Se sei familiare con Non Toxic Revolution, allora sai come ci sentiamo riguardo alla plastica. Sfortunatamente, a volte può essere abbastanza ineluttabile, specialmente quando si tratta di contenitori e imballaggi alimentari. Tutti abbiamo bevuto da una bottiglia di plastica ad un certo punto della nostra vita. Ma avete pensato ai componenti di quella bottiglia e a cosa fa al vostro corpo e all’ambiente?
Una delle parti più importanti del trattare la plastica, sia per la salute che per l’ambiente, è familiarizzare con i diversi tipi. Conoscete la differenza tra i tipi di plastica numero 3 e numero 7? Sapevi che il BPA, la sostanza chimica altamente tossica che si trova nella plastica, è collegata all’obesità, al cancro e a problemi endocrini nei feti e nei bambini? Per aiutarti ad educarti su questi argomenti, Non Toxic Revolution ha creato questa guida ai 7 tipi di plastica e a cosa significano per il nostro corpo e per il pianeta.
Prova questo: Vai a cercare un contenitore di plastica, il più tipico (cioè il tuo tupperware più usato o la tua bevanda preferita) e meglio è. Da qualche parte su quella confezione c’è un numero all’interno di un simbolo di riciclaggio – tipicamente sul fondo, sul lato o sulla parte superiore – che va da 1 a 7. I numeri, che riflettono i 7 diversi tipi di plastica disponibili sul mercato, si trovano sui 299 milioni di tonnellate di plastica che vengono prodotte ogni anno per fare bottiglie d’acqua, attrezzature sportive, dispositivi medici, DVD e fondamentalmente qualsiasi altra plastica che si possa pensare. Quel numero è un codice di identificazione della resina associato al tipo di plastica usato nel contenitore. Alcune plastiche sono meno tossiche e più rispettose dell’ambiente, altre molto meno; alcune sono più facili da riciclare, altre molto meno.
Polietilene tereftalato, noto anche come PETE o PET. Di solito di colore chiaro, la stragrande maggioranza dei contenitori e delle bottiglie usa e getta per bevande e cibo sono fatti di plastica #1. Un altro posto comune in cui si trova il numero 1 è nei contenitori dei prodotti per la pulizia della casa. Questa plastica è relativamente sicura, ma è importante tenerla fuori dal calore o potrebbe causare la lisciviazione di sostanze cancerogene (come il triossido di antimonio ritardante di fiamma) nei vostri liquidi. Inoltre, la natura porosa della sua superficie permette l’accumulo di batteri e sapori, quindi evitate di riutilizzare queste bottiglie come contenitori di fortuna. Questa plastica è raccolta dalla maggior parte dei programmi di riciclaggio sul marciapiede.
♴ Plastica #2
Polietilene ad alta densità, o HDPE. La maggior parte delle brocche di latte, delle bottiglie di detersivo e di succo di frutta, delle vaschette di burro e dei contenitori di articoli da toilette sono fatti di HDPE. Di solito di colore opaco, questa plastica è considerata sicura e ha un basso rischio di lisciviazione. Viene raccolta dalla maggior parte dei programmi di riciclaggio.
♵ Plastica #3
Cloruro di polivinile, o PVC. È usato per fare involucri alimentari, bottiglie per l’olio da cucina, tende da doccia, materassi gonfiabili e i comuni tubi idraulici. Il PVC, anche se resistente in termini di forza, non è considerato sicuro per la cottura o il riscaldamento. Il PVC contiene sostanze chimiche ammorbidenti chiamate ftalati che interferiscono con lo sviluppo ormonale. Non cucinare mai usando la pellicola per alimenti, specialmente nel forno a microonde. Controlla le etichette dei gonfiabili, dei giocattoli per bambini, ecc. per assicurarti che siano privi di PVC (e di ftalati e BPA). Questa plastica è raramente accettata dai programmi di riciclaggio.
