Uno sguardo ad alcune delle più popolari storie e mitologie irlandesi – qual è la tua preferita?
- I migliori dei e dee della mitologia celtica
Il folletto
Non c’è dubbio che il folletto, che risale all’epoca medievale, sia il mito più prolifico d’Irlanda. I folletti erano originariamente conosciuti come alte fate che apparivano agli esseri umani come uomini anziani, ma generazioni di ri-immaginazione del loro aspetto fisico hanno portato alla nostra attuale immagine dei folletti come uomini magici in miniatura. La loro storia rimane comunque la stessa. I folletti tengono le loro pentole d’oro nascoste alla fine degli arcobaleni e se mai vengono catturati da un umano, devono esaudire tre desideri per essere liberati.
Un raduno di folletti! (RollingNews.ie)
Fairies
Fairies sono l’incarnazione di qualcosa di mistico e sono fortemente radicati nel folklore celtico. Hanno la capacità di assumere qualsiasi forma, ma il più delle volte appaiono come esseri umani. Il loro fascino seducente attira gli uomini, ma spesso porta loro sfortuna.
(Getty Images)
Finn MacCool (Fionn mac Cumhaill)
Finn McCool era il figlio di Cumhall, il leader del Fianna. Notoriamente (e accidentalmente) ottenne tutta la conoscenza del mondo. C’era un salmone magico nel fiume Boyne che si diceva contenesse tutta la conoscenza della terra e Finn doveva cucinarlo per il capo poeta Finnegus. Finn si bruciò un dito mentre cucinava e istintivamente se lo mise in bocca per raffreddare la bruciatura. Quando il piccolo pezzo di salmone bruciato entrò nella sua bocca, una luce lampeggiò e Finn seppe immediatamente tutto sul passato, sul presente e sul futuro.
Finn Mccool viene ad aiutare la Fianna (Pubblico Dominio)
Shamrock
Il trifoglio è diventato un simbolo dell’Irlanda. Nel corso degli anni, la maggior parte degli abitanti della terra hanno pensato che gli shamrock avessero un significato o uno scopo più grande. I druidi credevano che i quadrifogli fossero sacri e tenessero lontano il male. I Celti credevano che il numero tre fosse sacro e quindi apprezzavano i quadrifogli per le loro tre foglie a forma di cuore. La leggenda dice che lo stesso San Patrizio usò lo Shamrock per illustrare l’idea di una santa trinità. C’è qualcosa di piacevole in queste semplici piantine.
Shamrocks (Getty Images)
- I migliori siti mitologici da visitare in Irlanda
St. Patrick
Anche se la sua memoria non è sempre adeguatamente celebrata, molti ringraziano ancora l’apostolo d’Irlanda, San Patrizio. Per tutto il bene che ha fatto, molti conoscono San Patrizio solo per qualcosa che è un puro mito: aver scacciato i serpenti dall’Irlanda. Si dice che San Patrizio abbia cacciato tutti i serpenti in mare, liberando completamente l’Irlanda dai serpenti, eppure se guardiamo alla scienza, essa suggerisce che i serpenti non avrebbero mai potuto vivere in Irlanda a causa del clima.
Santo Patrizio (Getty Images)
I figli di Lir
I figli di Lir racconta la storia di quattro fratelli, tre maschi e una femmina. La loro madre morì, ma avevano ancora l’amore e le lodi del loro padre, Lir. Lir si risposò con una donna di nome Aoife che divenne subito gelosa dei ragazzi e iniziò a tramare il loro omicidio. Non avendo il coraggio di prendere le loro vite, Aoife decise di trasformare i bambini in cigni per 900 anni in modo da avere il loro amorevole padre tutto per sé. Lir alla fine lo scoprì e trasformò Aoife in un demone dell’aria per l’eternità.
(RollingNews.ie)
L’arpa di Dagda
Dagda, l’alto re dei Tuatha de Danaan, aveva una bellissima arpa magica che suonava per i soldati, ma fu rubata nel caos di una battaglia. I rapitori fuggirono, rifugiandosi alla fine in un castello abbandonato, ma Dagda e un piccolo gruppo di soldati seguirono segretamente a distanza. All’arrivo, Dagda chiamò la sua arpa e questa tornò al suo legittimo proprietario. Dagda colpì l’arpa tre volte per assicurare la fuga sicura della sua compagnia. Il primo suono portò le lacrime agli occhi di tutti, il successivo scatenò risate a crepapelle e l’ultimo fece cadere il nemico in un sonno profondo.
(Getty Images)
Changelings
Un changeling significa tipicamente prole di una fata che è stata segretamente lasciata al posto di un bambino umano. Secondo la leggenda, c’è spesso uno scambio segreto dove la fata prende il bambino umano e lascia il changeling al suo posto senza che i genitori lo sappiano. Le fate prendono il bambino umano o per diventare un servo, perché amano il bambino o per ragioni puramente maliziose. Alcuni changeling sono stati creduti di essere vecchie fate portate nel mondo umano per essere coccolati prima di morire. Gli irlandesi credevano che essere troppo invidiosi del bambino di qualcuno, essere belli o abili, o essere una nuova madre, aumentava le possibilità di essere scambiati per un changeling. Credevano anche che mettere un changeling nel camino lo avrebbe fatto saltare su per il camino e riportare indietro il legittimo umano. Shakespeare ha reso i changeling più famosi dopo averli menzionati nella sua opera “Sogno di una notte di mezza estate.”
“La leggenda di Santo Stefano” di Martino di Bartolomeo che rappresenta il diavolo che scambia un bambino con una changeling. (Pubblico dominio)
- Esiste davvero un’isola mitica al largo della costa irlandese?
Il Pooka
Il Pooka è una figura del folklore irlandese che si credeva portasse fortuna o sfortuna alle comunità rurali e marine. Il Pooka è stato detto apparire come molte cose diverse che vanno da un cavallo nero a un umano. Diverse comunità credevano così fortemente nel potere del Pooka che avrebbero addirittura destinato una piccola parte dei raccolti come offerta al Pooka.
Il Pooka, un’antica creatura fatata irlandese, mutaforma, The Dublin Penny Journal, 4 luglio 1825 #HappyHalloween https://t.co/h9r6PsIKpF pic.twitter.com/tdcCb6UBed
– DublinCityLibraries (@dubcilib) October 31, 2017
La Banshee
La Banshee è una figura mitica del folklore irlandese che si diceva fosse il segno di una morte in famiglia. La parola deriva dall’irlandese “Bean Sí” che significa “la donna delle fate”. Come racconta la leggenda, la banshee urlava quando un membro di una certa famiglia moriva, spesso allertando i membri della famiglia. Se si sentiva l’urlo, si sapeva che uno dei membri della famiglia era morto. Si dice che la banshee appaia più spesso come una vecchia donna vestita di stracci, ma può anche apparire come una bella giovane donna, una donnola, una lepre, un corvo incappucciato e altro ancora. Il mito deriva probabilmente dalle keeners tradizionali che erano donne che cantavano un lamento ai funerali.
(Public Domain)
- Top leggende e miti irlandesi da raccontare ai tuoi bambini durante l’ora della storia
Scriviti alla newsletter di IrishCentral per essere sempre aggiornato su tutto ciò che è irlandese!
Iscriviti a IrishCentral