Lilly e il marito Peter Pulitzer si stabilirono a Palm Beach, Florida, poco dopo il loro matrimonio. Possedevano diversi aranceti in Florida e, con i prodotti di questi, lei aprì un chiosco di succhi di frutta in Via Mizner a Palm Beach. Mentre lavorava al chiosco, Pulitzer scoprì che la spremitura del succo le sporcava i vestiti. Cercando di camuffare le macchie di succo, disegnò un abito senza maniche fatto di cotone stampato colorato e brillante. Scoprì che i clienti amavano il suo vestito, così ne produsse altri da vendere al suo chiosco di succhi. Alla fine, vendeva più abiti che succhi di frutta e decise di concentrarsi sulla progettazione e la vendita di quelli che erano diventati noti come i suoi “Lillys”.
Nel 1959, Pulitzer divenne presidente della sua azienda, Lilly Pulitzer, Inc. La fabbrica principale dell’azienda era a Miami, in Florida, e i tessuti erano prodotti dalla società Key West Hand Print Fabrics a Key West. Dagli anni ’60 ai primi anni ’80, i vestiti luminosi e colorati della Pulitzer erano molto popolari, indossati da persone come Jacqueline Kennedy Onassis, Caroline Kennedy, e membri delle famiglie Rockefeller, Vanderbilt e Whitney. Lilly Pulitzer era una ex compagna di classe di Jackie. Dopo che Jackie apparve sulla rivista Life indossando uno dei famosi abiti di Lilly, molte signore preppy seguirono il suo esempio. L’abito Jacqueline è uno dei modelli di maggior successo di Lilly Pulitzer. Nel 1984, Lilly ha chiuso l’intera operazione di abbigliamento. Lilly ha dichiarato in seguito che il primo abito con cui è stata fotografata la sua ex compagna di classe, Jacqueline Kennedy Onassis, era fatto di tende da cucina.
La rinascita del marchioModifica
Nel 1993, i diritti del marchio sono stati acquistati da Sugartown Worldwide, Inc. Hanno contattato la Pulitzer con la speranza di far rivivere il marchio perché “amavano Lilly, le loro madri e sorelle amavano Lilly e volevano riportare la linea”, ha detto la Pulitzer. La Pulitzer non è stata coinvolta nell’amministrazione quotidiana dell’azienda, ma ha continuato a ricoprire il ruolo di consulente creativo, approvando nuovi disegni, tessuti e collezioni, ed espandendosi in altre linee di prodotti.
Oggi l’azienda mantiene 75 Lilly Pulitzer Signature Stores (conosciuti anche come Via Shops).
Il marchio, portato da 23 negozi al dettaglio di proprietà dell’azienda, vende anche a negozi indipendenti e a grandi magazzini, come Belk, Lord and Taylor, Nordstrom, Saks Fifth Avenue e Neiman Marcus. Il 21 dicembre 2010, Sugartown Worldwide, Inc. è stata acquistata da Oxford Industries, Inc.
Nell’aprile 2015, Target ha annunciato una collaborazione con Lilly Pulitzer. In poche ore, la collezione è stata quasi completamente esaurita, nei negozi e online. Nel settembre 2019, Target rilascerà pezzi della sua collaborazione con Lilly Pulitzer, tra gli altri iconici partner di design.
Il 10 novembre 2018 il negozio Worth Avenue, situato a Palm Beach, in Florida nelle immediate vicinanze del chiosco originale dei succhi di frutta, è stato aperto ufficialmente con un grande block party e una sfilata di moda su sezioni di Worth Avenue.