Creatore del famoso personaggio dello psicologo Alex Cross, James Patterson è l’affermato autore americano non solo di romanzi thriller ma anche di opere romanzesche e saggistiche. Patterson ha trascorso la maggior parte della sua vita lavorativa nella pubblicità prima di stabilire una carriera nella scrittura. Con 71 romanzi in 33 anni di cui 19 in cima alla lista dei bestseller del New York Times, Patterson rimane tra gli autori più letti di questi tempi.
James Patterson è nato a Newburgh, New York, il 22 marzo 1947. Patterson ha frequentato il Manhattan College dove ha ottenuto una laurea di primo livello e successivamente ha conseguito un master alla Vanderbilt University. Anche se Patterson ha scritto anche prima di diventare uno scrittore dedicato, è diventato uno scrittore a tempo pieno dopo essersi ritirato dal business della pubblicità nel 1985. Il suo primo libro, The Thomas Berryman Number fu pubblicato nel 1976. Patterson ha introdotto l’agente dell’FBI e psicologo forense Alex Cross per la prima volta nel suo romanzo bestseller Along Came a Spider pubblicato nel 1993. Alcuni titoli più famosi della serie Alex Cross includono Kiss The Girls (1995), Pop Goes the Weasel (1999), Violets are Blue (2001), Mary, Mary (2005) e Cross (2006). Oltre ad essere immensamente popolare, questa serie è stata anche la serie investigativa più venduta per 10 anni. Patterson ha spesso collaborato con altri scrittori e co-autore di libri con autori come Maxine Paetro, Andrew Gross e Peter De Jonge.
Aver venduto più romanzi di quelli di Stephen King, John Grisham e Dan Brown messi insieme; James Patterson è il singolo autore più venduto di 63 titoli hardcover secondo il New York Times, detenendo lo stesso status nel Guinness World Records. Oltre al New York Times, i libri di Patterson sono apparsi anche nella top-ten di NovelTracker. I suoi sforzi letterari sono stati riconosciuti dall’Edgar Award, dal Children’s Choice Book Award, dal BCA Mystery Guild’s Thriller of the Year e dall’International Thriller of the Year Award.
Nonostante le critiche insensibili dei critici e di altri autori, tra cui lo scrittore horror Stephen King che una volta definì Patterson uno scrittore terribile, i romanzi di Patterson continuano a vendere come torte calde e sono stati adattati allo schermo molte volte nel corso degli anni. Alcuni dei famosi film di Hollywood basati sui romanzi di James Patterson includono Kiss the Girls (1997) e Along Came a Spider (2001). Gli adattamenti noti per la televisione includono Child of Darkness, Child of Light (1991), Miracle on the 17th Green (1999), 1st to Die (2003), Women’s Murder Club (2007) e James Patterson’s Sundays at Tiffany’s (2010). James Patterson è anche apparso in televisione nei panni di se stesso in diversi episodi di Castle e in una puntata dei Simpson.
Un grande sostenitore dello sviluppo delle abitudini di lettura nei bambini, Patterson è il fondatore della James Patterson PageTurner Awards che ha iniziato nel 2005. La fondazione ha donato più di 850.000 dollari a varie istituzioni, scuole e individui che creano modi nuovi e creativi per riportare l’entusiasmo dei libri e della lettura. Tuttavia, questi premi sono stati interrotti nel 2008 quando Patterson ha lanciato ReadKiddoRead.com, un’altra iniziativa per perseguire la causa della lettura aiutando genitori e insegnanti a scegliere i migliori libri per i loro figli.
James Patterson attualmente risiede a Briarcliff Manor, New York e Palm Beach, Florida, con sua moglie, Susan, e suo figlio, Jack.