Che cos’è una patata dolce?
La patata dolce è un ortaggio a radice amidaceo e dal sapore dolce. Hanno una buccia sottile e marrone all’esterno con una polpa colorata all’interno – più comunemente di colore arancione, ma altre varietà sono bianche, viola o gialle. Puoi mangiare le patate dolci intere o sbucciate, e anche le foglie della pianta sono commestibili.
Possono essere chiamate entrambe “patate”, ma le patate dolci e quelle bianche non sono in realtà correlate. Botanicamente, la patata dolce appartiene alla famiglia delle conifere o gloria del mattino, mentre la patata bianca appartiene alla famiglia delle belladonna.
Valore nutrizionale della patata dolce
Le patate dolci sono una ricca fonte di fibre e contengono una serie di vitamine e minerali tra cui ferro, calcio, selenio, e sono una buona fonte della maggior parte delle vitamine del gruppo B e della vitamina C. Uno dei benefici nutrizionali chiave della patata dolce è che è ricca di un antiossidante noto come beta-carotene, che si converte in vitamina A una volta consumata. Aggiungi un filo d’olio d’oliva appena prima di servire per aumentare l’assorbimento del benefico beta-carotene.
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80g di patata dolce, o circa una patata media, conta per una delle tue cinque volte al giorno, a differenza della patata bianca che non lo fa. Dai un’occhiata alla nostra infografica per scoprire cosa conta come 5 al giorno.
Le patate dolci possono aiutare a ridurre il rischio di cancro?
Sebbene non esistano singoli “supercibi” che possano prevenire il cancro e alcuni fattori di rischio per il cancro non siano legati alla dieta, ci sono prove che mangiare una dieta sana può ridurre il rischio di cancro. Frutta e verdura sono ricchi di antiossidanti, composti che aiutano a difendere il corpo dai danni dei “radicali liberi”. Gli studi hanno suggerito che gli antiossidanti nella buccia delle patate dolci in particolare, e specialmente della patata dolce viola, possono aiutare a ridurre questo processo di ossidazione, riducendo così il rischio di cancro. Per ottenere il massimo della nutrizione dalle patate dolci, non sbucciatele – semplicemente strofinatele bene prima di cucinarle.
Uno studio in Asia ha anche scoperto che le diete ricche di vitamina A, comprese le foglie di patata dolce, possono fornire una potenziale protezione dal cancro ai polmoni.
Le patate dolci fanno bene alla digestione?
Le patate dolci sono ricche di fibre, che hanno dimostrato di promuovere un sistema digestivo sano. Gran parte della ricerca finora è stata condotta sugli animali, ma sembrerebbe che l’alto contenuto di fitosterolo delle patate dolci abbia un effetto protettivo sul sistema digestivo e possa essere importante nella prevenzione e nella gestione delle ulcere duodenali e gastriche, comprese quelle dovute ai NSAIDS (farmaci antinfiammatori non steroidei come l’ibuprofene).
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Le patate dolci sono buone per aiutare a gestire il diabete di tipo 2?
Questa è un’area che ha bisogno di più ricerca, ma alcuni studi hanno dimostrato che il consumo moderato di patate dolci e foglie di patate dolci può migliorare la regolazione dello zucchero nel sangue nel diabete di tipo 2. Tuttavia, fino a quando non saranno disponibili ulteriori prove, non si possono fare raccomandazioni in questo momento.
Scopri 10 consigli per gestire il diabete da Diabetes UK.
Le patate dolci fanno bene alla salute degli occhi?
Uno studio di Food & Nutrition Research ha scoperto che le patate dolci viola contengono un gruppo specifico di antiossidanti noti anche come antociani che hanno dimostrato di essere benefici per gli occhi.
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Le patate dolci sono sicure da mangiare per tutti?
Nel complesso, le patate dolci sono un’eccellente aggiunta a una dieta equilibrata. Tuttavia, contengono qualcosa noto come ossalati che legano il calcio e altri minerali. Troppi ossalati nella dieta possono causare calcoli renali e quindi dovrebbero essere mangiati con moderazione se hai già dei calcoli renali o sei ad alto rischio di svilupparli. Se siete preoccupati, consultate il vostro medico di famiglia.
Come la cottura influenza il valore nutrizionale della patata dolce?
La cottura della patata dolce riduce i suoi livelli di beta-carotene, anche se la bollitura sembra avere una maggiore ritenzione rispetto alla cottura. La buona notizia, tuttavia, è che la cottura della patata dolce sembra aumentare il suo contenuto di vitamina C.
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Questo articolo è stato rivisto il 7 novembre 2019 da Kerry Torrens.
Nicola Shubrook è una terapista nutrizionale e lavora sia con clienti privati che con il settore aziendale. È un membro accreditato della British Association for Applied Nutrition and Nutritional Therapy (BANT) e del Complementary & Natural Healthcare Council (CNHC). Scopri di più su urbanwellness.co.uk.
Kerry Torrens BSc. (Hons) PgCert MBANT è una nutrizionista registrata con un diploma post-laurea in nutrizione personalizzata & terapia nutrizionale. È membro della British Association for Nutrition and Lifestyle Medicine (BANT) e della Guild of Food Writers. Negli ultimi 15 anni è stata autrice di numerose pubblicazioni nutrizionali e di cucina, tra cui BBC Good Food.
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