Guinguette Marais Poitevin

L’infermieristica forense potrebbe fare al caso tuo se hai una profonda empatia con le vittime di abusi e senti fortemente che deve essere fatta giustizia. La violenza è un problema sociale e sanitario sempre presente, e gli infermieri forensi sono il collegamento tra il sistema sanitario e la legge.

Cos’è l’infermieristica forense?

L’infermieristica forense è l’applicazione dell’infermieristica a livello globale quando la salute e le disposizioni legali si incontrano. È una delle aree di specializzazione più recenti, ma in rapida crescita, dell’infermieristica.

Virginia Lynch, la madre dell’infermieristica forense, ha scoperto la sua passione per questo campo quando ha visitato un laboratorio criminale nel 1982. Secondo lei, prove come indumenti, campioni e registri hanno tanta importanza, ma spesso venivano perse dalle autorità quando la vittima viene curata in una struttura sanitaria.

“Quando chiesi alla polizia se la persona che aveva abusato, violentato o ucciso questi pazienti sarebbe stata presa e punita, mi dissero che era improbabile perché i medici e le infermiere perdevano e distruggevano le prove”, ha detto Lynch. “Non mi era mai venuto in mente che le professioni sanitarie stavano involontariamente ostacolando la giustizia.”

Lynch credeva che l’educazione combinata degli infermieri in scienze biologiche e sociali con le giuste abilità di comunicazione e intervento in caso di crisi li rendesse professionisti forensi ideali.

Cos’è un infermiere forense?

Gli infermieri forensi sono infermieri registrati che hanno ricevuto un’istruzione e una formazione specializzata per fornire assistenza a pazienti che hanno subito vittimizzazioni o violenze. Sono il primo punto di contatto tra la vittima del crimine e il sistema sanitario. E dai corpi delle vittime di lesioni fisiche e violenza, vive o morte, raccolgono le prove fisiche necessarie per le indagini criminali. Si consultano, cooperano e comunicano con le forze dell’ordine, e possono essere chiamati a testimoniare in tribunale come esperti.

Mentre gli infermieri esaminatori di violenza sessuale (SANE) sono probabilmente i più noti nel campo, gli infermieri forensi forniscono servizi in vari campi in cui l’assistenza sanitaria e la legge si incrociano. Questo include la violenza domestica, l’abuso di bambini e anziani, il traffico di esseri umani, le indagini sulla morte e i disastri naturali e causati dall’uomo.

Il primo convegno di infermieri di violenza sessuale si è tenuto nel 1992, e nel 1995 l’American Nurses Association ha riconosciuto l’infermieristica forense come specialità, dopo di che è stata fondata l’Associazione internazionale degli infermieri forensi (IAFN).

Catherine Carter-Snell, una delle massime esperte di infermieristica forense, ha ricordato una delle ragioni addotte da un’infermiera che voleva entrare nel team di infermieri forensi. Mentre le vittime entrano nel dipartimento di emergenza a testa bassa e visibilmente sconvolte, “passano due o tre ore con voi e ne escono a testa alta, con un sorriso sulla faccia, e vi danno un abbraccio o ridono in qualche momento condiviso – dovevo essere parte di questo.”

Cosa fa un infermiere forense?

In una situazione ideale, un infermiere forense sarà il primo operatore sanitario ad occuparsi di una vittima di violenza o di abuso – che include aggressione sessuale, violenza domestica, abusi su bambini o anziani, traffico di esseri umani, aggressione o omicidio. Lui o lei può anche essere chiamato a valutare e raccogliere prove dagli autori del crimine. I tipi di prove raccolte includono fotografie digitali specializzate delle lesioni, campioni come sangue, sperma, pelle, capelli e tamponi per l’analisi del DNA, vestiti, proiettili e altro.

Le abilità psicosociali dell’infermiere sono fondamentali nel fornire conforto, supporto emotivo ed educazione alle vittime e alle loro famiglie, specialmente durante l’intervista, l’esame fisico e la raccolta delle prove.

Una volta che il materiale probatorio necessario è stato raccolto, l’infermiere tratta le lesioni o rimanda il paziente al livello successivo di cura. Secondo Lynch, “L’indagine sui traumi prima dell’intervento chirurgico o di altre misure salvavita è essenziale per preservare l’immagine e la descrizione delle lesioni prima che vadano perse attraverso un mare di antisettici per la pulizia delle ferite, l’inserimento di strumenti o la sutura.”

Dove lavorano gli infermieri forensi?

Negli Stati Uniti, la maggior parte degli infermieri forensi praticano il SANE nei dipartimenti di emergenza e nei centri di aggressione sessuale in cui si occupano di adulti e bambini vittime di stupri e molestie sessuali. Questi infermieri lavorano da soli, in un team, o sono di guardia durante tutte le ore del giorno o della notte.

Infermieri forensi possono anche essere impiegati per lavorare in organizzazioni che si occupano di violenza domestica e maltrattamenti agli anziani. Sono anche spesso chiamati ad assistere dopo disastri di massa e altre crisi nelle comunità. Come infermieri, alcuni lavorano negli ospedali come gestori del rischio clinico chiamati a indagare su eventi in cui i pazienti o il personale sono feriti o si verificano morti insolite.

