Nonostante le molte difficoltà, il 2020 ci ha regalato delle scoperte incredibili.
Poco dopo che gli scienziati hanno confermato che il Museo della Bibbia di Washington, DC, possedeva falsi rotoli del Mar Morto, mettendo in dubbio l’autenticità di circa 70 altri frammenti conosciuti, l’Università di Manchester si è resa conto che frammenti di pergamena ritenuti vuoti e senza valore erano in realtà parte di una cache di antichi manoscritti.
Naturalmente, il 2020 ci ha ricordato che le scoperte possono essere un po’ fastidiose: i visitatori dei musei potrebbero distruggere L’urlo, e un possibile nuovo disegno di Leonardo da Vinci potrebbe dimostrare che il Salvator Mundi, costato 450 milioni di dollari, non è il dipinto del maestro rinascimentale. E quest’anno ha anche dimostrato che la scoperta rivoluzionaria del più antico esempio di lingua basca scritta è una bufala.
E sebbene alcune scoperte spingano allo scetticismo, altre possono essere sconvolgenti, come il più grande e antico monumento Maya mai trovato. Altre volte, anche i dettagli più piccoli possono diventare cruciali, come quando i ricercatori hanno scoperto che la Ragazza con l’orecchino di perla di Johannes Vermeer una volta aveva le ciglia.
Tutti sono affascinanti. Ecco una carrellata di quello che abbiamo imparato.
Ci sono più mummie e sarcofagi dipinti da trovare in Egitto
Ministro egiziano delle Antichità e del Turismo Khaled El Anany. Foto: Mohammed Fouad/dpa via Getty Images.
Come sempre, l’Egitto è stato terreno fertile per gli archeologi, con la scoperta del primo antico salone funerario egiziano, il più antico libro illustrato del mondo, e una mummia sepolta con una galleria di dipinti segreti, tra gli altri ritrovamenti.
Ma la più grande novità dell’archeologia egiziana di quest’anno è stata senza dubbio lo scavo di oltre 100 sarcofagi dipinti a Saqqara, un antico luogo di sepoltura a sud del Cairo.
I costruttori di Stonehenge hanno trasportato i suoi monoliti giganti da chilometri di distanza e probabilmente sono stati costruiti per amplificare il suono
Stonehenge. Foto per gentile concessione dell’English Heritage.
Stonehenge è entrata in questa lista l’anno scorso dopo che gli archeologi hanno scoperto che le piccole rocce doleritiche “bluestone” del suo cerchio centrale provengono dalle cave di Carn Goedog e Craig Rhos-y-felin nelle Preseli Hills in Galles, a circa 143 miglia di distanza.
Ora, grazie a un campione di carotaggi effettuati durante un lavoro di riparazione di metà secolo – il novantenne che ha fatto il lavoro lo ha recentemente restituito al Regno Unito – gli esperti hanno determinato che l’anello esterno del monumento antico di sarseni, che pesano fino a 30 tonnellate, proviene dalle colline di gesso di Marlborough Downs, a 15 miglia di distanza.
E mentre Stonehenge rimane sempre misterioso, gli ingegneri acustici dell’Università di Salford a Manchester hanno realizzato un modello in scala 1:12 per dimostrare le sue proprietà acustiche, che potrebbero essere state parte integrante del suo utilizzo.
C’è un adorabile gatto scolpito nelle colline del Perù
Una figura felina è apparsa nelle Linee di Nazca in Perù, secondo il Ministero della Cultura.
Un nuovo geoglifo è stato scoperto nel deserto di Nazca, ed è il più antico della regione, risalente al 200 a.C. – 100 a.C. La figura felina misura 120 piedi, ed è attualmente in fase di conservazione.
C’erano antiche donne guerriere in Russia. E in Mongolia. Oh, e cacciatrici in Perù
La ricostruzione di una caccia alla vigogna Wilamaya Patjxa dell’artista Matthew Verdolivo, UC Davis IET Academic Technology Services. Per gentile concessione di Randall Haas.
