Per le donne che cercano di non rimanere incinte, la vita dovrebbe essere facile. Il concepimento può avvenire solo 12-24 ore dopo l’ovulazione. Certo, gli spermatozoi possono durare fino a 3-4 giorni nel tratto genitale, aspettando l’arrivo dell’uovo. Ma si potrebbe pensare che, per evitare una gravidanza, tutto quello che si dovrebbe fare è astenersi dal sesso per i 4-5 giorni intorno alla finestra di ovulazione.
Questo è ciò che il metodo del ritmo è – una forma naturale di controllo delle nascite che si basa sull’astinenza durante i giorni fertili di una donna.
Ma le gravidanze accadono anche tra i praticanti più attenti. Una parte di questo può essere attribuita all’errore umano – le donne non tengono perfettamente traccia dei loro cicli mestruali o hanno cicli naturalmente irregolari. Il tasso di fallimento per il metodo del ritmo è del 25 per cento ogni anno (con un uso perfetto il tasso è ancora quasi il 10 per cento).
Questo è scandalosamente alto. Perché così alto?
La ragione nascosta potrebbe essere i feromoni, segnali chimici che influenzano sottilmente il nostro comportamento senza che lo sappiamo. Si tratta solo di speculazioni sulla rivista Medical Hypotheses, ma vale la pena menzionarle. La presentazione suggerisce che i feromoni che gli uomini mettono fuori nel loro sudore e saliva possono innescare l’ovulazione precoce nelle donne. Il fenomeno è stato osservato in altri studi, compreso questo del Monell Chemical Senses Center. Il rilascio anticipato dell’uovo – in anticipo rispetto alla finestra fertile prevista – aumenta le possibilità di fecondazione.
La sostanza chimica bersaglio è l’androstadienone, un composto legato al testosterone. Non si trova solo nel sudore degli uomini, ma anche nello sperma e nella saliva. L’androstadienone opera il suo fascino aumentando la quantità di ormone luteinizzante nelle donne, che quindi innesca l’ovulazione. Le donne inalano la sostanza chimica nel sudore degli uomini (o la assorbono per via orale o vaginale), per cui agisce sul loro ipotalamo, la regione del cervello che controlla la secrezione ormonale.
È possibile che gli uomini ad alto testosterone – che producono più androstadienone – possano essere più inclini degli uomini a basso testosterone ad avere un effetto accelerato di rilascio di uova sulle loro amanti. Il loro sudore da solo può fare il trucco.
Come ho detto in un post precedente, ci sono altre proprietà nello sperma che possono anche innescare l’ovulazione precoce. Per esempio, il liquido seminale contiene l’ormone follicolo-stimolante (FSH) e l’ormone luteinizzante (LH), che possono spingere l’ovaio a rilasciare un uovo.
In conclusione: La fertilità è imprevedibile – e molti eventi possono mandarci fuori sincrono. Non viviamo in un universo a orologeria, né abbiamo corpi a orologeria.
Nota: Una versione precedente di questo post menzionava che il metodo del ritmo fa parte della pianificazione familiare naturale (NFP), un termine usato dalla Chiesa Cattolica Romana. La NFP include il muco cervicale, i dati della temperatura e altre forme di monitoraggio della fertilità che sono molto più accurate del metodo del ritmo.
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