♶ Plastica #4
Il polietilene a bassa densità (LDPE) è usato per fare borse per la spesa, alcune confezioni per alimenti, bottiglie spremibili e sacchetti per il pane. Questa plastica è considerata relativamente sicura. Il problema con l’LDPE è principalmente un problema ambientale: Non è riciclabile attraverso la raccolta differenziata e altri programmi di riciclaggio. Suggeriamo di riutilizzarle come buste per la spesa o per il cane piuttosto che buttarle via dopo un uso. Naturalmente, uno dovrebbe idealmente avere borse riutilizzabili per la spesa e usare sacchetti per la cacca biodegradabili. Alcuni negozi di alimentari accettano la restituzione dei sacchetti della spesa (se il tuo negozio di alimentari locale usa ancora la plastica, cioè).
♷ Plastica #5
Questo è polipropilene (PP). Oggetti comuni prodotti con esso includono bicchieri per lo yogurt, bottiglie di medicine e ketchup, utensili da cucina e contenitori di plastica “a prova di microonde”. Il polipropilene è considerato a prova di microonde perché è resistente al calore e quindi non si deforma nel microonde. Questo non significa che sia salutare per voi consumare cibi che sono stati cotti al microonde in esso! È sempre meglio cuocere al microonde in contenitori di vetro (ci sono variazioni anche nei tipi di vetro microonde). Finché si evita il microonde, il PP è considerato una plastica sicura. Ora è accettato dalla maggior parte dei programmi di riciclaggio sul marciapiede.
♸ Plastica #6
Polistirolo, o Styrofoam, di cui sono fatti la maggior parte dei contenitori usa e getta e delle stoviglie. Molto comune anche negli imballaggi, come le arachidi da imballaggio. Prove schiaccianti suggeriscono che questo tipo di plastica rilascia sostanze chimiche potenzialmente tossiche, specialmente se riscaldate. Sarebbe saggio evitare il più possibile la plastica #6. È difficile da riciclare e viene accettata solo da specifiche strutture di riciclaggio. Ancora peggio, quando non viene riciclata, impiega centinaia e centinaia di anni per decomporsi!
♹ Plastica #7
Questa categoria significa essenzialmente “tutto il resto” ed è composta da qualsiasi nuova plastica, comprese le bioplastiche, e potrebbe anche essere composta da diversi tipi di plastica. L’uso della plastica in questa categoria è a proprio rischio e pericolo, poiché non si sa cosa potrebbe esserci dentro. Il policarbonato rientra in questa categoria, compreso il BPA altamente tossico. I prodotti prodotti includono bottiglie per bambini e per l’acqua, attrezzature sportive, dispositivi medici e dentali, CD e DVD, e alcuni computer e altre parti tecnologiche. È saggio smaltire qualsiasi prodotto legato al cibo o alle bevande che è noto per contenere BPA. È difficile riciclare la plastica #7 e la maggior parte dei programmi di riciclaggio sul marciapiede non la accetta.
Onestamente, si dovrebbe davvero stare lontano dalla plastica, ma questo può essere difficile in una società così pesante di plastica. Se avete intenzione di usarle, dovete ricordare quali sono meno pericolose. Per riassumere, le plastiche delle categorie #2, #4 e #5 sono generalmente considerate sicure. Diffidate di metterle nel microonde, anche se sono etichettate “microwave-safe”. Le plastiche #1, #3, #6 e #7 dovrebbero essere usate con varia ed estrema cautela, specialmente intorno al cibo o alle bevande. Di queste, la plastica #1 non è troppo terribile, ma deve essere conservata in ambienti freschi e non deve essere riutilizzata.
Anche se ci sono plastiche “sicure”, si dovrebbe evitare il più possibile. Fate un favore a voi stessi, al vostro corpo e all’ambiente e cercate di usare vetro, metallo, bambù e altri materiali riutilizzabili e rispettosi dell’ambiente.