Ci sono state alcune scoperte inaspettate sulle donne quest’anno. Nella Mongolia settentrionale, la scoperta degli scheletri di due donne guerriere di 1500 anni fa è una nuova prova delle possibili origini del mito cinese di Mulan, reso popolare in Occidente dalla Disney.
Un sito di scavo del IV secolo a.C. in Russia ha rivelato quattro donne sepolte con le loro armi. Avrebbero fatto parte della società matriarcale scita che si dice sia servita come ispirazione per personaggi femminili forti come Xena e Wonder Woman.
E andando ancora più indietro, una tomba peruviana di 9.000 anni fa conteneva una donna nella sua tarda adolescenza, messa a riposare accanto ai suoi strumenti di caccia – suggerendo il suo tempo per riconsiderare le ipotesi che gli uomini erano i cacciatori esclusivi nella società preistorica.
Ci sono stupefacenti pitture rupestri in Amazzonia
L’arte rupestre precolombiana a Cerro Azul nello stato di Guaviare, Colombia, risale a circa 12.000 anni fa. Foto di Marie-Claire Thomas, per gentile concessione di Channel 4.
Queste bellissime pitture rupestri dell’era glaciale, raffiguranti animali selvatici ed esseri umani, scoperte nell’Amazzonia colombiana, sono state create 12.500 anni fa, ma raggiungerle oggi è stata una sfida.
Gli archeologi hanno scoperto per la prima volta il massiccio deposito di opere d’arte antiche – ci sono decine di migliaia di dipinti – tramite immagini satellitari, ma hanno dovuto ottenere il permesso dai dissidenti ribelli che controllano la zona per visitare effettivamente i siti di persona.
Questa minuscola e modesta statuetta di uccello è la più antica scultura cinese del mondo
Una miniatura di uccello scoperta a Lingjing (provincia di Henan, Cina), datata a 13.500 anni fa, è ora il più antico esempio conosciuto di arte cinese. Foto per gentile concessione di Francesco d’Errico e Luc Doyon.
Questa statuetta paleolitica di uccello, ricavata da un osso annerito, può non sembrare particolarmente impressionante, ma risale a 13.500 anni fa, il che la rende il più antico esempio di arte tridimensionale dell’Asia orientale.
E le sue superfici mostrano prove dell’uso di diversi tipi di strumenti, indicando che l’artista stava usando tecniche di intaglio ben stabilite. È anche unico in quanto l’uccello è appollaiato su un piedistallo, suggerendo che fa parte di una tradizione artistica precedentemente sconosciuta.
Un vulcano dell’Alaska può essere stato la rovina della Repubblica Romana
I registri dettagliati delle passate eruzioni vulcaniche esplosive sono archiviati nella calotta glaciale della Groenlandia e vi si accede attraverso operazioni di perforazione profonda. Foto di Dorthe Dahl-Jensen, professore di paleoclimatologia e ricercatore presso il Centro per il ghiaccio e il clima dell’Istituto Niels Bohr, Università di Copenhagen in Danimarca.
L’assassinio di Giulio Cesare nell’anno 44 a.C. potrebbe non essere la causa della caduta della Repubblica Romana.
Il colpevole, suggerisce un recente studio, potrebbe in realtà essere stato a 6.000 miglia di distanza, dove il vulcano Okmok esplose sulle isole Aleutine dell’Alaska l’anno prima, scatenando nuvole di cenere che innescarono una carestia che contribuì ai disordini sociali che seguirono.
Gli scienziati del clima hanno fatto la scoperta attraverso campioni di sei carote di ghiaccio artico, che possono essere datate come gli anelli degli alberi, confrontando la tephra vulcanica nel ghiaccio con la chimica della roccia dei vulcani di tutto il mondo, abbinandola definitivamente a Okmok.
Antichi manufatti vichinghi sono emersi sotto lo scioglimento dei ghiacci (grazie, cambiamento climatico)
Membri del team di Secrets of the Ice che sorvegliano il passo di Lendbreen. Foto di Johan Wildhagen, Palookaville.
