Guinguette Marais Poitevin

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Ricorda per un momento l’ultima festa di Halloween (la festa celebrata nella notte di “Tutti i Santi”). Ovunque si guardasse, c’erano vampiri, fantasmi o scheletri che ti sorridevano maliziosamente. I vampiri e i fantasmi non esistono nella realtà, ma gli scheletri sì!

Tutti hanno uno scheletro composto da molte ossa. Queste ossa costituiscono la struttura del tuo corpo, ti permettono di muoverti in molti modi diversi, proteggono i tuoi organi interni e fanno molte altre cose.

È tempo di studiare le ossa; un corpo umano adulto ha non meno di 206 ossa!

Di cosa sono fatte le ossa?

Se hai mai visto un vero scheletro o fossile in un museo, potresti pensare che tutte le ossa sono morte. E mentre le ossa nei musei possono essere secche, dure e fragili, le ossa del tuo corpo sono molto diverse. Le ossa che compongono il tuo scheletro sono vive e vegete, crescono e cambiano costantemente come le altre parti del tuo corpo.

Quasi ogni osso del tuo corpo è composto dagli stessi materiali:

• La superficie esterna dell’osso è chiamata periostio. È una membrana densa e sottile che contiene nervi e sangue che nutrono l’osso.
• Lo strato successivo è costituito da osso compatto. Questa parte è liscia e molto dura. È la parte che si vede quando si guarda uno scheletro.
• All’interno dell’osso compatto ci sono molti strati di osso spugnoso, che, come dice il nome, assomiglia molto a una spugna. L’osso cancelloso non è duro come l’osso compatto, ma è ancora molto forte.
• In molte ossa, la parte cancellosa protegge la parte più interna dell’osso, il midollo. Il midollo osseo è una specie di gelatina densa e il suo compito è quello di produrre cellule del sangue.

Come crescono le ossa

Quando eri un bambino, le tue mani erano piccole, i tuoi piedi erano piccoli… tutto era piccolo nel tuo corpo! Lentamente, man mano che si invecchiava, tutto cresceva, comprese le ossa.

Il corpo di un bambino alla nascita contiene circa 300 ossa. Alla fine, questi si fondono (si fondono insieme mentre crescono) per formare lo scheletro di 206 ossa di una persona adulta. Alcune delle ossa del bambino sono fatte interamente di un materiale speciale chiamato cartilagine. Altre ossa neonate sono in parte fatte di cartilagine. La cartilagine è morbida e flessibile. Durante l’infanzia, mentre si cresce, anche la cartilagine cresce e si trasforma gradualmente in osso, con l’aiuto del calcio.

Per quando si hanno circa 25 anni, questo processo sarà completo. Dopo che questo accade, non ci può essere più crescita: le ossa avranno raggiunto la loro dimensione massima. Tutte queste ossa formeranno uno scheletro che sarà tanto forte quanto leggero.

La spina dorsale

La spina dorsale è una parte dello scheletro che è facile da identificare: prova a toccare il centro della tua schiena e sentirai le protuberanze sotto le dita.



La spina dorsale permette di girare e piegarsi e mantiene il corpo in posizione verticale. Protegge anche il midollo spinale, un grande fascio di nervi che trasmette informazioni tra il cervello e il resto del corpo. La spina dorsale è speciale perché non è composta da una o due ossa – è composta da un totale di 26 ossa! Queste ossa sono chiamate vertebre e hanno la forma di anelli.

Ci sono diversi tipi di vertebre nella spina dorsale, e ognuna ha una funzione diversa.

• Le sette vertebre superiori sono chiamate vertebre cervicali. Queste ossa si trovano nella parte posteriore del collo, appena sotto il cervello, e sostengono la testa e il collo. La testa è abbastanza pesante, quindi è fortunato ad avere le vertebre cervicali per aiutare!
• Sotto le vertebre cervicali ci sono le vertebre dorsali, e ce ne sono 12 in tutto. Sotto le vertebre dorsali ci sono cinque vertebre lombari e più in basso c’è l’osso sacro, che è composto da cinque vertebre fuse insieme per formare un unico osso.
• Infine, nella parte bassa della schiena c’è il coccige, un osso che è composto da quattro vertebre fuse. Le sezioni inferiori della colonna vertebrale sono importanti per sostenere il peso e fornire un buon centro di gravità per il corpo. Quindi, quando si trasporta uno zaino pesante, sono le vertebre lombari, l’osso sacro e il coccige che forniscono il supporto. Quando balli, salti o cammini, queste parti del corpo ti aiutano a mantenere l’equilibrio.

Tra ogni coppia di vertebre adiacenti ci sono piccoli dischi fatti di cartilagine. Questi dischi impediscono alle vertebre di sfregare l’una contro l’altra e fungono anche da ammortizzatori naturali della colonna vertebrale. Quando salti in aria o torci il tronco per schiacciare, i dischi forniscono alle vertebre l’ammortizzazione di cui hanno bisogno.

