Primo periodo JoseonModifica
FondazioneModifica
Dalla fine del XIV secolo, la Goryeo di quasi 500 anni, fondata nel 918, stava vacillando, le sue fondamenta stavano crollando a causa di anni di guerra e di occupazione di fatto da parte del disintegrato impero mongolo. In seguito all’emergere della dinastia Ming, la corte reale di Goryeo si divise in due fazioni in conflitto: il gruppo guidato dal generale Yi (che sosteneva i Ming) e il campo guidato dal generale Choe (che stava dalla parte degli Yuan).
Goryeo sosteneva di essere il successore dell’antico regno di Goguryeo (che fu poi rinominato Goryeo); come tale, il ripristino della Manciuria come parte del territorio coreano era parte della sua politica estera durante la sua storia. Quando un messaggero Ming venne a Goryeo nel 1388, il 14° anno di U di Goryeo, per chiedere che l’ex territorio settentrionale di Goguryeo fosse consegnato alla Cina Ming, il generale Choe colse l’occasione per sostenere un attacco alla penisola di Liaodong.
Yi fu scelto per guidare l’attacco; tuttavia si ribellò e tornò a Gaegyeong e iniziò un colpo di stato, rovesciando il re U in favore di suo figlio, Chang di Goryeo (1388). In seguito uccise il re U e suo figlio dopo una fallita restaurazione e mise sul trono con la forza un reale di nome Yi (che divenne Gongyang di Goryeo). Nel 1392, Yi eliminò Jeong Mong-ju, leader molto rispettato di un gruppo fedele alla dinastia Goryeo, e detronizzò il re Gongyang, esiliandolo a Wonju, e prima che salisse al trono. La dinastia Goryeo era giunta alla fine dopo quasi 500 anni di regno.
All’inizio del suo regno, Yi Seonggye, ora sovrano della Corea, intendeva continuare a usare il nome Goryeo per il paese che governava e semplicemente cambiare la linea di discendenza reale con la propria, mantenendo così la facciata di continuare la tradizione Goryeo di 500 anni. Tuttavia, dopo numerose minacce di ammutinamento da parte dei nobili Gwonmun, drasticamente indeboliti ma ancora influenti, che continuavano a giurare fedeltà ai resti del Goryeo e ora al retrocesso clan Wang, il consenso nella corte riformata fu che era necessario un nuovo titolo dinastico per indicare il cambiamento. Nel nominare la nuova dinastia, Taejo contemplò due possibilità: “Hwaryeong” e “Joseon”. Dopo molte riflessioni interne e l’approvazione dell’imperatore della vicina dinastia Ming, Taejo dichiarò che il nome del regno sarebbe stato Joseon, un omaggio all’antico stato coreano di Gojoseon. Inoltre spostò la capitale da Kaesong a Hanyang.
Lotta dei principiModifica
Quando la nuova dinastia fu messa al mondo, Taejo sollevò la questione di quale figlio sarebbe stato il suo successore. Sebbene Yi Bangwon, il quinto figlio di Taejo dalla regina Sineui, avesse contribuito maggiormente ad assistere l’ascesa al potere del padre, il primo ministro Jeong Dojeon e Nam Eun usarono la loro influenza su re Taejo per nominare il suo ottavo figlio (secondo figlio della regina Sindeok) Gran Principe Uian (Yi Bangseok) come principe ereditario nel 1392. Questo conflitto nacque in gran parte perché Jeong Dojeon, che più di ogni altro aveva plasmato e posto le basi ideologiche, istituzionali e legali della nuova dinastia, vedeva Joseon come un regno guidato da ministri nominati dal re, mentre Yi Bangwon voleva stabilire la monarchia assoluta governata direttamente dal re. Con il supporto di Taejo, Jeong Dojeon continuò a limitare il potere della famiglia reale proibendo il coinvolgimento politico dei principi e cercando di abolire i loro eserciti privati. Entrambe le parti erano ben consapevoli della grande animosità reciproca e si preparavano a colpire per primi.
