I giovani uomini in America hanno iniziato a indossare pantaloni cadenti negli anni ’90. A differenza di altre mode che vanno e vengono, questa è rimasta in giro per 30 anni. L’origine di questa moda ha una storia oscura, che molte persone potrebbero non conoscere. Iniziò quando gli africani furono schiavizzati in America e derivò da un’usanza chiamata “Buck busting” o “Buck breaking”. Questi termini inizialmente si riferivano a domare i cavalli selvaggi, ma i proprietari delle piantagioni del sud usavano queste frasi per riferirsi ai maschi neri che erano umani quanto loro.
Questa pratica è stata utilizzata per “rompere” gli schiavi maschi neri ribelli come se fossero bestie indomite. Doveva anche scoraggiare gli altri schiavi dall’andare contro i loro padroni. Gli uomini neri indisciplinati venivano portati in un luogo pubblico dove tutti gli altri schiavi guardavano e veniva loro detto di abbassarsi i pantaloni e piegarsi in avanti. A quel punto il padrone violentava brutalmente l’uomo. Dopo questo atto di violazione lo schiavo sarebbe stato costretto ad indossare i pantaloni senza cintura e a lasciarli cadere, come prova che era stato “beccato” o “rodato”.
La maggior parte degli americani sa che i proprietari di schiavi violentavano le donne nere perché le prove venivano alla luce ogni volta che nasceva un bambino chiaro o bianco. Film come Roots raffigurano schiavi maschi che vengono frustati, picchiati, fucilati e impiccati. I film Mandingo e Mandinga avevano scene in cui le amanti bianche della piantagione facevano volentieri sesso con schiavi maschi. Non si è detto molto, però, sul fatto che i proprietari delle piantagioni aggredivano sessualmente gli uomini che compravano e pagavano come se non fossero altro che bestie selvatiche.
I pantaloni cadenti hanno anche una storia nel sistema carcerario americano. Proprio come ai tempi di Antibelum, è radicato nella violenza sessuale degli uomini contro altri uomini. I prigionieri non possono indossare cinture perché possono essere usate come armi. Questo è il motivo per cui coloro che sono incarcerati indossano pantaloni che si afflosciano. Alcuni uomini sono costretti a lasciar cadere i pantaloni e a piegarsi quando vengono violentati da altri detenuti. Un certo numero di individui ha affrontato questa narrazione nel corso degli anni nel tentativo di far smettere i giovani uomini di indossare questo stile, ma è stato invano. Per più di tre decenni questa brutta tendenza è rimasta e non sembra andare da nessuna parte.
Ho anche visto giovani donne andare in giro con i pantaloni cadenti e spesso mi chiedo: perché? Che cosa è successo al vestirsi per il successo e mettere il piede migliore in avanti? Perché i giovani non desiderano più apparire ordinati? Sia in prigione che durante la schiavitù questa pratica è stata utilizzata per disumanizzare gli uomini. Veniva dal dolore brutale e dall’umiliazione dello stupro degli uomini da parte di altri maschi nelle piantagioni e da quelli rinchiusi. Molti adulti anziani hanno detto che i pantaloni cadenti dovrebbero essere un crimine e considerati come esposizione indecente, ma le loro grida sono ignorate e il cedimento continua. Con il passare del tempo sembra che questo stile venga accettato quando molti vorrebbero che sparisse.
Questo stile di abbigliamento è nato all’interno della comunità afroamericana con artisti hip hop e rapper in testa. Il duo Kriss Kross era solito esibirsi in giganteschi pantaloni cascanti che venivano indossati al contrario. Questo fece inorridire molti genitori ed educatori, ma lo stile prese piede e molti giovani andavano in giro tenendo i loro pantaloni cadenti per la vita mentre cercavano di camminare o correre.
Questo modo di vestire ora trascende i confini razziali. Anche i giovani uomini di altre culture abbracciano questo stile e lo fanno con orgoglio. C’è stato un tempo in cui le giovani donne volevano uscire con giovani uomini che si vestivano in modo ordinato e i loro vestiti si adattavano bene. Quei giorni ovviamente sono passati da un pezzo. La storia di questa moda non sembra scoraggiare nessuno, dato che molti l’hanno condivisa senza vedere cambiamenti. Anche così, è importante sapere cosa c’è alla radice e f cose che facciamo perché la conoscenza porta potere.
I giovani uomini e donne che abbassano i pantaloni credono di essere liberi di vestirsi come vogliono. Questo è ironico perché questa dichiarazione di moda è nata dal bisogno di controllare gli altri. I proprietari delle piantagioni volevano far entrare i loro schiavi maschi ed esercitare il potere su di loro. Quelli che violentano gli uomini incarcerati lo fanno come un modo per piegare gli altri alla loro volontà. Non so perché qualcuno che conosce questi fatti dovrebbe continuare questa pratica. Perché fare una scelta intenzionale di vestirsi in un modo che rappresenta azioni così riprovevoli. Forse alla fine qualche stilista potrebbe trovare uno stile che rompa questa presa di 30 anni sui giovani.