Nick, 34 anni, istruttore di vela, sposato con un figlio di otto anni
Michael, 29 anni, manager IT part-time, sposato da due anni e mezzo, con un figlio di 14 mesi
Justin, 45 anni, avvocato, sposato da 12 anni con la sua seconda moglie, anche se vivono separati – sua moglie vive con sua sorella. Ha un figlio, ora 21, dal suo primo matrimonio
Russell, 43 anni, dirigente di marketing, sposato da 16 anni, con tre figli. Lui e sua moglie si sono separati recentemente
Carl, 41 anni, insegnante, vive con la sua compagna da 15 anni, con la quale ha un figlio di nove anni
Come descriverebbe sua moglie?
Michael: Sexy, interessante; più di successo di me.
Russell: Carina, 1 metro e 30, magra, 54 kg, la mia stessa professione. Buona madre.
Nick: Bella, artistica. Ma è una persona che non riflette molto sul proprio aspetto emotivo. E questo è stato difficile per noi.
Carl: Fondamentalmente una bella persona. Ha 45 anni, in forma, attiva, intelligente.
Justin: Non vive con me, ma con sua sorella. Ci vediamo una volta alla settimana. È intelligente e sicura di sé, per niente focosa, a differenza della mia prima moglie.
Perché vi siete sposati?
Nick: Non volevo continuare a vivere la storia di uscire per due anni e separarsi. Era ora di crescere.
Russell: Pressione del gruppo dei pari. Mi sarei sposato se tutti i miei amici non si fossero sposati in quel periodo? Forse no. Avevo 27 anni; mia moglie ne aveva solo 23.
Michael: Mi piace il rituale della cosa.
Justin: Eravamo innamorati. All’epoca ci sarebbe piaciuto avere dei figli, ma credo che fosse un po’ troppo tardi per noi.
Quanto bene vi conoscono le vostre mogli? Gli tenete nascosto qualcosa?
Carl: Stranamente, ora che le cose sono difficili tra noi, parliamo di tutto. Se ci fossimo parlati tre anni fa come facciamo ora, probabilmente non staremmo lottando. Siamo molto più amici ora semplicemente perché parliamo dal profondo del cuore. In passato, si è tenuta molte emozioni per sé, e io sono cresciuta per essere molto simile a lei.
Nick: Mi giustifico dicendo che ho una riunione di lavoro se non voglio dare il mio contributo alla cura dei bambini…
Russell: Ho avuto delle relazioni, di cui non le ho mai parlato.
Justin: Non ci diciamo tutto, a differenza di molti mariti e mogli.
Avete mai avuto relazioni?
Justin: Sì – tre, durante il nostro matrimonio. Direi che queste erano guidate dal desiderio di eccitazione, così come dal sentirsi annoiati a casa. Il fatto è che ho molta libertà nel mio matrimonio – più che abbastanza corda per impiccarmi. Ma non ho alcuna coscienza al riguardo. Ho detto ai miei amici dei miei affari, ma per quanto riguarda mia moglie, lei non sa nulla. Sono ancora il meraviglioso bravo ragazzo che ha sposato.
Nick: Quando mi sono sposato, ho preso la decisione che non mi sarei fatto tentare. E con un bambino mi sentivo come se la mia sorte fosse ora gettata con Grace. Certo, mi sono sentito attratto da altre donne, ma ho sempre saputo che non avrei agito di conseguenza.
Carl: C’era solo quella. Il problema era il sesso: la mia compagna non ne ha bisogno quanto me, e il sesso è una parte abbastanza importante della mia vita, o almeno mi piacerebbe che lo fosse. E un giorno le ho detto che non stavo ottenendo quanto volevo, e lei mi ha detto: ‘Beh, vai a prenderlo da qualche altra parte se vuoi, ma non dirmelo’. Così l’ho fatto. Guardando indietro, potrebbe averlo inteso come uno scherzo, ma non sembrava uno scherzo in quel momento. Era fantastico – una ragazza più giovane in ufficio, che trovavo estremamente attraente, e che ovviamente mi trovava attraente. Non sarebbe mai andata oltre a questo. Era solo una spinta dell’ego.
Michael: Ho dimenticato come flirtare. Se ci fosse stata una relazione, qualcuno avrebbe dovuto provarci con me in modo così forte, quando ero ubriaco o altro. Non potrei fare l’inseguimento. Dovrebbe essere una cosa strana, fuori luogo, in un viaggio di lavoro…
Russell: Sì, anche se lei non lo sa. Credo di aver avuto circa quattro relazioni. Queste sono state innescate in parte dall’opportunità – donne sul posto di lavoro. Orari lunghi. Essere lontano da casa almeno una notte su quattro. Quindi queste relazioni erano sempre con colleghi di lavoro. Inoltre mi sentivo preso in giro quando ero a casa.
Come ha influito l’avere figli sulla vostra vita sessuale?