Dopo la morte improvvisa della regina Sindeok, mentre il re Taejo era ancora in lutto per la sua seconda moglie, Yi Bangwon colpì per primo facendo irruzione nel palazzo e uccidendo Jeong Dojeon e i suoi sostenitori, nonché i due figli della regina Sindeok (suoi fratellastri), compreso il principe ereditario nel 1398. Questo incidente divenne noto come la Prima Lotta dei Principi.
Atterrito dal fatto che i suoi figli fossero disposti ad uccidersi a vicenda per la corona, e psicologicamente esausto per la morte della sua seconda moglie, re Taejo abdicò e incoronò immediatamente il suo secondo figlio Yi Banggwa come re Jeongjong. Uno dei primi atti di re Jeongjong come monarca fu quello di riportare la capitale a Kaesong, dove si ritiene che fosse molto più a suo agio, lontano dalle lotte di potere tossiche. Tuttavia Yi Bangwon mantenne il potere reale e fu presto in conflitto con il suo scontento fratello maggiore, Yi Banggan, anch’egli desideroso di potere. Nel 1400 le tensioni tra la fazione di Yi Bangwon e l’accampamento di Yi Banggan degenerarono in un conflitto totale che divenne noto come la Seconda Guerra dei Principi. In seguito alla lotta, lo sconfitto Yi Banggan fu esiliato a Dosan mentre i suoi sostenitori furono giustiziati. Completamente intimidito, il re Jeongjong investì immediatamente Yi Bangwon come erede presuntivo e abdicò volontariamente. Quello stesso anno, Yi Bangwon salì finalmente sul trono di Joseon come re Taejong, terzo re di Joseon.
Consolidamento del potere realeModifica
All’inizio del regno di Taejong, il Gran Re Ex, Taejo, rifiutò di rinunciare al sigillo reale che significava la legittimità del governo di qualsiasi re. Taejong cominciò ad avviare politiche che credeva avrebbero dimostrato la sua qualifica di re. Uno dei suoi primi atti come re fu quello di abolire il privilegio goduto dalle alte sfere del governo e dall’aristocrazia di mantenere eserciti privati. La sua revoca del diritto di mettere in campo forze indipendenti ha effettivamente eliminato la loro capacità di organizzare rivolte su larga scala, e ha aumentato drasticamente il numero di uomini impiegati nell’esercito nazionale. L’atto successivo di Taejong come re fu quello di rivedere la legislazione esistente riguardante la tassazione della proprietà terriera e la registrazione dello stato dei sudditi. Con la scoperta di terreni precedentemente nascosti, il reddito nazionale aumentò di due volte.
Nel 1399, Taejong aveva giocato un ruolo influente nel rottamare l’Assemblea Dopyeong, un consiglio della vecchia amministrazione governativa che deteneva il monopolio del potere giudiziario durante gli anni calanti della dinastia Goryeo, in favore del Consiglio di Stato di Joseon (Hangul: 의정부 hanja: 議政府), un nuovo ramo dell’amministrazione centrale che ruotava intorno al re e ai suoi editti. Dopo aver approvato la legislazione in materia di documentazione e tassazione, il re Taejong emise un nuovo decreto in cui tutte le decisioni approvate dal Consiglio di Stato potevano entrare in vigore solo con l’approvazione del re. Questo mise fine all’usanza dei ministri e dei consiglieri di corte di prendere decisioni attraverso dibattiti e negoziazioni tra di loro, e portò così il potere reale a nuove altezze.
Poco dopo, Taejong installò un ufficio, noto come Ufficio Sinmun, per ascoltare i casi in cui i sudditi danneggiati sentivano di essere stati sfruttati o trattati ingiustamente da funzionari del governo o aristocratici. Tuttavia Taejong mantenne intatte le riforme di Jeong Dojeon per la maggior parte. Inoltre Taejong giustiziò o esiliò molti dei suoi sostenitori che lo aiutarono ad ascendere al trono per rafforzare l’autorità reale. Per limitare l’influenza dei suoceri, uccise anche tutti e quattro i fratelli della sua regina e il suocero di suo figlio Sejong. Taejong rimane una figura controversa, che uccise molti dei suoi rivali e parenti per ottenere il potere, ma governò efficacemente per migliorare la vita della popolazione, rafforzare la difesa nazionale e gettare solide basi per il governo del suo successore Sejong.
