Robert ed Ethel Kennedy continuarono ad avere undici figli insieme
Robert F. Kennedy, fratello del presidente John F. Kennedy, sposò Ethel Skakel in questo giorno, il 17 giugno, nel 1950.
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Mentre frequentava il Manhattanville College di New York, Ethel divenne amica di Jean Kennedy Smith, la più giovane dei fratelli Kennedy. Come amica di Jean, Ethel iniziò a partecipare alle vacanze della famiglia Kennedy.
La JFK Presidential Library scrive: “Nel 1945, la diciassettenne Ethel fu presentata al fratello di Jean, Robert F. Kennedy (Bobby) durante una gita sugli sci al Mount Tremblant Resort in Quebec, Canada. A quel tempo, Bobby usciva con la sorella di Ethel, Patricia Skakel. Alla fine, quella relazione finì e Robert ed Ethel iniziarono a vedersi.”
Nel febbraio 1950, Ethel e Robert si fidanzarono e si sposarono il 17 giugno 1950, nella chiesa cattolica di Santa Maria a Greenwich, Connecticut.
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Poco più di un anno dopo il loro matrimonio, Robert ed Ethel accolsero il loro primo di undici figli, Kathleen, il 4 luglio 1951. A Kathleen seguirono Joseph II, nato nel 1952; Robert Jr, nato nel 1954; David, nato nel 1955; Courtney, nato nel 1956; Michael, nato nel 1958; Mary, nata nel 1959; Christopher, nato nel 1963; Matthew, nato nel 1965; Douglas, nato nel 1967; e Rory, nato nel 1968.
Due anni dopo il loro matrimonio, Robert F. Kennedy fece il suo “debutto politico” come manager della campagna di successo di suo fratello maggiore John F. Kennedy al Senato nel Massachusetts.
John F. Kennedy e Robert F. Kennedy nel 1955 (Getty Images)
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Nel 1957, l’interesse di Ethel per la politica aumentò quando suo marito divenne consigliere capo del comitato ristretto del Senato. Nel 1959, ha unito le forze con altri membri della famiglia Kennedy per fare campagna per la corsa presidenziale di successo del cognato.
Nel 1960, il neoeletto presidente Kennedy ha nominato suo fratello Robert come procuratore generale. Nel suo ruolo, RFK divenne uno dei consiglieri più vicini al fratello.
Robert Kennedy ed Ethel Kennedy a Londra nel 1964 (Getty Images)
Il 5 giugno 1968, quasi cinque anni dopo che suo fratello presidente John F. Kennedy fu assassinato, Robert F. Kennedy fu ucciso da Sirhan Sirhan a Los Angeles poco dopo aver vinto le primarie democratiche in California.
Sei mesi dopo la sua morte, Ethel diede alla luce il loro figlio più piccolo, Rory. Ethel giurò di non sposarsi mai più, ma continuò a portare avanti un’eredità dedicata al bene pubblico.
Ethel è la fondatrice del Robert F. Kennedy Memorial Centre che cerca di continuare le opere di Robert F. Kennedy attraverso i premi per i diritti umani e i premi di giornalismo. È anche co-presidente della Coalizione per il controllo delle armi e rimane coinvolta in altre organizzazioni per i diritti umani.
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Nel 2014, Ethel ha ricevuto la Medaglia presidenziale della libertà dal presidente Obama per la sua dedizione a “portare avanti la causa della giustizia sociale, dei diritti umani, della protezione ambientale e della riduzione della povertà creando innumerevoli increspature di speranza per effettuare cambiamenti in tutto il mondo.”
Il presidente Obama ha presentato Ethel Kennedy con la Medaglia della Libertà nel 2014 (Getty Images)
L’anno scorso, Kennedy ha fatto notizia quando ha annunciato che a 90 anni, avrebbe intrapreso uno sciopero della fame per protestare contro le politiche del presidente Trump.