I porcellini d’India stanno crescendo in popolarità come animali domestici e stiamo iniziando a vederne sempre di più nelle nostre cliniche. Possono essere animali fantastici e sono pieni di personalità, tuttavia richiedono più cure di quanto molti pensino. Riceviamo molte domande sulla riproduzione dei porcellini d’India e sulla desessualizzazione, così ho pensato di coprire alcune delle nostre domande più frequenti di oggi.
Come faccio a capire il sesso del mio porcellino d’India?
Vediamo spesso casi in cui i porcellini d’India sono stati erroneamente identificati come del sesso sbagliato. Uno scenario comune è quando qualcuno acquista due cavie e gli viene detto che sono due maschi o due femmine. Un mese o giù di lì dopo vanno a controllare le cavie e scoprono che all’improvviso c’è un mucchio di bambini che corrono in giro! Poi ci portano le cavie per un controllo e vediamo che in realtà avevano un maschio e una femmina che ora sono orgogliosi genitori!
Lo scenario di cui sopra è fin troppo comune e per questo motivo si consiglia di portare qualsiasi cavia che è stato acquistato di recente per un controllo sanitario e anche per confermare il loro sesso. Usiamo una serie di tecniche per fare questo a seconda della loro età, alcune delle quali includono:
- Identificare se ci sono testicoli presenti. I maschi di cavia hanno testicoli ben sviluppati che sono generalmente facili da vedere negli adulti. Nelle cavie giovani spesso non sono ancora scesi rendendo questa tecnica più difficile.
- Analizzare la loro anatomia riproduttiva. I maschi hanno generalmente una forma a “i” minuscola nella loro anatomia, mentre le femmine hanno generalmente un aspetto a “Y” maiuscola.
- Palpare le ovaie nelle femmine – questa tecnica dovrebbe essere fatta solo da un veterinario esperto di cavie
Quando possono iniziare a riprodursi?
I maschi di cavia dovrebbero essere separati da qualsiasi femmina, comprese le loro madri e sorelle, da circa 4 settimane di età in quanto in alcuni casi possono essere riproduttivamente attivi da allora. La maggior parte impiega un po’ più di tempo, ma è meglio essere sicuri.
Quanti bambini possono avere?
La maggior parte dei porcellini d’India ha 2-4 cuccioli (bambini), tuttavia abbiamo visto fino a 12 a volte, ci sono anche rapporti di cucciolate ancora più grandi.
Quanto tempo impiegano per svilupparsi e come sono i bambini?
Il periodo medio di gestazione (il tempo di sviluppo all’interno della madre cavia) è di circa 63-72 giorni. Questo è molto più lungo di molti altri piccoli mammiferi come i conigli (che hanno una media di 30-33 giorni). Poiché il loro periodo di gestazione è molto più lungo, i porcellini d’India escono completamente pelosi e sembrano mini-adulti (giovani precoci). Generalmente impiegano 3-6 settimane per svezzarsi completamente dalla madre, ma possono iniziare a mangiare del cibo solido a partire da pochi giorni di età.
Devo far de-sessualizzare la mia cavia?
Raccomandiamo la de-sessualizzazione di routine (sterilizzazione) per tutte le cavie, a meno che non abbiate intenzione di allevarle. Le ragioni sono che aiuta a prevenire il verificarsi delle seguenti condizioni:
- Impattazione fecale nei maschi – questo è il caso in cui i testicoli del maschio e il grasso che si trova intorno ai testicoli si sviluppano e iniziano ad allungare la pelle. Questo può impedire al porcellino d’India di essere in grado di defecare normalmente in alcuni casi e generalmente significa che hanno bisogno di avere quella zona pulita almeno una volta al giorno (spesso più regolarmente) dal loro proprietario.
- Malattia ovarica cistica nelle femmine – Questo è molto comune con alcuni studi che mostrano che tre porcellini d’India su quattro svilupperanno questo problema se lasciati non sterilizzati. Le cisti generalmente non causano sempre problemi, ma quando lo fanno possono portare a perdita di pelo, irritazione e dolore.
- Cancri riproduttivi – questi sono comuni sia nei porcellini d’India maschi che femmine
Cosa comporta l’intervento chirurgico di desexing?
Ogni veterinario lavora un po’ diversamente, ma nella maggior parte dei casi la vostra cavia viene portata la mattina alla clinica veterinaria e poi va a casa nel tardo pomeriggio dello stesso giorno. Durante la visita saranno operate in anestesia generale per rimuovere le parti principali del loro apparato riproduttivo.
Quali sono alcuni problemi comuni che si verificano con la gravidanza?
Quando le femmine di cavia (scrofe) raggiungono i 6-12 mesi di età, il loro bacino generalmente inizia a “ossificare”, il che significa che non può più separarsi per permettere loro di far passare i loro bambini se rimangono incinte e non sono state allevate prima. Questo non succede in tutti i casi, ma quando succede, generalmente dobbiamo eseguire un cesareo per rimuovere i cuccioli (bambini di cavia).
Vediamo anche una condizione chiamata tossiemia da gravidanza nelle cavie che sono alimentate con una dieta sub-ottimale, quindi è molto importante assicurarsi che stiano ricevendo ciò di cui hanno bisogno.
Se avete altre domande, non esitate a contattarci. Abbiamo cliniche a Perth e Melbourne, ma possiamo anche essere raggiunti dal nostro sito web (www.unusualpetvets.com.au) e dalle pagine dei social media.