La donna morta sul tavolo d’esame nascondeva uno strano segreto dentro di sé. Gli studenti di medicina in piedi sopra di lei non se ne resero conto, però, finché non la aprirono.
Le lezioni di anatomia generale coinvolgono gli studenti di medicina che sezionano i corpi di donatori deceduti per aiutarli a conoscere le interiora umane prima di andare a eseguire interventi chirurgici su persone vive. Aiuta a vedere l’anatomia di più persone in modo che gli studenti possano avere un’idea di come sia la persona media e di che tipo di variazione ci sia.
Rose Marie Bentley/Foto per gentile concessione della famiglia Bentley
Rose Marie Bentley, una 99enne dell’Oregon, era più una variante che una media. Bentley ha donato il suo corpo alla morte per essere usato per una classe di anatomia lorda alla Oregon Health and Science University (OHSU). Aveva relativamente pochi problemi medici nella sua lunga vita, al di fuori dell’artrite, che è comune negli anziani. Ma quando gli studenti hanno guardato dentro, hanno visto qualcosa di strano.
“Quando stavamo guardando nel petto e studiando il sistema cardiovascolare, abbiamo notato che alcuni dei vasi sanguigni erano diversi”, ha detto Cam Walker, un assistente professore alla OHSU. Su ulteriore esplorazione, hanno scoperto che i suoi organi erano tutti posizionati in un’immagine speculare di come dovrebbero essere. Walker ha presentato Bentley come caso di studio nel meeting Experimental Biology 2019.
Lynn Kitagawa per OHSU
Bentley aveva una rara condizione chiamata situs inversus. La condizione pone il fegato, lo stomaco e altri organi nell’addome nel posto sbagliato, il che può essere pericoloso quando i vasi sanguigni non raggiungono correttamente gli organi. Tuttavia, Walker spiega che Bentley è stata fortunata perché il suo cuore era (letteralmente) nel posto giusto, quindi la sua condizione era molto meno pericolosa. La letteratura medica descrive altre due persone con la stessa condizione, con cuori posizionati in modo simile, ed entrambi hanno vissuto normalmente fino ai 70 anni.
Lynn Kitagawa per OHSU
Anche se Bentley non ha fornito un perfetto esempio di un normale soggetto di studio da esaminare per gli studenti, il suo corpo era comunque utile. Walker spiega che è importante capire le persone con questa condizione perché se un medico nota che un organo è trasposto in un paziente, dovrebbe fotografare anche il cuore per scoprire se è formato correttamente. Se lo è, il paziente ha molte più possibilità di vivere a lungo come Bentley.
Di Kristin Hugo, collaboratore di Ripleys.com