Sejong il GrandeModifica
Nell’agosto 1418, dopo l’abdicazione di Taejong due mesi prima, Sejong il Grande salì al trono. Nel maggio 1419, il re Sejong, sotto il consiglio e la guida di suo padre Taejong, si imbarcò nella spedizione orientale di Gihae per rimuovere il fastidio dei waegu (pirati costieri) che avevano operato dall’isola di Tsushima.
Nel settembre 1419, il daimyō di Tsushima, Sadamori, capitolò alla corte Joseon. Nel 1443 fu firmato il Trattato di Gyehae in cui al daimyō di Tsushima fu concesso il diritto di condurre il commercio con la Corea con cinquanta navi all’anno in cambio dell’invio di tributi alla Corea e dell’aiuto per fermare le incursioni dei pirati costieri di Waegu nei porti coreani.
Sul confine settentrionale, Sejong stabilì quattro forti e sei postazioni (hanja: 四郡六鎭; Hangul: 사군육진) per salvaguardare il suo popolo dagli Jurchen, che in seguito diventarono i Manciù, residenti in Manciuria. Nel 1433, Sejong inviò Kim Jong-seo, un funzionario del governo, a nord per respingere gli Jurchen. La campagna militare di Kim conquistò diversi castelli, si spinse a nord e restaurò il territorio coreano, all’incirca l’attuale confine tra Corea del Nord e Cina.
Durante il governo di Sejong, la Corea vide progressi nelle scienze naturali, nell’agricoltura, nella letteratura, nella medicina tradizionale cinese e nell’ingegneria. A causa di tali successi, a Sejong fu dato il titolo di “Sejong il Grande”. Il contributo più ricordato di re Sejong è la creazione dell’Hangul, l’alfabeto coreano, nel 1443; l’uso quotidiano dell’Hanja nella scrittura fu poi superato dall’Hangul nella seconda metà del XX secolo.
Sei ministri martirizzatiModifica
Dopo la morte di re Sejong, suo figlio Munjong continuò l’eredità del padre ma morì presto per malattia nel 1452, appena due anni dopo l’incoronazione. Gli succedette il figlio dodicenne Danjong. Oltre a due reggenti, anche la principessa Gyeonghye servì come tutore di Danjong e, insieme al generale Kim Jongso, tentò di rafforzare l’autorità reale. Tuttavia lo zio di Danjong, Sejo, ottenne il controllo del governo e alla fine depose il nipote per diventare lui stesso il settimo re di Joseon nel 1455. Dopo che sei ministri fedeli a Danjong tentarono di assassinare Sejo per riportare Danjong sul trono, Sejo giustiziò i sei ministri e uccise anche Danjong nel suo luogo d’esilio.
Re Sejo permise al governo di determinare il numero esatto della popolazione e di mobilitare efficacemente le truppe. Ha anche rivisto l’ordinanza sulla terra per migliorare l’economia nazionale e ha incoraggiato la pubblicazione di libri. Soprattutto, compilò il Grande Codice per l’Amministrazione dello Stato, che divenne la pietra angolare dell’amministrazione dinastica e fornì la prima forma di legge costituzionale in forma scritta in Corea.
Tuttavia, minò molte fondamenta dei molti sistemi, tra cui il Jiphyeonjeon, che i suoi predecessori re Sejong e Munjong avevano accuratamente stabilito, tagliando tutto ciò che riteneva indegno dello sforzo e causando così innumerevoli complicazioni nel lungo periodo. Molti dei suoi aggiustamenti furono fatti per il proprio potere, senza considerare le conseguenze e i problemi che si sarebbero verificati. Inoltre, l’implacabile favoritismo che mostrò verso i ministri che lo aiutarono nella presa del trono portò a molta corruzione nei livelli più alti del campo politico.
