Quando tuo figlio è a dieta chetogenica per le crisi, la parola “chetone” fa parte del tuo vocabolario quotidiano. Non solo ne parlate, ma è probabile che li misuriate anche regolarmente. Nonostante questo, potresti trovarti a chiederti: “Ma cosa sono i chetoni?”. Nel post di oggi, cercherò di rispondere a tutte le tue domande sui chetoni.
I chetoni, a volte indicati come “corpi chetonici”, sono composti solubili in acqua (il che significa che si dissolvono in acqua) che sono prodotti come “sottoprodotti” quando il corpo brucia il grasso per l’energia. Normalmente, il corpo produce solo piccole quantità di chetoni, ma la produzione di chetoni aumenta quando il corpo sta usando il grasso come fonte primaria di carburante. Questo accade durante la fame, quando il fegato brucia il grasso corporeo immagazzinato per l’energia, e in una dieta chetogenica, quando il fegato brucia grandi quantità di grasso alimentare per l’energia.
Quando il fegato brucia il grasso, i chetoni si accumulano nel sangue e il corpo è detto in “chetosi”. I chetoni sono trasportati dal fegato attraverso il sangue al cervello, al cuore e ai muscoli scheletrici dove possono essere usati per l’energia.
Tipi di chetoni:
Ci sono 3 tipi diversi di chetoni: beta-idrossibutirrato, acetoacetato e acetone. Il beta-idrossibutirrato e l’acetoacetato sono i chetoni più abbondanti. L’acetone è prodotto in quantità molto minori, costituendo solo una piccola parte dei livelli totali di chetoni. Mentre il beta-idrossibutirrato e l’acetoacetato sono trasportati attraverso il sangue per fornire energia ad altre parti del corpo, l’acetone no. Quando il corpo è in chetosi, i chetoni possono essere rilevati nel sangue, nelle urine e anche nel respiro.
I fornitori di assistenza sanitaria misurano tipicamente i livelli di chetoni di un paziente utilizzando esami del sangue o delle urine. Gli esami del sangue misurano specificamente i livelli ematici di beta-idrossibutirrato. Gli esami delle urine, invece, misurano principalmente i livelli di acetoacetato. Anche se gli esami del sangue sono generalmente considerati come misure più affidabili della chetosi, l’esame delle urine è più pratico per gli operatori sanitari. Gli operatori sanitari possono utilizzare gli esami del sangue per valutare i livelli di chetoni durante l’inizio della dieta e agli appuntamenti di follow-up, ma la maggior parte delle famiglie misurerà i chetoni a casa utilizzando le strisce per il test delle urine. I chetoni possono anche essere misurati nel respiro, anche se questo non è un metodo comunemente usato. Il test del respiro dei chetoni misura specificamente il livello di acetone esalato.
Il ruolo dei chetoni nel controllo delle crisi
Perché i chetoni possono passare attraverso la barriera emato-encefalica, sono in grado di entrare nel cervello per fornire carburante. Ci sono molte teorie su come la dieta chetogenica funziona per ridurre le convulsioni. Una teoria è che i chetoni hanno un effetto antiepilettico sul cervello. Tuttavia, non sappiamo ancora esattamente quale ruolo giochino i chetoni. Anche se i livelli di chetoni sono buoni indicatori che il corpo è in chetosi, il livello di chetoni non sempre è correlato al grado di controllo delle crisi. In altre parole, alcuni individui possono avere alti livelli di chetoni ma scarso controllo delle crisi, mentre altri hanno chetoni bassi ma buon controllo delle crisi. A causa di questo, alcuni ricercatori ritengono che i livelli di chetoni possono essere solo un segno che il corpo è in chetosi e che forse c’è qualche altro fattore associato alla chetosi che è responsabile per l’effetto sulle convulsioni.
Grazie per aver letto il post di oggi sui chetoni. Spero di aver risposto alle vostre domande, ma in caso contrario, sentitevi liberi di fare domande nella sezione dei commenti qui sotto. Ci vediamo la prossima settimana!
-Mallory
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