Il mondo moderno sembra aver perso colpi quando si tratta di fare brindisi. Per quelli di noi che parlano inglese, è sufficiente un semplice “Salute!”, se ci si preoccupa anche solo di quello, prima di bere alcolici. Abbiamo dimenticato migliaia di anni di tradizione dietro il bere, in cui i brindisi erano opportunità per mostrare le proprie capacità di arguzia e narrazione, quando bicchieri/mangiarotti/corni di animali venivano fatti tintinnare insieme per spaventare gli spiriti maligni, e quando qualsiasi variante di “alla tua salute! (lo spagnolo Salud, l’irlandese Sláinte, il francese Santé, l’italiano Salute, l’estone Tervist, il finlandese Terveydeksi, e l’ungherese Egészsegedre sono alcuni) era letteralmente una preghiera per non essere portati via da un raffreddore/infezione/spot di peste bubbonica.
Lo Skål norvegese e svedese ha un’origine molto più pratica: ai tempi dei vichinghi, l’omicidio per avvelenamento era un fatto quotidiano, e divenne comune nelle sale dell’idromele – quando si beveva con un potenziale assassino (cioè tutti) – spaccare il proprio bicchiere di vino.Quando si beveva con un potenziale assassino (vale a dire chiunque), era consuetudine sbattere il proprio bricco il più possibile contro il suo per far sbattere le bevande insieme, mantenendo nel contempo un contatto visivo molto intenso per valutare la sua reazione. Nonostante i molti proverbi che riguardano il bere, come “Solo i bevitori problematici non brindano prima di bere” e “La vodka senza birra è il tuo denaro gettato al vento”, i brindisi più comuni sono semplici: “A te! (Za tebya!); Ai nostri genitori! (Za roditeley!); All’amicizia! (Za druzhbu!)”. In occasioni speciali, come i matrimoni, i brindisi diventano più elaborati, con il brindisi mancino all’amore (Za lyubov!) in cui chi beve prende il suo bicchiere di vino e lo beve tutto d’un fiato.
Mentre alcuni brindisi hanno un approccio molto letterale al bere, (l’italiano ha l’onomatopeico cin-cin, mentre il mandarino Gān bēi, il taiwanese Hō ta lah, il giapponese Kanpai e il coreano Geonbae significano tutti una variazione di “bicchiere asciutto”) altre lingue hanno un approccio più poetico. In ebraico si brinda alla vita con l’iconico L’chaim! Il serbo (Zhiveo!) e il tagalog (Mabuhay!) fanno un ulteriore passo avanti e brindano alla lunga vita. Il turco (Şerefe!) e il bengalese (Jôe!) brindano rispettivamente all’onore e alla vittoria. L’irlandese ha la stringa degli auguri, Fad saol agat, gob fliuch, agus bás in Éirinn (Lunga vita a te, una bocca bagnata, e morte in Irlanda), mentre il gaelico scozzese ha il meno macabro, Slàinte mhor a h-uile là a chi ‘s nach fhiac (che significa: “Grande salute a te ogni giorno che ti vedo e ogni giorno che non ti vedo”)
Ma la Georgia, situata in un ricco paese produttore di vino, prende la torta per i brindisi elaborati – solo una persona è autorizzata a fare un brindisi in una festa georgiana: il tamada, o toast-master. Il tamada, che funge da narratore, poeta, storico, e da tramite tra gli ospiti e i loro antenati, offre dozzine di brindisi nel corso della serata. Idealmente, ci si aspetta che ogni persona a tavola venga brindata, e rifiutare un bicchiere di vino offerto dall’ospite è considerato il massimo della maleducazione. Inoltre, i brindisi devono essere fatti solo con vino o vodka: brindare a qualcuno con la birra è considerato una sfortuna, e molti uomini georgiani conservano la birra per brindare alle suocere.
Con ogni cultura che ha la propria nozione di ciò che rende un buon brindisi, e quali sono gli argomenti accettabili per brindare, si potrebbe bere da un paese all’altro e non avere ancora una piena comprensione delle loro tradizioni sull’alcol. Mentre questo piano può essere costoso e irrealistico, un approccio più pratico potrebbe essere quello di presentarsi a varie feste provando diversi brindisi per vedere quale prende piede. L’chaim!
Qual è il tuo brindisi preferito? Qual è il tipo di brindisi più insolito che hai sentito?