Accordi istituzionali e cultura di ProsperEdit
Il debole figlio di Sejo, Yejong, gli succedette come ottavo re, ma morì due anni dopo nel 1469. Il nipote di Yejong, Seongjong, salì al trono. Il suo regno fu segnato dalla prosperità e dalla crescita dell’economia nazionale e dall’ascesa di studiosi neo-confuciani chiamati sarim che furono incoraggiati da Seongjong ad entrare nella politica di corte. Istituì Hongmungwan (hanja: 弘文館), la biblioteca reale e il consiglio consultivo composto da studiosi confuciani, con i quali discuteva di filosofia e politiche di governo. Inaugurò un’età dell’oro culturale che rivaleggiava con il regno di Sejong, pubblicando numerosi libri di geografia, etica e vari altri campi.
Ha anche inviato diverse campagne militari contro gli Jurchen sul confine settentrionale nel 1491, come molti dei suoi predecessori. La campagna, guidata dal generale Heo Jong, ebbe successo, e gli Jurchen sconfitti, guidati dal clan Udige (hanja: 兀狄哈), si ritirarono a nord del fiume Yalu. Il re Seongjong fu succeduto da suo figlio, Yeonsangun, nel 1494.
Purghe dei letteratiModifica
Yeonsangun è spesso considerato il peggior tiranno del Joseon, il cui regno fu segnato dalle purghe dei letterati coreani tra il 1498 e il 1506. Il suo comportamento divenne irregolare dopo aver appreso che la sua madre biologica non era la regina Junghyeon ma la depositata regina Lady Yun, che fu costretta a bere del veleno dopo aver avvelenato per gelosia una delle concubine di Seongjong e aver lasciato un segno di graffi sul volto di Seongjong. Quando gli fu mostrato un capo d’abbigliamento che era presumibilmente macchiato del sangue di sua madre vomitato dopo aver bevuto del veleno, picchiò a morte due delle concubine di Seongjong che avevano accusato la Consorte Yun e spinse la Gran Regina Insu, che morì in seguito. Giustiziò i funzionari governativi che sostenevano la morte della Consorte Yun insieme alle loro famiglie. Giustiziò anche gli studiosi sarim per aver scritto frasi critiche nei confronti dell’usurpazione del trono da parte di Sejo.
Yeonsangun sequestrò anche un migliaio di donne dalle province per servire come intrattenitrici di palazzo e si appropriò del Sungkyunkwan come luogo di piacere personale. Abolì l’Ufficio dei Censori, la cui funzione era quella di criticare le azioni e le politiche inappropriate del re, e Hongmungwan. Vietò l’uso dell’hangul quando la gente comune scriveva con esso su manifesti che criticavano il re. Dopo dodici anni di malgoverno, fu infine deposto in un colpo di stato che mise sul trono il fratellastro Jungjong nel 1506.
Jungjong fu un re fondamentalmente debole a causa delle circostanze che lo misero sul trono, ma il suo regno vide anche un periodo di riforme significative guidate dal suo ministro Jo Gwang-jo, il carismatico leader di sarim. Egli istituì un sistema di autogoverno locale chiamato hyangyak per rafforzare l’autonomia locale e lo spirito comunitario tra la gente, cercò di ridurre il divario tra ricchi e poveri con una riforma agraria che avrebbe distribuito più equamente la terra ai contadini e limitato la quantità di terra e il numero di schiavi che uno poteva possedere, promulgò ampiamente tra la popolazione gli scritti confuciani con traduzioni in vernacolo, e cercò di ridurre le dimensioni del governo riducendo il numero di burocrati. Secondo il Veritable Records of the Joseon Dynasty, si diceva che nessun funzionario osasse ricevere una tangente o sfruttare il popolo durante questo periodo, perché come ispettore generale, applicava la legge rigorosamente.