Le costole

Il cuore, i polmoni e il fegato sono tutti molto importanti e fortunatamente hai le costole per proteggerli. Le costole agiscono come una scatola ossea intorno al petto. Puoi facilmente sentire il fondo di quella scatola sentendo i lati e la parte anteriore del tuo corpo con le dita qualche centimetro sotto il tuo cuore. Se fai un respiro profondo, è anche facile sentire le costole nella parte anteriore del corpo. Alcuni bambini magri possono persino vedere le costole attraverso la loro pelle.



Le costole sono in coppia, e i lati destro e sinistro di ogni coppia sono esattamente uguali. La maggior parte delle persone ha 12 paia di costole, ma alcune persone nascono con una o più costole di troppo e altre con un paio di troppo poche.

Le 12 paia di costole si incontrano nella parte posteriore della spina dorsale, dove le vertebre toraciche le tengono in posizione. Le prime sette paia di costole si uniscono nella parte anteriore del corpo allo sterno, un osso molto forte e robusto situato nel centro del petto che tiene le costole al loro posto. Le altre coppie di costole non sono attaccate direttamente allo sterno. Le tre coppie successive sono attaccate alle costole superiori dalla cartilagine.

Le ultime due coppie di costole sono conosciute come costole fluttuanti perché non sono collegate allo sterno o alle costole superiori dalla cartilagine. Ma non temete, quelle costole non saranno in grado di galleggiare via dal resto. Come le altre costole, sono saldamente attaccate alla spina dorsale nella parte posteriore del corpo.

Il cranio

Il cranio protegge la parte più importante di tutte: il cervello. Si può sentire il cranio che schiaccia la testa, soprattutto nella parte posteriore, qualche centimetro sopra il collo. Il cranio è in realtà composto da diverse ossa. Alcune di queste ossa proteggono il cervello, mentre altre costituiscono la struttura del viso. Se ti tocchi sotto gli occhi, puoi sentire la cresta delle ossa che formano le cavità dove sono alloggiati gli occhi.

E, anche se non puoi vederlo, l’osso più piccolo di tutto il corpo si trova anche nella testa. La staffa, situata dietro il timpano, è lunga solo da 2,5 a 3,3 mm (o da 0,1 a 0,13 pollici)! Vuoi sapere qualcos’altro? L’unico osso della tua testa che puoi muovere è la mascella inferiore. Si apre e si chiude per permetterti di parlare e masticare il cibo.

Il cranio è grande, ma è cambiato molto da quando eri un bambino. Tutti i bambini nascono con spazi tra le ossa del cranio. Questo permette alle ossa di muoversi, chiudersi e sovrapporsi mentre il bambino passa attraverso il canale del parto. Gradualmente, man mano che il bambino cresce, lo spazio tra le ossa si chiude fino a scomparire completamente, e le ossa del cranio sono collegate tra loro da speciali giunti, chiamati suture.

Le mani

Quando usi la tastiera del computer, ti dondoli su un’altalena e anche quando prendi il pranzo, usi le ossa delle dita, delle mani, dei polsi e delle braccia.



Ogni braccio è attaccato a una scapola o scapola, un grande osso triangolare situato nella parte superiore e posteriore su entrambi i lati della gabbia toracica. Il braccio è composto da tre ossa: l’omero, che si trova sopra il gomito, e il radio e l’ulna, che si trovano sotto il gomito.

Ognuna di queste ossa è più larga alle estremità e più sottile o più stretta nel mezzo, il che aiuta a rafforzare i punti in cui fanno contatto con altre ossa. All’estremità del radio e dell’ulna ci sono otto ossa più piccole che compongono il polso. Per quanto piccole siano queste ossa, possono muoversi! Gira il polso o agita e vedrai.

La parte centrale della mano è composta da cinque ossa diverse. Ogni dito della mano è composto da tre ossa, tranne il pollice, che è composto solo da due. Quindi tra i tuoi polsi, le mani e le dita, hai un totale di 54 ossa, tutte pronte ad aiutarti a manipolare le cose, scrivere il tuo nome, prendere il telefono o lanciare una palla!

Le gambe

Ovviamente le ossa delle tue braccia, polsi, mani e dita sono ottime per prendere il telefono, ma come puoi avvicinarti al telefono per rispondere? Ovviamente, con le ossa delle gambe e dei piedi!

Le gambe sono attaccate a un gruppo circolare di ossa chiamato bacino. Il bacino è una struttura a forma di scodella che sostiene la colonna vertebrale. È composto dalle due grandi ossa dell’anca nella parte anteriore e dall’osso sacro e dal coccige nella parte posteriore. Il bacino agisce come un forte anello duro di protezione intorno a parti del sistema digestivo, del sistema urinario e del sistema riproduttivo.

