In questa pagina:
- Perché i reni sono importanti?
- Come funzionano i miei reni?
- Come scorre il sangue attraverso i miei reni?
- Prove cliniche
I reni sono due organi a forma di fagiolo, ciascuno delle dimensioni di un pugno. Si trovano appena sotto la gabbia toracica, uno su ogni lato della colonna vertebrale.
I reni sani filtrano circa mezza tazza di sangue ogni minuto, rimuovendo i rifiuti e l’acqua in più per produrre l’urina. L’urina scorre dai reni alla vescica attraverso due sottili tubi di muscolo chiamati ureteri, uno su ogni lato della vescica. La tua vescica immagazzina l’urina. I reni, gli ureteri e la vescica fanno parte del tratto urinario.
Perché i reni sono importanti?
I tuoi reni rimuovono i rifiuti e i liquidi extra dal tuo corpo. I reni rimuovono anche l’acido prodotto dalle cellule del tuo corpo e mantengono un sano equilibrio di acqua, sali e minerali – come sodio, calcio, fosforo e potassio – nel tuo sangue.
Senza questo equilibrio, nervi, muscoli e altri tessuti del tuo corpo potrebbero non funzionare normalmente.
I tuoi reni producono anche ormoni che aiutano
- a controllare la tua pressione sanguigna
- a produrre globuli rossi
- a mantenere le tue ossa forti e sane
Guarda un video su cosa fanno i reni.
Come funzionano i miei reni?
Ogni rene è composto da circa un milione di unità filtranti chiamate nefroni. Ogni nefrone include un filtro, chiamato glomerulo, e un tubulo. I nefroni funzionano attraverso un processo a due fasi: il glomerulo filtra il sangue, e il tubulo restituisce al sangue le sostanze necessarie e rimuove i rifiuti.
Il glomerulo filtra il sangue
Quando il sangue scorre in ogni nefrone, entra in un gruppo di piccoli vasi sanguigni: il glomerulo. Le pareti sottili del glomerulo permettono alle molecole più piccole, ai rifiuti e ai fluidi, soprattutto all’acqua, di passare nel tubulo. Le molecole più grandi, come le proteine e le cellule del sangue, rimangono nel vaso sanguigno.
Il tubulo restituisce al sangue le sostanze necessarie e rimuove i rifiuti
Un vaso sanguigno corre lungo il tubulo. Mentre il fluido filtrato si muove lungo il tubulo, il vaso sanguigno riassorbe quasi tutta l’acqua, insieme ai minerali e alle sostanze nutritive di cui il tuo corpo ha bisogno. Il tubulo aiuta a rimuovere l’acido in eccesso dal sangue. Il fluido e i rifiuti rimanenti nel tubulo diventano urina.
Come scorre il sangue nei miei reni?
Il sangue entra nei reni attraverso l’arteria renale. Questo grande vaso sanguigno si ramifica in vasi sanguigni sempre più piccoli fino a quando il sangue raggiunge i nefroni. Nel nefrone, il tuo sangue è filtrato dai piccoli vasi sanguigni dei glomeruli e poi esce dal tuo rene attraverso la vena renale.
Il tuo sangue circola attraverso i tuoi reni molte volte al giorno. In un solo giorno, i tuoi reni filtrano circa 150 litri di sangue. La maggior parte dell’acqua e delle altre sostanze che filtrano attraverso i glomeruli vengono restituite al sangue dai tubuli. Solo 1 o 2 litri diventano urina.
Sperimentazioni cliniche
Il National Institute of Diabetes and Digestive and Kidney Diseases (NIDDK) e altri componenti del National Institutes of Health (NIH) conducono e sostengono ricerche su molte malattie e condizioni.
Cosa sono gli studi clinici, e sono giusti per te?
Gli studi clinici sono parte della ricerca clinica e sono il cuore di tutti i progressi medici. Gli studi clinici studiano nuovi modi per prevenire, rilevare o trattare le malattie. I ricercatori usano gli studi clinici anche per esaminare altri aspetti della cura, come il miglioramento della qualità della vita per le persone con malattie croniche. Scopri se gli studi clinici sono adatti a te.
Quali studi clinici sono aperti?
Gli studi clinici che sono attualmente aperti e che stanno reclutando possono essere visti su www.ClinicalTrials.gov.