Queste riforme radicali erano molto popolari tra il popolo, ma erano ferocemente contrastate dai funzionari conservatori che avevano contribuito a mettere Jungjong sul trono. Essi complottarono per far dubitare Jungjong della lealtà di Jo. Jo Gwangjo fu giustiziato, e la maggior parte delle sue misure di riforma morirono con lui nella conseguente Terza Purga dei Letterati del 1519. Per quasi 50 anni, la politica di corte fu segnata da lotte sanguinose e caotiche tra fazioni che sostenevano consorti e principi rivali. I parenti acquisiti della famiglia reale esercitavano un grande potere e contribuirono a molta corruzione in quell’epoca.
Periodo del Medio JoseonModifica
Il periodo centrale della dinastia Joseon fu segnato da una serie di intense e sanguinose lotte di potere tra fazioni politiche che indebolirono il paese e da invasioni su larga scala da parte del Giappone e dei Manciù che quasi fecero cadere la dinastia.
Lotta di fazioneModifica
La fazione Sarim aveva subito una serie di sconfitte politiche durante i regni di Yeonsangun, Jungjong e Myeongjong, ma ottenne il controllo del governo durante il regno di re Seonjo. Ben presto si divise in fazioni opposte note come orientali e occidentali. Nel giro di pochi decenni gli orientali si divisero a loro volta in meridionali e settentrionali; nel XVII secolo anche gli occidentali si divisero definitivamente in Noron e Soron. Le alternanze al potere tra queste fazioni furono spesso accompagnate da accuse di tradimento e purghe sanguinose, dando inizio ad un ciclo di vendetta ad ogni cambio di regime.
Un esempio è la ribellione del 1589 di Jeong Yeo-rip, una delle più sanguinose purghe politiche di Joseon. Jeong Yeo-rip, un orientale, aveva formato una società con un gruppo di sostenitori che ricevette anche un addestramento militare per combattere contro Waegu. C’è ancora una controversia sulla natura e lo scopo del suo gruppo, che rifletteva il desiderio di una società senza classi e si diffuse in tutto Honam. In seguito è stato accusato di cospirazione per iniziare una ribellione. Jeong Cheol, capo della fazione occidentale, era incaricato di indagare sul caso e usò questo evento per effettuare una vasta epurazione degli orientali che avevano la minima connessione con Jeong Yeo-rip. Alla fine 1000 orientali furono uccisi o esiliati nel periodo successivo.
Prime invasioni giapponesiModifica
Per tutta la storia coreana, c’erano frequenti piraterie in mare e brigantaggio a terra. L’unico scopo della marina Joseon era quello di assicurare il commercio marittimo contro il wokou. La marina respingeva i pirati usando una forma avanzata di tecnologie a polvere da sparo, compresi i cannoni e le frecce da fuoco sotto forma di singijeon schierate dagli hwacha.
Durante le invasioni giapponesi del 1590, Toyotomi Hideyoshi, tramando la conquista della Cina Ming con i cannoni portoghesi, invase la Corea con i suoi daimyō e le loro truppe, con l’intenzione di usare la Corea come trampolino di lancio. La divisione faziosa nella corte di Joseon, l’incapacità di valutare la capacità militare giapponese e i tentativi falliti di diplomazia portarono ad una scarsa preparazione da parte di Joseon. L’uso di armi da fuoco europee da parte dei giapponesi lasciò la maggior parte della parte meridionale della penisola coreana occupata in pochi mesi, con Hanseong (l’attuale Seoul) e Pyongyang catturate.
Durante la guerra i coreani svilupparono potenti armi da fuoco e le navi tartaruga. Le forze Joseon e Ming sconfissero i giapponesi a caro prezzo. Dopo la guerra, le relazioni tra Corea e Giappone furono completamente sospese fino al 1609.
Invasioni ManciùModifica
Dopo le invasioni giapponesi, la penisola coreana fu devastata. Nel frattempo, Nurhaci (r. 1583-1626), il capo degli Jianzhou Jurchen, stava unificando le tribù Jurchen della Manciuria in una forte coalizione che suo figlio Hong Taiji (r. 1626–1643) avrebbe poi ribattezzato “Manciù”. Dopo aver dichiarato le Sette lamentele contro la Cina dei Ming nel 1618, Nurhaci e i Ming si impegnarono in diversi conflitti militari. In queste occasioni Nurhaci richiese l’aiuto di Gwanghaegun di Joseon (r.1608-1623), mettendo lo stato coreano in una posizione difficile perché anche la corte Ming richiedeva assistenza. Gwanghaegun cercò di mantenere la neutralità, ma la maggior parte dei suoi funzionari si oppose perché non sosteneva la Cina Ming, che aveva salvato Joseon durante le invasioni di Hideyoshi.