Le ossa delle gambe sono molto grandi e forti per aiutare a sostenere il peso del corpo. L’osso che va dal bacino al ginocchio si chiama femore ed è l’osso più lungo di tutto il corpo. Al ginocchio, c’è un osso di forma triangolare chiamato rotula (dire: KROO-luh-luh), che protegge l’articolazione. Sotto il ginocchio ci sono altre due ossa: la tibia e il perone. Come le tre ossa del braccio, le ossa della gamba sono più larghe alle estremità che al centro, il che le rende più forti.

La struttura della caviglia è un po’ diversa da quella del polso; è dove le ossa della parte inferiore della gamba si collegano al grande osso del piede chiamato astragalo. Vicino all’astragalo ci sono altre sei ossa. Ma la parte principale del piede è simile alla mano, con cinque ossa diverse. Ogni dito del piede è composto da tre piccole ossa, tranne l’alluce, che ne ha solo due. Questo porta il numero totale di ossa tra piedi e caviglie a 52!

La maggior parte delle persone non usa le dita dei piedi per manipolare cose o scrivere, ma le usa per due cose molto importanti: stare in piedi e camminare. Se tutte le ossa del piede non lavorassero insieme, sarebbe impossibile bilanciare correttamente. Le ossa dei tuoi piedi sono strutturate in modo che i tuoi piedi siano quasi piatti e un po’ larghi, il che ti aiuta a stare in piedi. Quindi la prossima volta che cammini, ricordati di guardare in basso e ringraziare le dita dei piedi!

Giunti

Il punto in cui due ossa adiacenti si incontrano è chiamato giunto. Alcune articolazioni si muovono e altre no.

Le articolazioni fisse o immobili sono, come dice il nome, fisse in posizione e non si muovono affatto. Il cranio ha alcune di queste articolazioni (chiamate suture, ricordate?), che chiudono le ossa che proteggono il cervello. Una di queste articolazioni sono le articolazioni temporoparietali, che corrono lungo entrambi i lati del cranio.

Le articolazioni mobili sono quelle che ti permettono di andare in bicicletta, mangiare cereali o giocare ai videogiochi, quelle che ti permettono di girare, piegare e muovere diverse parti del tuo corpo. Alcune articolazioni mobili, come quelle della colonna vertebrale, si muovono solo un po’. Altre articolazioni si muovono molto. Uno dei principali tipi di giunti mobili è il giunto a cerniera. I gomiti e le ginocchia sono articolazioni a cerniera, che permettono di piegare e raddrizzare le braccia e le gambe. Questi giunti sono come i cardini di una porta. Proprio come la maggior parte delle porte può aprirsi solo in una direzione, si possono piegare le braccia e le gambe solo in una direzione. Avete anche molte piccole articolazioni a cerniera nelle dita delle mani e dei piedi.

Un altro importante tipo di articolazione mobile sono le articolazioni a sfera. Si possono trovare nelle spalle e nei fianchi. Sono formati dall’estremità arrotondata di un osso che si inserisce nella cavità di un altro osso. I giunti sferici permettono una grande gamma di movimento in tutte le direzioni. Assicurati di avere abbastanza spazio e prova a far oscillare le braccia in diverse direzioni.

Hai mai visto qualcuno mettere dell’olio su una cerniera per farla funzionare meglio o per farla smettere di cigolare? Bene, le articolazioni hanno un fluido chiamato liquido sinoviale che le aiuta a muoversi liberamente. Le ossa sono tenute insieme nelle articolazioni dai legamenti, che sono una specie di cinghie elastiche molto forti.

Cura delle tue ossa

Le ossa ti aiutano giorno dopo giorno, quindi assicurati di prendertene cura. Ecco alcuni consigli:

Proteggi le ossa del cranio (e il cervello dentro di te!) indossando un casco per il ciclismo e altri sport. Se usi skateboard, pattini a rotelle o monopattini, assicurati di indossare anche protezioni per polsi, gomiti e ginocchia (wrist, elbow and knee pads) – le ossa di quelle parti del tuo corpo ti ringrazieranno in caso di caduta!

Se pratichi uno sport come rugby, calcio, lacrosse o hockey su ghiaccio, indossa sempre l’attrezzatura giusta per quello sport. Non giocare mai su trampolini/trampolini. Molti bambini finiscono per rompersi le ossa per aver saltato su e giù dai trampolini. Anche se la maggior parte delle ossa rotte alla fine guarisce, ci vuole molto tempo per guarire e l’attesa non è divertente.

Rafforza il tuo scheletro bevendo latte e mangiando altri prodotti caseari (come il formaggio magro o lo yogurt congelato). Tutti questi alimenti contengono calcio, che aiuta a indurire e rafforzare le ossa.

Mantieniti attivo! Un altro modo per rafforzare le ossa è quello di esercitarle: correndo, saltando, ballando o facendo sport.

Segui i passi di cui sopra per trattare bene le tue ossa, e loro tratteranno sicuramente bene te!

Recensito da: Esperti medici di KidsHealth
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