Inoltre, altri lavorano come infermieri di salute mentale forense in istituti psichiatrici e strutture di correzione e per i dipartimenti di polizia. Un certo numero di infermieri praticanti forensi avanzati sono nominati come infermieri coroner o investigatori della morte. Applicano le loro conoscenze e abilità nelle indagini sulla scena del crimine, dove sono i primi ad analizzare la scena e ad esaminare il corpo in caso di morte sospetta.

Gli infermieri professionali forensi avanzati lavorano anche direttamente all’interno del sistema legale come consulenti infermieristici legali, chiamati ad indagare e a fornire perizie agli avvocati mentre preparano i loro casi.

Quali sono le qualifiche di un infermiere forense?

Lavorare con le vittime di traumi può essere emotivamente drenante e chiunque si prepari a diventare un infermiere forense, oltre ad essere compassionevole, dovrebbe essere resiliente ed emotivamente stabile. Le qualità extra-consigliate sono necessarie per gli infermieri forensi per qualificarsi in questo campo. Queste includono la capacità di lavorare e coordinare in un ambiente veloce, lui o lei deve possedere buone capacità di comunicazione, ha la capacità di dare molta attenzione ai dettagli, e ha una buona analisi e valutazione di un problema per formare un giudizio.

La IAFN raccomanda un corso di certificato post-laurea per qualificarsi come SANE come punto di partenza per chiunque sia interessato all’infermieristica forense. Questo comporta un minimo di 40 ore di corso teorico e 40 ore di formazione clinica in SANE-A (adulti) o SANE-P (pediatria e adolescenza). Solo i corsi SANE approvati dalla IAFN qualificheranno l’infermiere a sostenere l’esame di certificazione della Commission for Forensic Nursing Certification.

Gli infermieri possono anche ottenere un master in infermieristica forense offerto da varie università per qualificarsi alla pratica avanzata come infermieri investigatori forensi. Questo è di solito il requisito per gli aspiranti a lavorare come consulente infermieristico legale, investigatore di morte, o infermiere coroner. Inoltre, sono aperti anche dottorati in infermieristica forense e corsi brevi come quello di infermiere investigatore di morte forense o infermiere esaminatore di violenza del partner intimo.

Ogni paese o stato americano ha il proprio requisito per gli infermieri forensi. Gli infermieri che sono interessati ad entrare in questo campo dovrebbero determinare i requisiti esatti nella zona in cui vogliono presentarsi.

Quanto guadagna un infermiere forense?

Gli stipendi offerti per i lavori di infermiera forense nei vari stati degli Stati Uniti variano ampiamente. In un sondaggio riportato nel 2016, lo stipendio mediano per un infermiere forense era di 39 dollari/ora, o 81.800 dollari/anno. Il 10% inferiore degli infermieri ha guadagnato circa 50.000 dollari/anno rispetto ai 140.000 dollari del 10% superiore.

È necessario fare una ricerca accurata nell’area geografica per spillare dettagli sulle opportunità di lavoro e sul potenziale stipendio per particolari posizioni.

Quali sono i pro e i contro dell’infermieristica forense?

“Lavorare con i pazienti è la parte più soddisfacente dell’infermieristica forense, soprattutto perché si può fare la differenza nella vita di un paziente molto rapidamente”, ha detto Wendy Taylor, un’infermiera forense e professore di infermieristica. “Abbiamo l’opportunità di lavorare con loro in quello stato di crisi e di aiutarli a muoversi verso un recupero positivo e potenziato che dà loro la possibilità di riprendere il controllo delle loro vite”

L’infermieristica forense è ancora fresca e qualsiasi infermiere dedicato può essere uno dei pionieri nel fornire questo servizio critico alla comunità. Il campo sta crescendo rapidamente man mano che il sistema legale e il governo riconoscono il ruolo vitale che gli infermieri forensi possono svolgere nell’amministrazione della giustizia penale.

“Gli infermieri forensi svolgono un ruolo integrale nel colmare il divario tra legge e medicina. Dovrebbero essere in ogni pronto soccorso”
-Joseph Biden, ex vicepresidente degli Stati Uniti

Tuttavia, le infermiere forensi non sono ancora riconosciute come un servizio essenziale che dovrebbe essere disponibile in ogni ospedale. Si stima che meno del 20% degli ospedali negli Stati Uniti hanno uno o più infermieri forensi nel loro staff. Questo significa che anche una qualifica avanzata in infermieristica forense non garantisce un lavoro nel campo e gli infermieri devono educare i datori di lavoro e le comunità sul loro valore. Nel frattempo, la loro istruzione di qualità permette loro di essere nominati in altre posizioni dove le loro conoscenze e abilità sono preziose. Molte infermiere forensi forniscono i loro servizi specializzati secondo necessità, sia volontariamente che dietro pagamento su base oraria.

“Devi essere sposato con il tuo telefono”, ha detto Tracy Montgomery che è un’infermiera forense esaminatrice oltre al suo normale ruolo nel recupero in giornata. “Non puoi lasciarlo da nessuna parte, perché non sai mai quando riceverai una telefonata.”

Questa video intervista a Kristen Hall ti dà un’idea di quello che fanno queste infermiere e della passione che hanno per il loro lavoro. Oltre al suo normale lavoro come infermiera del pronto soccorso, la Hall è la coordinatrice delle infermiere forensi del suo ospedale.