Nel 1623, Gwanghaegun fu deposto e sostituito da Injo di Joseon (r. 1623-1649), che bandì i sostenitori di Gwanghaejun. Riprendendo la politica estera del suo predecessore, il nuovo re decise di sostenere apertamente i Ming, ma nel 1624 scoppiò una ribellione guidata dal comandante militare Yi Gwal, che distrusse le difese militari di Joseon nel nord. Anche dopo che la ribellione fu soppressa, il re Injo dovette dedicare forze militari per assicurare la stabilità della capitale, lasciando meno soldati per difendere i confini settentrionali.
Nel 1627, un esercito Jurchen di 30.000 unità guidato dal nipote di Nurhaci, Amin, invase le difese di Joseon. Dopo una rapida campagna che fu assistita dagli yangban del nord che avevano sostenuto Gwanghaegun, gli Jurchen imposero un trattato che obbligava Joseon ad accettare “relazioni fraterne” con il regno Jurchen. Poiché Injo persisteva nella sua politica anti-Manchu, l’imperatore Qing Hong Taiji inviò una spedizione punitiva di 120.000 uomini a Joseon nel 1636. Sconfitto, il re Injo fu costretto a porre fine alle sue relazioni con i Ming e a riconoscere invece i Qing come sovrani. Il successore di Injo, Hyojong di Joseon (1649-1659), cercò di formare un esercito per tenere lontani i suoi nemici e conquistare i Qing per vendicarsi, ma non riuscì mai a mettere in atto i suoi progetti.
Nonostante il ristabilimento delle relazioni economiche con l’ingresso ufficiale nel sistema tributario imperiale cinese, i leader e gli intellettuali di Joseon rimasero risentiti verso i Manciù, che consideravano barbari. Molto tempo dopo essersi sottomessi ai Qing, la corte di Joseon e molti intellettuali coreani continuarono a usare periodi di regno Ming, come quando uno studioso segnò il 1861 come “il 234° anno di Chongzhen”.”
Tardo periodo JoseonModifica
Emersione del Silhak e rinascita del JoseonModifica
Dopo le invasioni dal Giappone e dalla Manciuria, Joseon ha vissuto un periodo di pace di quasi 200 anni. Joseon ha assistito all’emergere del Silhak (apprendimento pratico). Il primo gruppo di studiosi del Silhak sostenne una riforma globale dell’esame del servizio civile, della tassazione, delle scienze naturali e il miglioramento delle tecniche agromanageriali e agricole. Esso mirava a ricostruire la società Joseon dopo che era stata devastata dalle due invasioni. Sotto la guida di Kim Yuk, il capo ministro del re Hyeonjong, l’attuazione delle riforme si dimostrò molto vantaggiosa sia per le entrate dello stato che per la sorte dei contadini.
Il conflitto tra le fazioni divenne particolarmente intenso sotto i regni dei re Sukjong e Gyeongjong, con grandi e rapidi rovesciamenti della fazione al potere, noti come *hwanguk* (換局; letteralmente cambiamento dello stato delle cose), che erano comuni. Come risposta, i re successivi, Yeongjo e Jeongjo, perseguirono generalmente la Tangpyeongchaek – una politica di mantenimento dell’equilibrio e dell’uguaglianza tra le fazioni.
