Il termine “equilibrio tra lavoro e vita privata” non ha ancora perso il suo fascino negli ultimi anni. Questo è parzialmente dovuto alla presenza dominante dei millennials nella forza lavoro. I datori di lavoro hanno fatto uno sforzo enorme cercando di determinare il modo migliore per attrarre i lavoratori millennial. Con la generazione dei millennial che, secondo le proiezioni, occuperà il 75% della forza lavoro entro il 2025, molti leader pensano che sia il momento di ridefinire l’equilibrio tra lavoro e vita privata.
L’equilibrio tra lavoro e vita privata è un aspetto importante di un ambiente di lavoro sano. Mantenere l’equilibrio tra lavoro e vita privata aiuta a ridurre lo stress e a prevenire il burnout sul posto di lavoro. Lo stress cronico è uno dei problemi di salute più comuni sul posto di lavoro. Può portare a conseguenze fisiche come ipertensione, problemi digestivi, dolori cronici e problemi cardiaci. Lo stress cronico può anche avere un impatto negativo sulla salute mentale, perché è collegato a un rischio maggiore di depressione, ansia e insonnia.
Troppo stress per un lungo periodo di tempo porta al burnout sul posto di lavoro. I dipendenti che lavorano tonnellate di ore di straordinario sono ad alto rischio di burnout. Il burnout può causare stanchezza, sbalzi d’umore, irritabilità e un calo delle prestazioni lavorative. Questa è una cattiva notizia per i datori di lavoro, perché secondo la Harvard Business Review, i problemi psicologici e fisici dei dipendenti esauriti costano da 125 a 190 miliardi di dollari all’anno in spese sanitarie negli Stati Uniti.
Creando un ambiente di lavoro che dia priorità all’equilibrio tra lavoro e vita privata, i datori di lavoro possono risparmiare denaro e mantenere una forza lavoro più sana e produttiva. Ma cosa significa esattamente equilibrio tra lavoro e vita privata? Beh, è qui che le cose possono diventare un po’ complicate. L’equilibrio tra lavoro e vita privata significa qualcosa di un po’ diverso per tutti. Nel corso degli anni, la conoscenza e l’approccio dell’equilibrio tra lavoro e vita privata sono stati in costante evoluzione, e potrebbe essere utile per i datori di lavoro identificare la differenza di opinioni tra i Baby Boomers, la Generazione X e i Millennials.
Baby Boomers e l’equilibrio tra lavoro e vita privata
Nati tra il 1945 e il 1960, intorno al periodo della seconda guerra mondiale, questa generazione è stata esposta a molte difficoltà in giovane età. Guadagnarsi da vivere decentemente non era un compito da poco, e a sua volta questa generazione desiderava la stabilità sul posto di lavoro e apprezzava l’opportunità di impiego. Per questo motivo, l’equilibrio tra lavoro e vita privata non era una priorità o una preoccupazione principale. I Baby Boomers tendevano a rimanere nelle aziende per periodi di tempo più lunghi rispetto alle generazioni successive. Molti di questi dipendenti sono attualmente in posizioni di livello senior o di direttore che richiedono un alto grado di responsabilità. Di conseguenza, l’80% dei Baby Boomers riferisce livelli di stress da moderati ad alti.
Gen X e Work-Life Balance
Come figli dei Baby Boomers, i Gen X (tipicamente nati intorno agli anni 1961 e 1980) sono cresciuti assistendo ai lunghi orari e allo scarso equilibrio tra lavoro e vita privata dei loro genitori. Molti Gen X sono stati esposti all’effetto che un tale rapporto con il lavoro aveva sull’unità familiare. Di conseguenza, questa generazione ha posto maggiore enfasi sulla creazione di un equilibrio tra lavoro e vita privata nella propria vita. Molti di questi dipendenti danno la priorità al tempo da trascorrere con la propria famiglia e sono più propensi a utilizzare il loro PTO rispetto ai Baby Boomers. Per questo motivo, i Gen X tendono a pensare all’equilibrio vita-lavoro come un prerequisito necessario per un’azienda di lavoro. Cercano vantaggi come il telelavoro, il prolungamento del tempo di maternità/paternità e vacanze adeguate.
I millennial e l’equilibrio vita-lavoro
Essere un millennial ha la sua buona dose di stereotipi. In generale, per quelli nati tra il 1981 e il 2000, si pensa che l’etica del lavoro sia secondaria, o “solo una parte della vita”. Ma per la generazione nata con l’onere del prestito studentesco più duro della storia, trovare un lavoro stabile per pagare l’istruzione superiore sia per se stessi che per i propri figli – così come l’aumento dei costi degli alloggi – rimane tra le priorità più alte. Con questa generazione che sta crescendo a più di un quarto della popolazione degli Stati Uniti e nei loro primi anni di lavoro, capire cosa attrae i millennial rimane una delle più grandi decisioni delle risorse umane in qualsiasi grande azienda.