Dopo lo scioglimento delle calotte di ghiaccio e dei ghiacciai in Norvegia, gli archeologi hanno trovato un tesoro di circa 800 manufatti vichinghi che erano rimasti congelati per un migliaio di anni.
La scoperta – la prima del suo genere nel Nord Europa – suggerisce che le montagne erano una rotta di viaggio ben utilizzata, piuttosto che una barriera fisica.
Questa struttura dell’era glaciale fatta dalle ossa di 60 mammut lanosi è sconcertante
Una struttura di 25.000 anni di ossa di mammut scoperta in Russia. Foto: A.E. Dudin.
Cosa ha 25.000 anni ed è fatta interamente di ossa di mammut? Una misteriosa struttura dell’era glaciale costruita nella Russia paleolitica.
Sottoposto a scavi dal 2014, il sito misura 40 piedi di larghezza e presenta ossa di 60 mammut. Gli archeologi non sanno ancora perché o come sia stata costruita, o per cosa sia stata usata.
Uno studente di medicina ha finalmente trovato il mitico tesoro di Forrest Fenn
Il tesoro di Forrest Fenn sarebbe stato sepolto in una scatola romanica ornata, piena di pepite d’oro, monete d’oro e altre gemme. Per gentile concessione di Forrest Fenn.
Nel corso dell’ultimo decennio, ben 300.000 persone potrebbero aver tentato di scoprire il forziere di bronzo pieno d’oro, gemme preziose e altri oggetti di valore che l’eccentrico mercante d’arte del New Mexico Forrest Fenn aveva nascosto da qualche parte nelle Montagne Rocciose.
Quest’anno, poco prima che Fenn morisse a 90 anni, qualcuno è finalmente riuscito in questa ricerca a volte mortale. A causa di una causa legale in corso, il ritrovatore ha rivelato la sua identità solo alla fine dell’anno, ma sta tenendo segreto il luogo della scoperta, anche se alcuni cacciatori di tesori credono che il nascondiglio del tesoro fosse nel Parco Nazionale di Yellowstone.
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Non ne hai abbastanza? Ecco le altre scoperte del mondo dell’arte di cui si è parlato su Artnet News quest’anno:
Gli antichi ebrei si sballavano durante il tempio? Una nuova scoperta archeologica suggerisce che lo facevano
Perché questa arte rupestre è così stravagante? Perché i nativi californiani stavano letteralmente assumendo allucinogeni quando l’hanno fatta, dice uno studio
Una torre azteca di teschi umani risalente a 500 anni fa è ancora più terribilmente enorme di quanto si pensasse in precedenza, secondo gli archeologi
Gli archeologi hanno scoperto un’antica chiesa costruita sul sito che si ritiene abbia ospitato l’ultima cena
In una scoperta straordinaria, Gli archeologi potrebbero aver appena localizzato la tomba di Romolo, il leggendario fondatore di Roma
La caratteristica più iconica della Statua della Libertà era originariamente destinata ad avere un aspetto molto diverso, come rivelano i disegni appena scoperti
Ci sono 8.000 guerrieri di terracotta conosciuti. Ma gli archeologi cinesi ne hanno appena trovati più di 200
Gli enigmi di un misterioso monumento vichingo si sono dimostrati a lungo sconcertanti. Ora gli studiosi dicono che potrebbero essere avvertimenti pericolosi sul cambiamento climatico
Gli studiosi sono sbalorditi di aver appena trovato nel negozio di souvenir di una chiesa un’opera precedentemente sconosciuta di Albrecht Dürer
Gli esperti concludono che questo strano autoritratto diRitratto di Vincent van Gogh che fa l’occhio laterale è davvero del maestro olandese
Gli archeologi potrebbero aver scoperto l’ingrediente segreto dietro le pitture rupestri misteriosamente precise dell’Australia: Cera d’api
È un miracolo di Natale! Un archeologo potrebbe aver appena trovato la casa d’infanzia di Gesù a Nazareth
La Venere di Willendorf e altre figure voluttuose antiche potrebbero essere state “strumenti ideologici” per plasmare le norme sull’immagine del corpo
New York City ha recuperato la pattuglia della marina di John F. Kennedy da una baia al largo di Manhattan
