La categorizzazione psicologica delle persone in membri di in-group e out-group è associata a una varietà di fenomeni. I seguenti esempi hanno tutti ricevuto una grande attenzione accademica.
Favoritismo di gruppoModifica
Si riferisce al fatto che in certe condizioni, le persone preferiscono e hanno affinità per il proprio in-group rispetto all’out-group, o a chiunque sia visto come esterno all’in-group. Questo può essere espresso nella valutazione degli altri, nei legami, nell’allocazione delle risorse e in molti altri modi. Anche il modo in cui percepiamo le azioni degli altri è influenzato dal favoritismo di gruppo. Le persone possono percepire la stessa azione in modo molto diverso a seconda che l’azione sia stata eseguita da un membro dello stesso gruppo o da un membro di un gruppo diverso. Infatti, le persone tendono a valutare le azioni dei membri del proprio gruppo o della propria squadra molto più favorevolmente di quelle dei membri dell’outgroup. Un esempio illustrativo del modo in cui questo fenomeno ha luogo può essere dimostrato semplicemente assegnando arbitrariamente una persona a un nuovo gruppo distinto e oggettivamente privo di significato; questo da solo è sufficiente a creare pregiudizi intergruppo in cui i membri del gruppo del percepente sono favoriti in modo preferenziale. Questo fenomeno è stato dimostrato in uno studio empirico condotto da Molenberghs e colleghi nel 2013. Nello studio, i partecipanti sono stati arbitrariamente divisi in due squadre dove hanno guardato video di individui di squadre concorrenti e individui della loro stessa squadra eseguire azioni della mano. Ai partecipanti è stato poi chiesto di giudicare la velocità dei movimenti delle mani. In media i partecipanti hanno giudicato i membri della propria squadra più veloci, anche se i movimenti delle mani avevano la stessa velocità su tutta la linea. Allo stesso modo, Hastorf e Cantril hanno condotto uno studio pionieristico nel 1954, in cui gli studenti di Princeton e Dartmouth hanno visto una partita di calcio controversa tra le loro due squadre. Sebbene avessero visto lo stesso filmato della partita, le loro versioni di ciò che era accaduto erano così nettamente diverse che sembrò come se avessero visto due partite completamente diverse.
Meccanismi neurali del favoritismo di gruppo e del bias di gruppo
Alcuni possono chiedersi perché il favoritismo di gruppo ha luogo, anche in gruppi arbitrariamente assegnati dove i membri del gruppo non hanno nulla in comune oltre al gruppo a cui sono stati assegnati. La ricerca punta a processi decisionali inconsci che hanno luogo a livello neurologico, dove il favoritismo del gruppo e il pregiudizio del gruppo esterno si verificano molto presto nella percezione. Questo processo può iniziare semplicemente guardando il volto di una persona. La ricerca indica che gli individui sono più veloci e più accurati nel riconoscere i volti dei membri dell’ingroup rispetto a quelli dell’outgroup. Per esempio, i ricercatori in uno studio di riconoscimento interrazziale hanno registrato l’attività del segnale dipendente dal livello di ossigenazione del sangue (BOLD) di partecipanti bianchi e neri mentre guardavano e cercavano di ricordare immagini di volti neri non familiari, volti bianchi e oggetti. Hanno scoperto che i partecipanti a questo studio hanno esibito una maggiore attività nell’area del volto fusiforme (FFA), un’area del giro fusiforme situata nella corteccia temporale inferiore del cervello legata al riconoscimento di oggetti e volti, quando si visualizzano volti della stessa razza rispetto a volti di altre razze. Una minore attività nella FFA riflette un’incapacità di codificare i membri dell’outgroup a livello individuale piuttosto che a livello categoriale, il che avviene a spese della codifica delle informazioni individuanti. Questo suggerisce che i volti del gruppo esterno o non familiari potrebbero non essere “volti” con la stessa intensità dei volti del gruppo interno. La ricerca precedente ha anche dimostrato che la svalutazione e la disumanizzazione dei membri dell’outgroup è esacerbata quando la codifica iniziale e l’elaborazione configurale di un volto outgroup è impedita. Quindi non solo questo processo di codifica iniziale disumanizza i membri dell’outgroup, ma contribuisce anche a un effetto di omogeneità, per cui i membri dell’outgroup sono percepiti come più simili tra loro rispetto ai membri dell’ingroup.
Omogeneità di gruppoModifica
La categorizzazione delle persone in gruppi sociali aumenta la percezione che i membri del gruppo siano simili tra loro. Un risultato di questo è l’effetto di omogeneità dell’out-group. Questo si riferisce alla percezione dei membri di un out-group come omogenei, mentre i membri del proprio in-group sono percepiti come diversi, per esempio “loro sono simili; noi siamo diversi”. Questo è particolarmente probabile che si verifichi per quanto riguarda le caratteristiche negative. In certe condizioni, i membri del gruppo interno possono essere percepiti come simili gli uni agli altri per quanto riguarda le caratteristiche positive. Questo effetto è chiamato omogeneità in-gruppo.
Deroga out-groupModifica
La discriminazione tra in-group e out-group è una questione di favoritismo verso un in-group e l’assenza di favoritismo equivalente verso un out-group. La deroga verso l’out-group è il fenomeno in cui un out-group è percepito come minaccioso per i membri di un in-group. Questo fenomeno accompagna spesso il favoritismo verso l’in-group, poiché richiede che si abbia un’affinità verso il proprio in-group. Alcune ricerche suggeriscono che la deroga dell’out-group si verifica quando un out-group è percepito come un blocco o un ostacolo agli obiettivi di un in-group. È stato anche sostenuto che la deroga dell’out-group è una conseguenza naturale del processo di categorizzazione.
Influenza socialeModifica
È stato dimostrato che le persone sono influenzate in modo diverso dai membri del gruppo interno. Cioè, in condizioni in cui la categorizzazione del gruppo è psicologicamente saliente, le persone sposteranno le loro credenze in linea con le norme sociali del gruppo.
Polarizzazione di gruppoModifica
Questa si riferisce generalmente alla tendenza dei gruppi a prendere decisioni più estreme rispetto all’inclinazione iniziale dei suoi membri, sebbene sia stata osservata anche la polarizzazione verso le credenze più centrali. È stato dimostrato che questo effetto è legato a una categorizzazione psicologicamente saliente di in-group e outgroup.