Sono riuscito a leggere solo due pagine del libro prima di sentirmi male fisicamente per il dialogo banale, la pesante dipendenza dal cliché e lo stile di prosa da romanzo adolescenziale. Quindi un film del libro ‘I Ponti di Madison County’ non mi ha riempito di gioia e di piacevole attesa.
Eppure Clint Eastwood ha agitato una bacchetta magica, e ha fatto miracoli sul poco brillante materiale di partenza, accoppiandolo per produrre un bellissimo, caldo film con un solo vero difetto (di cui parleremo più avanti)
La forza principale del film è il casting di Meryl Streep. Nei panni di Francesca si dissolve nel ruolo – a volte i suoi gesti e i suoi dialoghi sembrano così naturali e non forzati che è come se Eastwood avesse installato una telecamera volante nella casa di una vera casalinga dell’Iowa. Lei solleva il film – che è incentrato su temi che potrebbero apparire banali nelle mani sbagliate – al livello di una profonda opera d’arte. Il suo altruismo e la sua devozione alla sua famiglia, e il suo tormentato senso di lealtà divisa sono presentati in modo così potente, e così plausibile, che la scena finale in macchina alla fine (quelli che l’hanno vista ricorderanno immediatamente cosa intendo) tira le vostre emozioni così forte che giurereste di essere stati voi a prendere la decisione. Sfido chiunque abbia un polso a non versare copiose quantità di lacrime a questo punto — dovreste avere un cuore di pietra per non essere commossi a qualche livello da questa grande, grande performance.
Clint Eastwood fornisce un buon, solido supporto nel senso che non recita eccessivamente, e permette a Meryl di diventare il cuore del film. Questa è una saggia decisione – parte della terribile debolezza del libro era la sua dipendenza dai pensieri e dalle divagazioni inane di Robert Kincaid. Il film è magnificamente diretto, magnificamente fotografato e magnificamente segnato – le melodie radiofoniche e il tema non diegetico di Bridges Love migliorano davvero il tono romantico e lussureggiante e l’atmosfera del film.
Il mio unico problema è la decisione sbagliata di inserire nel cast i figli più grandi di Francesca e di farli tornare periodicamente indietro a leggere i diari della madre. La recitazione in queste parti è mediocre nel migliore dei casi, e sminuisce l’eleganza e la struggente maestria della performance centrale di Meryl Streep. La scena delle ceneri alla fine è – credo – necessaria per la chiusura, ma il resto delle scene con i bambini avrebbe dovuto essere eliminato. Le sezioni di Francesca e Robert stanno in piedi da sole e non richiedono alcuna interruzione – questi altri segmenti sminuiscono la maestria di Meryl.
Soprattutto, questo è un film che (sulla carta) può essere liquidato come pura soap opera. Ma trascende questi temi potenzialmente banali per fare una storia universale di amore, altruismo, devozione e scelta, che parla eloquentemente allo spettatore, indipendentemente dalla sua età o esperienza. È un racconto davvero straziante sull’esperienza transitoria e sul potere della memoria. Vi farà pensare alla vostra vita, ai vostri familiari più vicini e alle vostre relazioni. E la sua qualità migliore deve essere la magia di Meryl Streep che dimostra, ancora una volta, perché è unicamente la migliore attrice che abbiamo mai avuto. Come ha detto Clint Eastwood a proposito del casting per questo ruolo: “Ho fatto solo una telefonata”. Lo sapeva e lo saprete anche voi – nessun’altra attrice avrebbe potuto portare così tanta profondità, calore, bellezza, carisma e umanità a questo personaggio. Come umile amante del cinema, è tutto quello che posso fare per applaudirla dal profondo del mio cuore. Brava, Regina Meryl!