Maria Menounos ha condiviso alcune notizie spaventose durante il weekend di vacanza: Ha subito un intervento chirurgico per rimuovere un tumore al cervello delle dimensioni di una palla da golf il mese scorso, nello stesso momento in cui sua madre Litsa sta combattendo un cancro al cervello al quarto stadio. Secondo la 39enne conduttrice televisiva e radiofonica di Sirius XM, ha notato per la prima volta che qualcosa non andava a febbraio, dopo che aveva avuto mal di testa e giramenti di testa sul set. “Il mio discorso era diventato confuso e avevo difficoltà a leggere il teleprompter”, ha detto.
Una risonanza magnetica ha rivelato che la Menounos aveva un meningioma, un tumore solitamente benigno (cioè non canceroso) che si forma nel tessuto meningeo del cervello, e stava spingendo sui suoi nervi facciali.
“Non ho pianto. In realtà ho riso”, ha detto. “È così surreale e folle e incredibile che mia madre abbia un tumore al cervello e ora ne ho uno anch’io?”
Menounos è andata dal neurochirurgo di sua madre e alla fine ha subito un intervento di sette ore in cui il medico è stato in grado di rimuovere il 99,9% del tumore, che era benigno. “Ha detto che c’è un sei-sette per cento di possibilità di vederlo tornare”, dice. “Ma prenderò queste probabilità ogni giorno”. Menounos è stata in ospedale per sei giorni e ora sta passando del tempo con sua madre, la cui ultima risonanza magnetica mostra che il suo cancro al cervello è stabile. Lei dice che lotta ancora con l’equilibrio e il suo viso è intorpidito, ma sta tornando alla normalità.
Lunedì, Menounos ha condiviso un selfie sorridente con sua madre su Instagram, ringraziando i fan per gli auguri. “Voglio che tutti sappiate che sto bene! ” Ha didascalia la foto. “Seriamente, mi sto riprendendo bene e dovrei essere come nuova molto, molto presto! Per fortuna non ho bisogno di ulteriori trattamenti, ma non posso dire lo stesso di mia madre. Quindi per favore tenetela nelle vostre preghiere.”
Ha anche ringraziato il suo medico, il medico di medicina interna Ryan Aronin, M.D., su Twitter per aver preso sul serio i suoi sintomi. “Grazie per non avermi fatto sentire come se fossi pazza a pensare di avere un tumore al cervello”, ha scritto.
È possibile – ma raro – che i tumori al cervello siano ereditari.
Circa il cinque per cento dei tumori al cervello può essere collegato a fattori e condizioni genetiche, Shaan M. Raza, M.D., professore assistente di neurochirurgia e chirurgia della testa e del collo presso l’Università del Texas MD Anderson Cancer Center, dice a SELF. Ma una “maggioranza significativa” di tumori al cervello non sono ereditari. Quando c’è un legame familiare, il dottor Raza dice che una mutazione in un gene può essere passata attraverso le generazioni, che aumenta il rischio di una persona di avere un tumore sviluppato. Cioè, è possibile avere tumori al cervello correre nella vostra famiglia, ma non si sviluppa mai uno.
Che detto, Menounos aveva un diverso tipo di tumore al cervello da sua madre. Peter Forsyth, M.D., presidente del Dipartimento di Neuro-Oncologia al Moffitt Cancer Center, dice a SELF che dubita che ci sia un legame genetico in questo caso, soprattutto perché i tumori nascono da diverse forme di tessuto. “Dal momento che entrambi i tipi di tumori hanno poco o niente in comune, è molto, molto improbabile che corrano in famiglia”, dice, definendola una “coincidenza insolita”.
Daniel Prevedello, M.D., un neurochirurgo con The Ohio State University Comprehensive Cancer Center – Arthur G. James Cancer Hospital e Richard J. Solove Research Institute, concorda. “L’associazione di un tumore al cervello di grado 4 con un altro membro della famiglia con un meningioma benigno è una coincidenza”, dice.
La maggior parte dei medici non consiglierebbe una risonanza magnetica a chi ha un familiare con un tumore al cervello, a meno che non abbia dei sintomi.
Se qualcuno nella tua famiglia ha un tumore al cervello, non c’è motivo di pensare che ne svilupperai uno anche tu. Santosh Kesari, M.D., Ph.D., neuro-oncologo e presidente del dipartimento di neuro-oncologia traslazionale e neuroterapeutica presso il John Wayne Cancer Institute al Providence Saint John’s Health Center di Santa Monica, California, dice a SELF che questo non è molto comune. Tuttavia, dice, se ci sono due o più membri della vostra famiglia che hanno avuto tumori cerebrali, si consiglia di visitare un consulente genetico per essere testato.
Per quanto riguarda i sintomi, il dottor Forsyth dice che possono essere abbastanza aspecifici. I sintomi di una persona possono variare a seconda di dove si trova il tumore, ma i cambiamenti nella personalità e nella memoria, i problemi di linguaggio, la difficoltà di capire il linguaggio e lo squilibrio possono essere segni di un tumore al cervello, dice.
I mal di testa possono anche essere un segno di un tumore al cervello, ma il dottor Kesari sottolinea che non si dovrebbe assumere che un mal di testa significa che hai un tumore al cervello, dato quanto sono comuni. Detto questo, ci sono alcuni sintomi di mal di testa che vale la pena controllare, tra cui: mal di testa che peggiorano progressivamente nel tempo, sono diversi dal solito, ti svegliano nel mezzo della notte, sono peggiori al mattino, o sono esacerbati da tosse o sforzo.
Se si sospetta di avere un tumore al cervello, Prevedello consiglia di parlare con il proprio medico di base. Lei o lui può raccomandare una risonanza magnetica o una TAC alla testa per vedere cosa sta succedendo.
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