I due re guidarono una seconda rinascita della dinastia Joseon. Il nipote di Yeongjo, l’illuminato re Jeongjo, promulgò varie riforme durante il suo regno, in particolare istituendo la Gyujanggak, una biblioteca reale, al fine di migliorare la posizione culturale e politica di Joseon e di reclutare ufficiali dotati per gestire la nazione. Re Jeongjo promosse anche coraggiose iniziative sociali, aprendo posizioni di governo a coloro che in precedenza sarebbero stati esclusi a causa del loro status sociale. Re Jeongjo aveva il sostegno di molti studiosi del Silhak, che sostenevano il suo potere regale. Il regno di re Jeongjo vide anche l’ulteriore crescita e sviluppo della cultura popolare di Joseon. A quel tempo, il gruppo di studiosi del Silhak incoraggiò l’individuo a riflettere sulle tradizioni e lo stile di vita dello stato, dando inizio agli studi sulla Corea che si rivolgevano alla sua storia, geografia, epigrafia e lingua.
Governo per famiglie di suoceriModifica
Dopo la morte del re Jeongjo, il Joseon ha affrontato difficili problemi esterni ed interni. Internamente, il fondamento della legge e dell’ordine nazionale si indebolì a causa della politica “Sedo” (governo di diritto) da parte della famiglia reale di diritto.
Il giovane re Sunjo succedette al re Jeongjo nel 1800. Con la morte di Jeongjo la fazione dei patriarchi intransigenti prese il potere con la reggenza della regina vedova Jeongsun, la cui famiglia aveva forti legami con gli intransigenti, e iniziò una persecuzione dei cattolici. Ma dopo il ritiro e la morte della regina vedova, gli Intransigenti furono gradualmente spodestati e la fazione degli Espedienti, tra cui la famiglia Andong Kim di Kim Jo-sun, il padre della regina, guadagnò il potere. Gradualmente gli Andong Kim arrivarono a dominare la corte.
Con la dominazione degli Andong Kim, iniziò l’era della *politica del sedo* o governo di diritto. La formidabile stirpe di suoceri monopolizzava le posizioni vitali del governo, tenendo sotto controllo la scena politica e intervenendo nella successione al trono. Questi re non avevano autorità monarchica e non potevano governare il governo. Gli yangban delle altre famiglie, sopraffatti dal potere esercitato dai suoceri reali, non potevano esprimersi. Poiché il potere era concentrato nelle mani della stirpe reale dei suoceri, c’era disordine nel processo di governo e la corruzione divenne dilagante. Grandi somme venivano offerte in tangenti ai potenti lignaggi per ottenere posizioni nominalmente di alto rango. Anche le cariche di basso rango venivano comprate e vendute. Questo periodo, che durò 60 anni, vide il manifestarsi sia di una grave povertà tra la popolazione coreana che di incessanti ribellioni in varie parti del paese.
Esternamente, Joseon divenne sempre più isolazionista. I suoi governanti cercarono di limitare i contatti con l’estero.
Fine della dinastiaModifica
Nel 1863 re Gojong salì al trono. Suo padre, il reggente Heungseon Daewongun, governò per lui finché Gojong non raggiunse l’età adulta. Durante la metà degli anni 1860 il reggente fu il principale sostenitore dell’isolazionismo e lo strumento della persecuzione dei cattolici nativi e stranieri, una politica che portò direttamente alla campagna francese contro la Corea nel 1866. I primi anni del suo regno furono anche testimoni di un grande sforzo per restaurare il fatiscente Palazzo Gyeongbok, sede dell’autorità reale. Durante il suo regno, il potere e l’autorità delle famiglie di suoceri, come gli Andong Kim, diminuirono drasticamente. Al fine di sbarazzarsi delle famiglie Andong Kim e Pungyang Cho, promosse persone senza fare riferimenti al partito politico o alle affiliazioni familiari, e al fine di ridurre gli oneri del popolo e solidificare le basi dell’economia della nazione, riformò il sistema fiscale. Nel 1871, le forze americane e coreane si scontrarono in un tentativo americano di “diplomazia delle cannoniere”, sulla scia dell’incidente del generale Sherman del 1866.
Nel 1873, re Gojong annunciò la sua assunzione del governo reale. Con il successivo ritiro di Heungseon Daewongun, la futura regina Min (più tardi chiamata imperatrice Myeongseong) divenne un potere nella corte, mettendo la sua famiglia in posizioni di alta corte.
