Parco nazionale delle Everglades
Vieni per la fauna selvatica e rimani per le escursioni, il ciclismo e altre avventure. Si tratta di un’ottima gita di un giorno da molte destinazioni della Florida. Metti in valigia lo spray per gli insetti e l’acqua, ne avrai bisogno.
Gates of the Arctic National Park
Gates of the Arctic è un parco selvaggio, senza strade o sentieri, quindi i visitatori devono volare o camminare nel parco. Questo da solo è un’esperienza, ma amerete anche i fiumi selvaggi, le migrazioni dei caribù e la possibilità di vedere l’aurora boreale.
Gateway Arch National Park
Anche se la maggior parte dei parchi nazionali sono siti naturali, il Gateway Arch è un arco artificiale costruito nel Missouri per commemorare la spedizione di Lewis e Clark e l’espansione verso ovest del nostro paese.
Glacier National Park
Pieno di montagne, laghi, cascate e animali selvatici come lupi, orsi e leoni di montagna, Glacier è più di una semplice destinazione di vacanza; è un’avventura.
Glacier Bay National Park
La maggior parte delle persone visita questo parco nazionale via nave da crociera. Se sei abbastanza fortunato da visitarlo, ti innamorerai dei ghiacciai, degli iceberg, della fauna selvatica e di uno scenario unico. Per altre avventure, vola e trascorri la notte.
Grand Canyon National Park
Questa meraviglia naturale è sulla tua lista dei desideri? Ecco la buona notizia: è possibile avere una buona sensazione in sole 24 ore, anche se è abbastanza grande per trascorrervi un’intera settimana se amate le escursioni.
Grand Teton National Park
Una delle destinazioni più belle del Wyoming, questo parco comprende la catena dei Teton. Non è così visitato come il suo vicino a nord (Yellowstone), ma ha tonnellate di fauna selvatica e incredibili escursioni.
Great Basin National Park
Potresti non aver mai sentito parlare di questo parco, ma è speciale per la giustapposizione di laghi alpini e foreste in mezzo al deserto. Non hai mai visto niente di simile.
Great Sand Dunes National Park
La maggior parte delle persone pensa alle montagne, non alle dune di sabbia, in Colorado, ma le dune di sabbia più alte del Nord America sono tra le montagne Sangre de Cristo del Colorado.
Great Smoky Mountains National Park
Viste delle montagne, un percorso panoramico, molte cascate e un parco che si estende in due stati americani: c’è molto da amare in una visita al Great Smoky National Park.
Guadelupe Mountains National Park
Questo parco del Texas ospita diversi ecosistemi, compresi quelli delle montagne omonime e il deserto sottostante. La varietà vi piacerà, anche se venite solo per un giorno.
Haleakala National Park
Tra le strane piante che si trovano solo sulla cima di Haleakala, a 10.000 piedi, e il paesaggio rosso e desertico, giurereste di essere sulla Luna. Anche su Marte.
Parco Nazionale dei Vulcani delle Hawaii
Vedere le eruzioni di notte è magico, ma questo parco offre anche grandi escursioni, uno sguardo da vicino ai letti di lava e molte altre caratteristiche geotermiche.
Hot Springs National Park
Uno dei parchi nazionali più particolari del paese, dato che confina con la città di Hot Springs, Arkansas, questa zona ha molto più da fare che immergersi nelle sorgenti. Divertimento tutto l’anno!
Indiana Dunes National Park
La costa lungo il lago Michigan in Indiana è un’incredibile combinazione di spiagge sabbiose, praterie erbose e paludi.
Isle Royale National Park
Questo parco è accessibile solo via acqua. Anche se è un’isola, c’è molto da vedere e da esplorare, come navi affondate, fari e sentieri escursionistici.
Joshua Tree National Park
Lasciatevi alle spalle il trambusto della California meridionale e dirigetevi verso questo bellissimo paradiso desertico. Se ami l’escursionismo, l’arrampicata o l’osservazione delle stelle, ti innamorerai di questo parco.