Gli archeologi hanno appena scoperto il più grande sito cerimoniale del Regno Unito, sepolto proprio accanto a Stonehenge. Chiamatelo ‘Holehenge’
Gli archeologi hanno appena scoperto che i Neanderthal facevano le stringhe 50.000 anni fa, suggerendo che erano molto più intelligenti di quanto pensassimo
Gli archeologi hanno scoperto antichi strumenti in Gabon che possono riscrivere la nostra comprensione della storia dell’umanità in Africa centrale
Come i gusci di lumaca hanno insegnato agli scienziati che una famosa formazione di Land Art era più giovane di migliaia di anni rispetto a quanto si pensasse
Due adolescenti che facevano volontariato in uno scavo archeologico in Israele hanno scoperto unTesoro d’oro solido sepolto più di 1,000 anni fa
Un museo di Oxford potrebbe aver accidentalmente tenuto un dipinto di Rembrandt a languire nel suo seminterrato per 40 anni, nuovi test suggeriscono
Gli storici dell’arte hanno scoperto un’opera eccezionale di un famoso vecchio maestro fiammingo nascosto in piena vista in un municipio di Bruxelles
Gli archeologi rimangono sorpresi, Questa antica rappresentazione del cosmo potrebbe essere più giovane di 1.000 anni rispetto a quanto si pensava
Gli archeologi hanno scoperto una cripta segreta sotto una cappella polacca. Potrebbe condurli al Santo Graal
Un disegno nascosto si trova sotto la ‘Monna Lisa’,
Gli archeologi hanno scoperto un nuovo straordinario stile di arte rupestre aborigena che onora il legame uomo-animale
Due appassionati dilettanti di metal detector hanno scoperto i resti di un antico signore della guerra pagano
Si pensava che un tesoro di disegni di Duncan Grant fosse stato distrutto. Si scopre, erano solo nascosti sotto un letto
Un amante dell’arte dagli occhi d’aquila ha riscoperto un dipinto di Jacob LawrenceJacob Lawrence dopo averlo riconosciuto nell’appartamento di un amico
Gli scienziati sostengono che questa nuova vernice è la più bianca mai prodotta e potrebbe aiutare a combattere il riscaldamento globale
Gli archeologi potrebbero aver finalmente risolto il mistero della scomparsa della colonia perduta di Roanoke
Un fotografo di matrimoni ha seguito un corso di archeologia online durante l’isolamento e potrebbe aver scoperto una struttura perduta simile a Stonehengecome una struttura
Archeologi annoiati in isolamento hanno scoperto decine di siti romani nascosti nel cortile dell’Inghilterra
Ricercatori hanno appena trovato centinaia di oggetti medievali in un pozzo di cesso secolare scoperto sotto la Courtauld Gallery
Gli archeologi hanno scoperto un pozzo di legno di 7.000 anni fa,000 anni fa che rivela che l’artigianato neolitico era sorprendentemente avanzato
Un piccolo museo della Pennsylvania ha appena scoperto di possedere un Rembrandt da 70 anni senza saperlo
Gli esperti scoprono un ‘santuario’ di 15.000 anni di incisioni di animali e simboli misteriosi in una grotta spagnola
Uno stagista di 19 anni ha portato alla luce un raro pugnale romano di 2.000 anni fa,000 anni fa in una piccola città tedesca
Un dottorando ha appena scoperto in un monastero italiano una minuscola spada di 5.000 anni fa, una delle più antiche armi del mondo
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Queste minuscole opere d’arte di 20.000 anni fa000 anni fa dall’Indonesia dimostrano che l’Europa non era l’unico posto dove si faceva arte durante l’ultima era glaciale
Gli archeologi hanno scoperto un tesoro di monete d’argento di 300 anni fa nascoste sotto il pavimento di una chiesa rinascimentale in Slovacchia
Un’indagine di alta tecnologia ha finalmenteUn’indagine ad alta tecnologia ha finalmente scoperto il trucco geniale con cui gli architetti rinascimentali costruivano le loro chiese a cupola
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