Il Giappone, dopo la Restaurazione Meiji, acquisì la tecnologia militare occidentale, e costrinse Joseon a firmare il Trattato di Ganghwa nel 1876, aprendo tre porti al commercio e garantendo l’extraterritorialità giapponese. Port Hamilton fu brevemente occupato dalla Royal Navy nel 1885.
Molti coreani disprezzavano le influenze giapponesi e straniere sulla loro terra e il corrotto dominio oppressivo della dinastia Joseon. Nel 1881, il Byeolgigun, una moderna unità militare d’élite, fu formata con addestratori giapponesi. Gli stipendi degli altri soldati furono trattenuti e nel 1882 soldati in rivolta attaccarono gli ufficiali giapponesi e costrinsero persino la regina a rifugiarsi in campagna. Nel 1894 la rivoluzione contadina di Donghak vide i contadini sollevarsi in una ribellione di massa, con il leader contadino Jeon Bong-jun che sconfisse le forze del governante locale Jo Byong-gap nella battaglia di Go-bu l’11 gennaio 1894; dopo la battaglia, le proprietà di Jo furono consegnate ai contadini. A maggio l’esercito contadino aveva raggiunto Jeonju, e il governo Joseon chiese assistenza al governo della dinastia Qing per porre fine alla rivolta. I Qing inviarono 3.000 truppe e i ribelli negoziarono una tregua, ma i giapponesi considerarono la presenza dei Qing una minaccia e inviarono 8.000 truppe proprie, prendendo il Palazzo Reale a Seoul e installando un governo filo-giapponese l’8 giugno 1894. La situazione degenerò presto nella Prima guerra sino-giapponese (1894-1895) tra il Giappone e la Cina Qing, combattuta in gran parte in Corea.
L’imperatrice Myeongseong (chiamata “Regina Min”) aveva tentato di contrastare l’interferenza giapponese in Corea e stava considerando di rivolgersi all’impero russo e alla Cina per un sostegno. Nel 1895 l’imperatrice Myeongseong fu assassinata da agenti giapponesi. Il ministro giapponese in Corea, il tenente generale Visconte Miura, quasi certamente orchestrò il complotto contro di lei. Un gruppo di agenti giapponesi entrò nel Palazzo Reale di Gyeongbokgung a Seoul, che era sotto il controllo giapponese, e la regina Min fu uccisa e il suo corpo profanato nell’ala nord del palazzo.
I Qing riconobbero la sconfitta nel Trattato di Shimonoseki (17 aprile 1895), che garantiva ufficialmente l’indipendenza della Corea dalla Cina. Era un passo verso l’acquisizione da parte del Giappone dell’egemonia regionale in Corea. La corte Joseon, pressata dall’invasione di potenze più grandi, sentì il bisogno di rafforzare l’integrità nazionale e dichiarò l’impero coreano, insieme alla riforma Gwangmu nel 1897. Re Gojong assunse il titolo di imperatore per affermare l’indipendenza della Corea. Inoltre, si cercarono altre potenze straniere per la tecnologia militare, specialmente la Russia, per respingere i giapponesi. Tecnicamente, il 1897 segna la fine del periodo Joseon, poiché il nome ufficiale dell’impero fu cambiato; tuttavia la dinastia Joseon avrebbe continuato a regnare, anche se disturbata dal Giappone e dalla Russia.
In una complicata serie di manovre e contro manovre, il Giappone respinse la flotta russa nella battaglia di Port Arthur nel 1905. Con la conclusione della guerra russo-giapponese del 1904-1905 con il trattato di Portsmouth, la strada era aperta per il Giappone per prendere il controllo della Corea. Dopo la firma del Trattato di Protettorato nel 1905, la Corea divenne un protettorato del Giappone. Il principe Itō fu il primo residente generale della Corea, anche se fu assassinato dall’attivista indipendentista coreano An Jung-geun nel 1909 alla stazione ferroviaria di Harbin. Nel 1910 l’impero giapponese annetté definitivamente la Corea.