Katmai National Park
È una spesa eccessiva per acquistare voli per questo parco dell’Alaska, ma avrai la possibilità di vedere da vicino gli orsi grizzly – in tutta sicurezza! Aggiungete vulcani e paesaggi mozzafiato per rendere questa una grande vacanza.
Kenai Fjords National Park
Questo è uno dei più grandi posti in Alaska per vedere la fauna, tra cui balene, lontre, foche, leoni marini, pulcinelle di mare, orsi neri e altro ancora.
Kings Canyon National Park
È probabile che se non conosci la zona, non sei stato a Kings Canyon. Questa gemma nascosta delle montagne della Sierra in California è splendida e non particolarmente affollata.
Kobuk Valley National Park
Se volete vedere i caribù, questo è il parco nazionale che fa per voi! Oltre a questo, troverai anche delle dune di sabbia – sì, dune di sabbia in Alaska.
Lake Clarke National Park
Lake Clark ha un luccichio turchese, un anello di montagne e ghiacciai, e tonnellate di orsi grizzly. Non è un parco per chi visita l’Alaska per la prima volta, ma è ottimo per chi ama (ed è preparato per) il backcountry.
Lassen Volcanic National Park
Questo parco non ospita solo un vulcano, ma tutti e quattro i tipi di vulcani: scudo, cupola, cono di cenere e vulcano composto. Troverai anche opportunità per fare escursioni ed esplorare.
Mammoth Cave National Park
Questo parco del Kentucky è in realtà il sistema di grotte più grande del mondo! Troverai un sacco di tour guidati tra cui scegliere per vedere le formazioni migliori o puoi pianificare un’avventura speleologica selvaggia per fare un po’ di speleologia nel sottosuolo.
Parco Nazionale di Mesa Verde
Questo angolo del Colorado è pieno di paesaggi naturali, ma Mesa Verde si concentra invece sulle abitazioni rupestri costruite dall’uomo, sulla storia incredibile e sui siti archeologici. Iscriviti a un tour guidato per sfruttare al meglio la tua visita.
Mount Rainier National Park
Una delle più belle montagne degli Stati Uniti, Mount Rainier merita una visita. Scopri cosa fare in un solo giorno nel parco se il tempo è poco.
New River Gorge National Park and Preserve
Il più recente parco nazionale è New River Gorge, in West Virginia. Non solo la regione è splendida, ma offre anche una delle più grandi collezioni di avventure all’aperto: tutto, dal trekking al rafting e all’arrampicata su roccia.
North Cascades National Park
Non ci sono scuse per perdere questo parco nazionale gratuito! Organizza un giro panoramico attraverso le montagne di Washington, pianifica un’escursione ai laghi mozzafiato e individua i ghiacciai in lontananza.
Olympic National Park
Olympic ha più varietà di un parco medio, con foreste pluviali, spiagge, montagne e altro ancora. Vedi un po’ di tutto con questa guida ai quattro luoghi imperdibili.
Petrified Forest National Park
Trova il legno pietrificato, i petroglifi e i colorati paesaggi desertici quando visiti questo parco dell’Arizona. È fattibile in un giorno da Flagstaff o Sedona e una facile deviazione dalla I-40.
Pinnacles National Park
Ho visitato quando questo era ancora “solo” un monumento nazionale, ma vale bene il suo nuovo titolo! L’area è ottima per l’escursionismo e l’arrampicata – basta fare attenzione ai leoni di montagna qui nella natura selvaggia della California.
Redwood National Park
Redwood National Park ha più che offrire solo alberi (anche se quelli sono abbastanza impressionanti da giustificare una visita). Troverai Fern Canyon, bellissimi percorsi in auto e il tramonto sulla costa.
Rocky Mountain National Park
Se ami le escursioni, questo parco del Colorado è il tuo parco giochi! Restringi il meglio del parco a una varietà di sentieri diversi che puoi completare in soli 3 giorni.
