Gli scienziati presenti nei libri di testo sono prevalentemente uomini bianchi, secondo uno studio.
I libri di testo americani di biologia hanno evidenziato sette uomini per ogni donna scienziata.
E le donne nere non sono state rappresentate una sola volta in nessuna delle opere analizzate.
Secondo i ricercatori, al ritmo attuale, ci vorranno secoli prima che i libri usati per insegnare biologia negli Stati Uniti corrispondano alla diversità dei loro lettori.
“Non abbiamo visto, per esempio, donne nere scienziate in nessun libro di testo”, ha detto il dottor Cissy Ballen della Auburn University in Alabama, USA.
Lo studio ha analizzato più di 1.000 nomi scientifici presenti in sette moderni libri di testo di biologia utilizzati per insegnare ai laureandi che entrano in scienze e medicina negli USA.
Vanno da figure storiche come Charles Darwin e Gregor Mendel a scienziati contemporanei come Jane Goodall.
In totale, il 13% degli scienziati presenti erano donne, mentre il 6,7% era di origine nera, asiatica e delle minoranze etniche.
Le ricerche precedenti hanno dimostrato l’importanza di modelli di ruolo diversi e relazionabili nella scienza, ha detto il dottor Ballen. “Non essere in grado di vedere nessuno come loro in questi tipi di libri di testo fondamentali che stanno usando, penso che avrebbe un effetto davvero negativo”, ha detto.
Ci sono stati alcuni guadagni negli ultimi anni, in particolare per quanto riguarda le donne e gli uomini asiatici, ha detto i ricercatori.
Nonostante questo, gli scienziati ritratti non sono rappresentativi del loro pubblico di riferimento, in particolare tra le donne asiatiche e ispaniche, mentre la donna nera non era rappresentata affatto.
Gli editori di libri di testo hanno “il compito di bilanciare un’accurata rappresentazione della storia, mentre mostrano la scienza contemporanea che riflette una popolazione diversificata di studenti”, hanno detto.
Dr Rahma Elmahdi, ricercatore associato onorario per l’uguaglianza, la diversità e l’inclusione all’Imperial College di Londra, ha detto che era noto da tempo che i dati demografici rappresentati nel materiale didattico come i libri di testo sono in gran parte bianchi e maschi, e non un riflesso degli studenti in quelle classi, e questo è anche il caso nel Regno Unito.
“Dobbiamo iniziare ad agire per affrontare queste disparità se non vogliamo escludere un’altra generazione di scienziati di talento”, ha detto.
La biologia è relativamente diversificata rispetto ad altre aree della scienza, come la fisica. Negli Stati Uniti, circa il 60% dei laureati in biologia sono donne.
- La chiusura del divario di genere nella fisica “richiederà generazioni”
Precedenti ricerche hanno dimostrato che il numero di donne che scalano la carriera nella scienza è “deludentemente basso”.
La ricerca è pubblicata sulla rivista della Royal Society, Proceedings B.
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