Ascolti la musica mentre studi? Alcune persone ci giurano, altre non la sopportano. Cosa dice la scienza?
Negli anni, diversi gruppi di ricerca hanno studiato come la musica influisce sull’apprendimento o se la musica può aiutare a concentrarsi. Questi studi sono tutti diversi: guardano diversi tipi di musica, diversi tipi di studio, diversi soggetti di test, e prendono diverse misure.
In questo post, raccoglierò alcuni di quelli che mostrano un effetto positivo o neutro della musica sullo studio. Nel prossimo post, saranno più negativi o neutri. Quindi tieni presente che, come la maggior parte degli articoli sugli studi scientifici, un solo post non copre tutti gli aspetti dell’argomento.
Rendi la musica parte del processo di studio
Un tipo di studio consiste nel memorizzare le cose e poi ricordarle. Questo è il modo in cui si studiano liste di parole del vocabolario, o fatti di biologia o storia, per esempio. In uno studio dell’inizio di quest’anno, i ricercatori dell’Università di Ulm in Germania hanno testato se è importante il modo in cui ti vengono presentate le informazioni che devi ricordare. C’è una differenza tra leggere un testo, sentire una parola parlata o ascoltare una canzone? I ricercatori, Janina Lehmann e Tina Seufert, hanno scoperto che era più facile memorizzare il testo se lo si leggeva, ma che le persone che lo ascoltavano come una canzone erano più in grado di comprendere il testo.
Questa è l’idea alla base delle canzoni educative. Facendo cantare gli studenti sul materiale che stanno studiando, si connettono con esso in un modo più impegnato. Questo metodo è usato nell’educazione linguistica, ma anche per materie che si basano meno sulla memorizzazione e più sulla comprensione, come le scienze.
Ma cosa succede se la musica non è collegata al materiale che si sta studiando? La musica può aiutare a concentrarsi?
Musica di sottofondo durante lo studio
Quando la musica che stai ascoltando non è rilevante per il materiale che stai studiando, il tuo cervello sta essenzialmente facendo due compiti separati: studiare e ascoltare la musica. La musica che stai ascoltando può cambiare il tuo umore, il che può rendere lo studio più facile se ti piace la musica, ma ha anche la capacità di distrarti dal tuo lavoro. Lehmann e Seufert, gli stessi ricercatori che hanno studiato la differenza tra leggere un testo o sentirlo sotto forma di musica (di cui sopra) hanno anche indagato il ruolo della musica di sottofondo.
Hanno reclutato 81 volontari (tutti studenti universitari) e hanno fatto ascoltare a metà di loro la musica mentre studiavano, mentre l’altra metà ha studiato in silenzio. I ricercatori volevano studiare come la musica influisce sulla memoria, ma non hanno trovato una differenza nel modo in cui entrambi i gruppi sono stati in grado di memorizzare ciò che hanno studiato. Questo suggerisce che la musica di sottofondo non ha avuto un grande effetto su questo gruppo. Ma hanno visto una correlazione tra quanto bene i soggetti hanno capito ciò che hanno imparato: Gli studenti che avevano una buona memoria di lavoro erano meglio in grado di imparare mentre la musica era in sottofondo. I ricercatori pensano che questo sia dovuto al fatto che la musica costituiva una maggiore distrazione per gli altri partecipanti.
L’ipotesi dell’eccitazione e dell’umore
Una delle teorie per cui alcune persone preferiscono avere la musica in sottofondo è l'”ipotesi dell’eccitazione e dell’umore”. Questa è l’idea che ascoltare musica veloce e vivace migliora la capacità di qualcuno di risolvere un compito. I ricercatori che per primi hanno testato questa ipotesi hanno usato la stessa sonata di Mozart in un tempo più veloce o più lento, e in una chiave maggiore o minore, in modo che tutti i partecipanti allo studio ascoltassero lo stesso pezzo di musica, ma con caratteristiche diverse. Hanno scoperto che la versione più veloce e in chiave maggiore del brano aveva un effetto positivo sulla risoluzione di un compito spaziale. Un altro studio ha anche trovato un effetto della musica felice sulla risoluzione di problemi creativi. Questo è un altro aspetto di come la musica influisce sull’apprendimento: cambiando il modo in cui ci sentiamo mentre studiamo.
C’è un effetto Mozart?
Nell’esperimento di cui sopra, i ricercatori hanno scelto un pezzo di Mozart per pianoforte, proprio per controllare il cosiddetto “effetto Mozart”. Questa è l’idea che ascoltare Mozart faciliti la risoluzione di compiti spaziali. L’origine di questa teoria è una ricerca molto breve del 1993, che ha studiato solo 36 soggetti (tutti studenti universitari) e non ha confrontato Mozart con nessun altro compositore. I soggetti hanno ascoltato il pezzo di Mozart, un nastro di rilassamento o niente. Il fatto che gli studenti che hanno ascoltato la musica hanno fatto un po’ meglio degli altri in questo studio molto piccolo non dice nulla sul potere della musica di Mozart in particolare – è solo capitato che fosse la musica scelta dai ricercatori per il loro campione musicale.
Ma lo studio ha preso una vita propria. Senza leggere effettivamente l’articolo originale, la gente l’ha preso, ha cambiato la storia e l’ha completamente sopravvalutata, al punto che alcune persone hanno creduto che “ascoltare Mozart rende i bambini più intelligenti”. Queste ampie interpretazioni provenivano tutte da interpretazioni selvaggiamente esagerate di uno studio molto piccolo. Quindi, no, ascoltare Mozart NON vi renderà più intelligenti. È solo che ascoltare musica allegra e vivace può rendere certi compiti un po’ più facili.
Confuso da tutti questi messaggi contrastanti? Non sei ancora sicuro che ascoltare la musica renda lo studio più facile? Restate sintonizzati per il post di domani, che renderà le cose ancora più complicate…