Saguaro National Park
Questa sezione del deserto del Sonoran è una delle mie gite preferite da Tucson, quindi è facile capire perché è un parco nazionale. Visitatelo in primavera per vedere la fioritura dei fiori selvatici, compresi i cactus.
Sequoia National Park
Sono un’escursionista di cuore, ma questo parco californiano è fantastico indipendentemente da come scegliete di visitarlo. Godetevi i bellissimi alberi della vecchia crescita e il resto della maestosa foresta.
Shenandoah National Park
Nel cuore della Virginia, sulle Blue Ridge Mountains, lo Shenandoah National Park protegge un paesaggio montano storico caratterizzato da infinite catene montuose, fitte foreste, grandi tratti di natura selvaggia e molta fauna selvatica.
Parco Nazionale Theodore Roosevelt
Che parco sottovalutato (come tutto il Nord Dakota). Butte, canyon, legno pietrificato, bisonti, cani della prateria e molto altro. Controlla da una nuova prospettiva, come l’equitazione.
Virgin Islands National Park
Ho avuto solo un giorno in questa splendida parte del paese, ma puoi passare una settimana piena di azione facendo escursioni e snorkeling prima di rilassarti sulla spiaggia.
Voyageurs National Park
La Terra dei 10.000 laghi è anche sede di un parco nazionale sull’acqua. Questo è il posto dove andare se ami il canottaggio, la pesca e le escursioni guidate in canoa. Venite in inverno per le escursioni con le racchette da neve e la possibilità di vedere l’aurora boreale.
Parco Nazionale delle Sabbie Bianche
White Sands è sede di tentacolari dune di sabbia di gesso, morbide ai piedi e bianche a perdita d’occhio. Puoi scendere sulle dune con lo slittino, fare un’escursione o guardare tramonti colorati.
Wind Cave National Park
A differenza di altri parchi di grotte, questo è incredibile sia sopra che sottoterra. Passa mezza giornata a visitare le migliori formazioni di grotte e poi dirigiti in superficie per un’escursione e per osservare la fauna selvatica.
Wrangell-St. Elias National Park
Questo parco è il perfetto equilibrio tra natura selvaggia e accessibilità. L’arrivo in aereo è facoltativo e, in effetti, il viaggio panoramico verso il parco può essere un punto culminante. Ti piacerà.
Yellowstone National Park
Yellowstone rimane speciale come primo parco nazionale americano. Il parco è grande, vario e ultraterreno – avrai bisogno di tempo e pazienza per prenderlo tutto.
Yosemite National Park
Credo che ciò che rende lo Yosemite così speciale sia la grande varietà di paesaggi. Goditi le cascate, le foreste, le montagne, le valli e qualsiasi altra cosa tu possa immaginare.
Zion National Park
Zion è una di quelle destinazioni epiche che può essere avventurosa o facile come vuoi tu. Goditi il mistico canyon e il fiume stesso insieme all’arcobaleno di colori delle rocce.
Top Tips for Visiting National Parks
Talk to a Ranger
I ranger dei parchi nazionali passano tutto il giorno ogni giorno nei parchi. Conoscono i migliori sentieri, i posti migliori per avvistare la fauna selvatica e la storia, l’ecologia e la geologia della zona. Faccio molte ricerche in anticipo e di solito so quali sentieri voglio percorrere, ma a volte le circostanze cambiano e hai bisogno di un piano B in fretta… i ranger sono la risorsa definitiva!
I ranger rispondono sempre alle domande – tutto, dalle informazioni sugli incendi boschivi al perché certe parti del parco sono recintate (è interessante notare che nel Rocky Mountain National Park è per tenere gli alci fuori da certe aree, e le persone sono benvenute per entrare! Spesso ci sono anche programmi dei ranger, tra cui conferenze, discorsi sul fuoco, ed escursioni di gruppo che possono essere molto istruttive.
Porta un pranzo al sacco
Alcuni parchi nazionali hanno grandi strutture turistiche, compresi snack bar e/o ristoranti, mentre altri non hanno infrastrutture. Nella maggior parte dei casi, anche quando ci sono ristoranti, il cibo non è molto buono e può essere troppo caro. Invece, prepara un pranzo al sacco, trova un belvedere accogliente e goditelo. Non solo risparmierai denaro, ma avrai anche una bella vista di cui godere mentre mangi.