Per soddisfare i presunti desideri dei dipendenti millennial, molti datori di lavoro compensano aggiungendo sale giochi e poltrone per abbellire l’ambiente di lavoro. Un’intera industria è sorta intorno al rendere gli spazi di lavoro più “millennial-friendly”. WeWork, uno dei più noti di questa nuova razza di gestori di immobili, ha recentemente fatto notizia affittando un intero ufficio di Manhattan a IBM, un’azienda ultracentenaria che ospita diverse generazioni di dipendenti.
Tuttavia, molti millennial dicono di non essere interessati a questo tipo di vantaggi. Invece, sono più interessati a trovare un percorso di carriera che supporti il loro “stile di vita”, che in questo contesto significa la loro vita fuori dal lavoro. Mentre i tavoli da ping-pong e il caffè gratis non sono necessariamente disprezzati da questa generazione, è importante che i datori di lavoro capiscano che gli stessi fattori che hanno spinto le generazioni precedenti a scegliere per quale azienda lavorare (stipendio, traiettoria di carriera, luogo di lavoro, ecc) sono ancora i principali fattori di differenziazione per la più grande generazione di lavoratori negli Stati Uniti. Sfortunatamente per i millennial, il Workplace Benefits Report 2017 della Bank of America Merrill Lynch ha rilevato che il 59% dei millennial riferisce di essere preoccupato di trovare un percorso di carriera che supporti lo stile di vita che hanno immaginato per se stessi.
Andare oltre le generazioni – Creare un ambiente di lavoro flessibile e felice per tutti
Per un datore di lavoro, promuovere l’equilibrio tra lavoro e vita privata può sembrare una sfida ardua. Come può un’azienda promuovere uno stile di vita sano, sia fisicamente che emotivamente, senza sacrificare la produttività dei dipendenti?
Mentre i datori di lavoro possono guardare agli studi su cosa significhi l’equilibrio tra lavoro e vita privata per i millennial per avere qualche idea, è importante ricordare che l’equilibrio tra lavoro e vita privata avrà sempre un significato leggermente diverso per ognuno. Solo perché un dipendente rientra in una generazione specifica, questo non significa sempre che vorrà le stesse cose di un altro dipendente della stessa generazione. È qui che entrano in gioco la flessibilità e la felicità sul posto di lavoro.
Creare un ambiente di lavoro flessibile è uno dei modi migliori per soddisfare le esigenze di equilibrio tra lavoro e vita privata della maggior parte dei dipendenti, indipendentemente dalla generazione a cui appartengono. È stato dimostrato che un ambiente di lavoro flessibile diminuisce lo stress, aumenta i livelli di soddisfazione sul lavoro e aiuta i dipendenti a mantenere abitudini più sane. I datori di lavoro dovrebbero offrire un orario di lavoro flessibile, la possibilità di lavorare da casa e un PTO illimitato per creare un ambiente di lavoro più flessibile che attragga tutte le generazioni di lavoratori.
È importante che i datori di lavoro si rendano conto che l’equilibrio tra lavoro e vita privata non riguarda solo gli orari. Oltre a promuovere la flessibilità, i datori di lavoro dovrebbero anche sforzarsi di migliorare l’esperienza complessiva del posto di lavoro per i loro dipendenti. Dare la priorità a una cultura sana e coltivare un ambiente di lavoro felice promuove l’equilibrio tra lavoro e vita privata. Quando i dipendenti sono felici nei loro ruoli, il lavoro si sentirà più come una seconda casa, e meno come lavorare per uno stipendio. I datori di lavoro dovrebbero dare la priorità ad una retribuzione competitiva, a condizioni di ufficio confortevoli, ad opportunità di crescita professionale e a possibilità di legami sociali.
L’atteggiamento nei confronti dell’equilibrio tra lavoro e vita privata continuerà ad evolversi con i cambiamenti culturali, generazionali ed economici. I leader flessibili possono aggiornare o reinventare la loro cultura dell’ambiente di lavoro per provare qualcosa di nuovo se i dipendenti segnalano uno scarso equilibrio tra lavoro e vita privata. Mentre la massimizzazione della produttività dei dipendenti rimarrà sempre un obiettivo costante, assicurarsi che i dipendenti abbiano il tempo che desiderano lontano dall’ufficio e che si godano il tempo trascorso in ufficio è il modo migliore per trattenere i dipendenti di talento e farli rimanere a vita, indipendentemente dalle differenze generazionali percepite.
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