Nick: Nostro figlio è arrivato poco dopo il nostro matrimonio. È stato un grande errore: avremmo dovuto darci più tempo. La nascita ha dato una bella botta in testa al sesso. Una volta arrivato il bambino, il canale attraverso il quale mia moglie voleva riversare il suo amore era lui. Ricordo il giorno prima che partorisse, sentendo che quella era la fine della mia relazione. E, per quanto riguarda il sesso, lo era.
Carl: Notevolmente. Prima della nascita di nostro figlio era abbastanza attivo. Lei è una madre anziana, quindi dopo il parto si è stancata molto di più. E a volte lui dormiva con lei nel letto, il che mi ha fatto sentire come se fossi stato abbassato di un gradino o tre. Sono un tipo abbastanza accomodante, ma quando sono stato spostato al quarto o quinto posto – dopo che il marito di sua sorella è stato investito in Spagna e la mia ragazza ha messo da parte la nostra famiglia per mettere la sua al primo posto – mi sono sentito un po’ irritato. E per peggiorare le cose non ne parlavamo.
Russell: Molto. Prima facevamo molto sesso, poi una volta che hai dei figli passi in secondo piano. Tua moglie è stanca, tu sei stanco.
Michael: Non abbiamo fatto sesso per i primi mesi, ma ora nostro figlio ha 14 mesi ed è tornato alla normalità. Ma prima non era molto regolare. È stato solo una volta ogni due settimane, a volte una volta a settimana; e, se non comincio a pensare che sia un problema, è abbastanza per me. Ma se comincio a pensare che c’è una media, e che sto scendendo sotto la media, allora comincia ad essere un problema. Per la nostra relazione, però, è abbastanza. Detto questo, c’è stato un momento in cui tutta la faccenda dei figli mi è sembrata piuttosto impegnativa, quando li lasciavo a letto insieme la mattina, e lui era incollato al seno di lei, cullato tra le sue braccia.
Justin: Mia moglie soffriva di depressione post-parto, e ricordo che diventava piuttosto emotiva. I bambini avevano la precedenza su di me, e questo ha influito sulle cose. Il matrimonio stesso influenza anche la tua vita sessuale, però: dopo un po’, le donne si spengono. Mantenere le cose eccitanti per un lungo periodo di tempo è difficile. Non conosco nessuno che sia stato sposato per un lungo periodo di tempo e che abbia ancora una vita sessuale piena ed eccitante.
Ha mai desiderato essere single?
Justin: No, nonostante i problemi del matrimonio. Da giovane ho avuto molte relazioni. E avrei potuto essere single in qualsiasi momento del mio matrimonio se avessi voluto; posso essere spietato se voglio. Ma penso che resteremo insieme ora.
Carl: Ci sono stati certamente più di alcuni momenti nella mia vita in cui ho pensato, ‘Maledizione, cosa ho fatto? Avrei potuto avere una vita sessuale selvaggia con una ragazza da qualche parte.”
Nick: Se non fossi stato un genitore, sì. Se fossimo stati solo noi, io e Grace, me ne sarei già andato.
Russell: Mi sono spesso chiesto se ho fatto bene a sposarla così giovane. Nonostante abbia tre figli meravigliosi, a volte mi sono chiesto se fosse la cosa giusta da fare. Per quanto riguarda il fatto di aver sposato la persona giusta, beh, abbiamo degli interessi molto simili – fantascienza, sci. Ma lei non faceva parte della folla all’università con me, non le piaceva uscire a bere, e in una certa misura questo è uno dei problemi che è venuto alla ribalta ora. Lei vuole una vita più tranquilla e io no. L’ho incoraggiata a diventare un po’ più festaiola. Ma lei preferisce avere una famiglia tranquilla.
Michael: Oh, avere 26 anni adesso, con la coscienza che ho adesso. Andrei a prendere tutti i divorziati…
Chi comanda? Tu o tua moglie?
Nick: Lei indossa i pantaloni sessuali e chiama i colpi in quell’area. Ma io ho deciso dove e come vivremo. Lei ha sempre voluto vivere in Francia. Io sono più preoccupato di dove posso guadagnarmi da vivere. Quindi siamo rimasti qui, e questo la fa incazzare.
Justin: Con la mia attuale moglie, è 50:50. Non abbiamo un conto bancario congiunto.
Michael: Si sente più responsabile, e non lo sopporta.
Russell: Dice che ottengo sempre quello che voglio, il che è vero. Vado via ogni anno per una settimana di sci, e lei l’ha sempre trovato irritante. Conosciamo un paio di persone che hanno avuto relazioni durante quella vacanza, e hanno finito per divorziare dalle loro mogli. Ma io insisto per andare a sciare – non gioco a rugby, non faccio vela, non faccio nessuna delle altre cose da maschi che fanno i miei amici, ma amo sciare. Quando prenoto il viaggio lei dice sempre, ‘Perché non me lo chiedi prima?’ Il motivo per cui non lo chiedo è che lei direbbe di no.
E i soldi? Chi è il capofamiglia?
Carl: Lei guadagnava più di me. Questo non mi dava fastidio. Da quando siamo diventati genitori, lei è diventata part-time. Ora sono io il principale capofamiglia.
