mai il mio istinto e di avere fiducia che il mio intuito non mi abbandonerà mai.
Questo articolo è stato pubblicato per la prima volta su Women’s Health SA.