Anche prima che lo scandalo facesse cadere Harvey Weinstein, i giorni in cui dominava la Croisette – e per estensione il business del cinema indipendente – erano ormai lontani. Il capo della Weinstein Co. (e prima ancora il cofondatore della Miramax Films) è stato il pioniere di un modello di business per la compravendita di film che ha prevalso per decenni, consistente in gran parte nello scaricare i diritti esteri in prevendite che avrebbero aiutato a garantire prestiti bancari per i film, molti dei quali guidati da una schiera di star che avevano più influenza all’estero che in Nord America.
Ma i cambiamenti nel mercato – l’ascesa dei franchise di dimensioni da studio; l’interruzione digitale da parte di Netflix e Amazon; il dominio dei tentpoles di supereroi ad esclusione dei drammi basati sui personaggi; e il crollo del business dell’home entertainment – hanno fatto sì che la corona di Weinstein abbia iniziato a vacillare anche prima di essere espulso dal regno che un tempo governava. I modelli che ha creato “sono ancora in giro”, dice Gabrielle Stewart, amministratore delegato della società di vendite britannica HanWay. Ma non sono “nuovi e all’avanguardia.”
I re di Cannes hanno strategie molto diverse oggi. Ricchi di capitali dalla Silicon Valley, dalla Cina o da Abu Dhabi, sono meno concentrati sul packaging e più sul finanziamento completo dei progetti in-house, meno sulla vendita individuale e più sulle relazioni a lungo termine con i distributori internazionali. Se, non molto tempo fa, erano interamente orientati a firmare un patto di distribuzione nazionale, ora sono sempre più consapevoli che i mercati emergenti – soprattutto la Cina – stanno rapidamente raggiungendo gli Stati Uniti come fonte principale di entrate. Ma vedono ancora un vuoto nel mercato indie, e sono determinati a riempirlo.
Quella che segue è una guida ai 25 principali attori della scena finanziaria indie del 2018, persone che hanno i soldi per sostenere i film in cui credono.