Michael: Lei guadagna più di me, e mi sembra che a volte usi questo fatto. Per esempio, se sento che sta lavorando troppe ore, e faccio un commento, lei dirà che ne ha bisogno. Ma secondo me ha problemi di riconoscimento, e ciò che la spinge è complicato. È sempre l’ultima ad uscire dall’ufficio. Lavora molto duramente, e il suo perfezionismo l’ha portata al vertice della sua professione. Io non ho questa dedizione. Guadagna il doppio di me, e a volte questo mi fa sentire meno uomo, ma l’ho scelto io: aveva già successo quando l’ho sposata.
Nick: Grace non ha mai lavorato, e a volte questo ha scatenato in lei molto risentimento – visto che sono io a controllare i cordoni della borsa.
Russell: Io sono il capofamiglia. Mia moglie avrebbe potuto guadagnare molto di più, e questo è fonte di attrito. Vorrei che guadagnasse di più, e lei pensa che io spenda troppo. Conosciamo molte persone ricche e non siamo proprio al loro livello. La maggior parte dei ragazzi con cui faccio windsurf sono molto benestanti.
Hai mai desiderato sposare qualcun altro?
Justin: C’è sempre una persona che sfugge alla rete. Qualcun altro avrebbe potuto essere più adatto a me. Ma il lato delle relazioni può essere pericoloso: si può sempre finire con qualcuno che si rivela essere un coniglietto. Non ho mai detto a mia moglie delle mie relazioni, e non ho mai avuto la coscienza a posto. Quelle persone che confessano – questa è debolezza. Le donne con cui ho avuto relazioni erano sconvolte in quel momento, ma non hanno iniziato a trasformarsi in maniache.
Michael: A volte ho voglia di togliermi la fede; a volte sono risentito.
Nick: A volte mi sono chiesto se sarei stato meglio con quella ex ragazza, o con un’altra.
Prenderesti mai in considerazione una relazione aperta?
Carl: No.
Russell: No, ma in modo abbastanza divertente penso che ad alcune persone sembri che lo stiamo facendo proprio ora.
Nick: In teoria, sì. Ma in pratica, come potrebbe mai funzionare?
Justin: Non è qualcosa che attrae.
Michael: Se fossi in grado di avere altre relazioni, andrebbe bene. Ma il suo andare a letto con altre persone non potrei affrontarlo. La mia fantasia di fare sesso con qualcun altro è una cosa puramente brutale, fisica, anonima – è qui che entrano in gioco le prostitute. Non vorrei sapere nulla di loro. Non si tratta di volere un’amante, perché non mi manca quel tipo di connessione emotiva.
Come fai a mantenere tua moglie attratta da te?
Michael: Sono consapevole del mio peso e il mio ego è abbastanza robusto da supporre che lei mi trovi attraente.
Carl: Siamo entrambi in forma; sembriamo giovani per la nostra età.
Nick: Non lo faccio davvero. Suppongo che potrei indossare abiti più fighi. E potrei certamente essere più accomodante su certe cose – come il sesso. Questo probabilmente aiuterebbe.
Justin: Le piace vedermi snello e intelligente. Ci prendiamo cura di noi stessi. La cura della pelle, tutto quel genere di cose.
Russell: Credo che fosse parte della mia motivazione per avere relazioni – chiedendomi se ero ancora attraente, se mi era rimasto qualcosa.
Avete mai usato il porno?
Justin: Certamente.
Michael: Lo facevo. Ma nell’ultimo anno non l’ho più fatto. Semplicemente non mi fa bene. Mi stavo già rilassando prima della nascita di mio figlio, più o meno nello stesso periodo in cui abbiamo iniziato a parlare dei problemi della nostra vita sessuale. Il porno non mi serviva. Devia dai problemi reali, e dopo mi sentivo così vuota. Man mano che la vergogna diminuiva, anche io diventavo meno interessato.
Carl: Lei non ha alcun interesse. È quasi prudente. Ma io, sì. Non esco a comprare DVD, solo qualche immagine su un computer…
Russell: Sì, ho guardato il porno ma non sono un utente regolare.
Nick: È qualcosa che ho usato di tanto in tanto, a seconda del mio grado di ottimismo su ‘noi’. Una volta le ho chiesto di comprarmi una copia di Forum – non è rimasta molto colpita. Da allora, quando ho usato il porno, non gliene ho più parlato. Mi vergognavo di sentirne il bisogno.
Qual è la tua impressione sui matrimoni dei tuoi amici?
Carl: Sono nella stessa barca come noi: lottano, facendo la faccia coraggiosa per il mondo.
Nick: Tendo a pensare che l’erba del vicino sia più verde. Invidio l’armonia degli altri, invidio che abbiano più figli, invidio quella che sembra una coesistenza pacifica.
Michael: Tutti hanno un momento difficile. È un lavoro costante.
Russell: Penso che la maggior parte di loro abbia matrimoni senza sesso e senza amore.
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