Origini familiari
Reuel era un nome di famiglia; era il secondo nome del padre di Tolkien (Arthur Reuel Tolkien). Al momento della pubblicazione iniziale di questo post, non sono stato in grado di determinare se il nome va più indietro di Arthur. Arthur e sua moglie Mabel decisero poco dopo la nascita del loro figlio che volevano portare avanti la tradizione, secondo una lettera alla madre di Arthur (pubblicata in J.R.R. Tolkien: A Biography di Humphrey Carpenter).
“Il primo nome del bambino sarà ‘John’ come suo nonno , probabilmente John Ronald Reuel del tutto. Mab vuole chiamarlo Ronald e io voglio mantenere John e Reuel”. ‘Reuel’ era il secondo nome di Arthur, ma non c’era nessun precedente familiare per ‘Ronald’. Questo era il nome con cui Arthur e Mabel si rivolgevano al loro figlio, il nome che sarebbe stato usato dai suoi parenti e più tardi da sua moglie” (Carpenter, 20-21).
Due anni dopo, lo stesso nome fu dato al secondo figlio dei Tolkien, Hilary Arthur Reuel Tolkien (Carpenter, 262).
Pronuncia, significato e storia
Secondo Baby Names World, il nome si pronuncia “ROO-el.” Wikipedia dice che il nome significa “amico di Dio” in ebraico. Il nome apparteneva a diverse figure bibliche, in particolare il suocero di Mosè (che è anche conosciuto come Jethro). È interessante notare che questo è anche il nome del suocero di Tobia nel libro di Tobit. (Forse c’è qualche significato relativo ai suoceri? Non ne ho idea, dato che non sono né uno studioso di Bibbia né di Ebraismo). È improbabile che qualcuno dei Tolkien o dei Suffields fosse consapevole di questo quando il bambino è stato chiamato, poiché il libro di Tobit non è accettato come parte legittima della Bibbia dai cristiani non cattolici. I cattolici, tuttavia, accettano il libro di Tobit come Scrittura ispirata. Ci si chiede se Mabel e i suoi figli avrebbero in seguito notato e apprezzato questo.
Portare avanti la tradizione
Il nome apparentemente significava qualcosa per Tolkien, dato che lo diede a tutti i suoi figli, inclusa sua figlia:
- John Francis Reuel Tolkien (“Francis” deriva più che probabilmente da Padre Francis, il prete che allevò Tolkien e suo fratello dopo la morte della madre)
- Michael Hilary Reuel Tolkien (“Hilary” dal fratello minore di Tolkien)
- Christopher John Reuel Tolkien
- Priscilla Mary Anne Reuel Tolkien
Alcuni discendenti di Tolkien hanno portato avanti questa tradizione familiare, secondo l’albero della famiglia Tolkien su Wikipedia:
- Michael George Reuel Tolkien, figlio di Michael
- Simon Mario Reuel Tolkien, figlio maggiore di Christopher (dalla sua prima moglie)
- Reuel Tolkien, secondo figlio di Christopher (dalla sua seconda moglie)
- Clare Reuel Tolkien, figlia di Christopher (anche dalla sua seconda moglie)
- Royd Allan Reuel Tolkien, figlio di Joanna Tolkien, figlia di Michael
Altre ricerche Sento che ci sono più informazioni da avere su questo nome e sul suo significato per la famiglia Tolkien. Arthur fu il primo Tolkien a portare questo nome o va più indietro? Se fu il primo, perché gli fu dato quel nome? Sembra strano, soprattutto perché i suoi fratelli sembrano avere nomi più “normali”. Mi piacerebbe anche trovare qualche commento di Tolkien stesso sul nome. Chiaramente il nome era significativo per lui, dato che l’ha trasmesso a tutti i suoi figli. È probabile che significasse una connessione con suo padre, che morì quando Tolkien aveva solo 4 anni. Sono sicuro che sarebbe stato contento di vedere i suoi figli e nipoti portare il nome di famiglia nel futuro.
Foto: John O’Nolan