Tempi la tua cena al tramonto per uno dei pasti più romantici che tu possa fare. Sei già in uno dei luoghi più belli della terra; perché dovresti andartene a fissare l’interno di un edificio? (Suggerimento bonus: se tendi ad addormentarti sulla coperta da picnic perché sei così rilassato, assicurati di indossare la crema solare!).
Trova un po’ di solitudine!
I parchi nazionali, per una buona ragione, sono molto popolari. A volte, ci si può chiedere se per caso si è sbagliato strada e ci si è ritrovati a Disney Land! Le visite fuori stagione sono il modo più semplice per evitare questi gruppi, come andare a metà settimana invece che di sabato o andare a febbraio invece che a luglio.
Se sei bloccato a viaggiare in alta stagione, ci sono ancora modi per evitare le folle. La mattina presto e la sera sono sempre meno affollate, dato che i viaggiatori giornalieri di solito non arrivano prima delle 10 e partono alle 16 o alle 17. Le notti sono spesso perfette per osservare le stelle, con cieli scuri dovuti alla distanza dai centri urbani.
Se ti trovi nel parco a metà giornata, non disperare: più ti allontani da un parcheggio, meno persone troverai. A Yosemite, c’erano orde di persone vicino alle prime sequoie di Mariposa Grove, ma un miglio più in basso c’erano meno di una dozzina di turisti, e tre miglia più in basso, eravamo solo noi e il cervo. Se nessuna di queste idee vi sembra accettabile, controllate invece alcuni parchi nazionali meno visitati.
Non aspettarti di vedere tutto il parco in un giorno
La maggior parte dei parchi nazionali sono enormi. L’Olympic National Park copre oltre 1440 miglia quadrate, per esempio! Sebbene si possano vedere alcuni punti salienti in un solo giorno se si inizia presto e si finisce tardi, non si vedrà mai tutto in un giorno. La fauna va e viene, ci sono centinaia di chilometri di sentieri e dozzine di punti panoramici di cui godere, alcuni dei quali si possono fermare due volte per vederli con la luce che cambia.
Stare una notte, soprattutto all’interno dei confini del parco, se possibile, può darti molto più tempo per goderti le molte sfaccettature del parco. Per non parlare di quanto siano diversi i parchi in ogni stagione, da fiumi ruggenti e cascate in primavera, fiori selvatici ed escursioni completamente accessibili in estate, grandi possibilità di vedere la fauna selvatica in autunno e paesaggi drammatici in inverno. Immergiti in quello che puoi e pianifica il tuo ritorno.
Visitare i parchi nazionali gratuitamente
Non sorprende, l’accesso alla maggior parte di questi gioielli della corona richiede un biglietto d’ingresso. I piccoli parchi spesso fanno pagare 2-3 dollari a persona; i parchi più grandi di solito si fanno pagare per il carico di auto (15-30 dollari), ma forniscono un accesso per 7 giorni in modo da poter tornare durante la settimana. È un piccolo prezzo da pagare per la quantità di avventura che troverete, ma gratis è ancora meglio!
Il National Park Service offre 6 giorni nel 2021 con ingresso gratuito:
- Martin Luther King Day (gennaio)
- Primo giorno della Settimana dei parchi nazionali (aprile)
- Anniversario del Great American Outdoors Act (agosto)
- Natalità del Servizio dei parchi nazionali (agosto)
- Giornata nazionale delle terre pubbliche (settembre)
- National Public Lands Day (settembre)
- Veteran’s Day (novembre)
Questo lo rende la scusa perfetta per pianificare un viaggio e controllare un posto per la prima volta se non sei sicuro che ti piacerà o meno.
Non avete ancora una data che rientra nei vostri piani? Puoi comprare l’America the Beautiful Pass, che copre tutti gli ingressi per un anno intero per soli $80.
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