Quando guardi un arcobaleno nel cielo, vedi sfumature di rosso, arancio, giallo, verde, blu, indaco e viola. Ti sei mai chiesto cosa vede il tuo gatto quando guarda un arcobaleno? Il tuo amico felino riesce a distinguere la stessa gamma di colori che vedi tu? Vede bande di bianco e nero? I colori sembrano sfocati?
Come i gatti vedono i colori è un argomento di ricerca di vecchia data e i risultati sono piuttosto sorprendenti. Mentre i gatti non possono apprezzare tutti i colori che gli esseri umani fanno, il loro mondo non è interamente in bianco e nero. Infatti, i gatti vivono in un mondo piuttosto colorato.
Cosa rende un colore così “colorato?”
Il colore è percepito dalle cellule nervose dell’occhio. La retina dell’occhio ha due tipi principali di cellule: le canne e i coni. La capacità di differenziare i colori è determinata dalla presenza di speciali cellule sensibili al colore chiamate “coni”. Gli occhi umani e felini hanno tre tipi di coni che possono identificare combinazioni di rosso, blu e verde. Ma poiché gli umani hanno 10 volte più coni dei gatti, apprezzano più variazioni di colore. Nelle osservazioni scientifiche, i gatti non sembrano percepire l’intera gamma di colori che gli umani possono. Alcuni scienziati credono che i gatti vedano solo il blu e il grigio, mentre altri pensano che vedano anche il giallo come le loro controparti canine.
Così come i coni sono responsabili della distinzione dei colori, anche i bastoncelli hanno un lavoro speciale da fare. I bastoncelli rilevano i livelli di luce e il movimento. I gatti hanno più bastoncelli degli esseri umani, il che li avvantaggia quando si tratta di vedere in condizioni di scarsa luminosità o di identificare oggetti in movimento.
Come si confronta la vista di un gatto con quella umana?
Solo perché i gatti non apprezzano l’intero spettro di colori degli esseri umani, non significa che non percepiscano colori diversi. Possono solo non vedere il “vero” colore di un oggetto. Sono anche meno sensibili ai cambiamenti di luminosità, quindi non hanno la capacità di percepire il colore nei toni ricchi e vibranti che abbiamo noi.
Oltre alla percezione dei colori, i felini e gli umani hanno altre differenze visive. Per alcuni aspetti, la visione felina non è così acuta come quella umana. I gatti sono più miopi di noi. Quando si guarda un oggetto dalla stessa distanza, l’oggetto può apparire nitido a noi, ma sfocato ai nostri gatti. Per esempio, se un umano vede chiaramente un oggetto da una distanza di 30 metri, al gatto apparirà sfocato. Infatti, l’oggetto non apparirà nitido finché il gatto non sarà molto più vicino, a circa 6 metri di distanza.
Quali sono le altre differenze visive tra gatti e persone?
Per compensare queste piccole carenze i felini hanno altri vantaggi visivi. I gatti hanno occhi che si trovano più ai lati della testa, il che permette loro una più ampia gamma di visione periferica rispetto a noi. Il compromesso è una gamma più piccola di acuità visiva, quindi i gatti non hanno la percezione della profondità che abbiamo noi.
Inoltre, i gatti hanno pupille ellittiche che si dilatano al massimo, permettendo loro di catturare più luce possibile. Hanno anche cellule riflettenti sotto la retina che formano il tapetum. Il tapetum dà ai gatti l’aspetto di “occhio lucido” e migliora anche la loro capacità di vedere in penombra.
“Rispetto agli umani,
i gatti vedono meglio in penombra (tramonto e alba)
e rilevano più accuratamente il movimento.”
I gatti hanno anche più cellule a bastoncello nella retina rispetto ai loro amici umani. I bastoncelli sono responsabili del rilevamento del movimento, anche di piccoli movimenti a grandi distanze. Quindi, rispetto agli esseri umani, i gatti vedono meglio nella penombra (crepuscolo e alba) e rilevano più accuratamente il movimento.
Perché i gatti vedono quello che vedono?
I gatti sono dotati di sistemazioni visive che permettono loro di sopravvivere e prosperare in natura. Vedere bene nella penombra e captare piccoli movimenti nella foresta a grandi distanze migliora la capacità di caccia del gatto. Queste risorse aiutano anche un gatto a capire quando è lui la preda e deve fuggire.
Sapere come e cosa vede il tuo gatto ti aiuterà a fare buone scelte per lui. Per esempio, dovresti tenere a mente la gamma di colori del tuo gatto quando acquisti dei giocattoli. I giocattoli gialli e blu gli piaceranno di più di quelli rossi. E capirai perché, seduto sul davanzale della finestra, diventa improvvisamente vigile mentre osserva un uccello che vola a 50 metri di distanza. Saprete anche che per ottenere la sua completa attenzione, dovreste stare direttamente di fronte a lui, dove il suo campo visivo è maggiore.
“Il vostro gatto apprezzerà i giocattoli gialli e blu
più di quelli rossi.”
E la prossima volta che avrete la fortuna di essere graziati da un arcobaleno nel cielo, state certi che anche il vostro gatto potrà goderne. Non vedrà TUTTI i colori dell’arcobaleno, ma potrebbe vedere un po’ di giallo e blu. E per lui andrà benissimo!