Live oak (Quercus virginiana) è uno degli alberi più conosciuti che si trovano nei paesaggi del sud. Sebbene sia adattabile a tutte le regioni della Carolina del Sud, raggiunge il suo pieno sviluppo solo nell’ambiente caldo e umido della sua area naturale (USDA Zones 8-10). La quercia viva può tollerare il freddo estremo nel Piemonte ma non nelle montagne dove cresce lentamente e soffre comunemente di danni da tempeste di ghiaccio.
Le querce vive (Quercus virginiana) sono alcuni degli alberi nativi più riconosciuti nella Carolina del Sud.
Karen Russ, ©HGIC, Clemson Extension
Altezza/Spread
La quercia viva è un albero sempreverde massiccio, pittoresco e di ampia diffusione con rami grandi, orizzontali e arcuati che danno a questa quercia la sua forma unica e distintiva. In un paesaggio aperto, può raggiungere circa 40-80 piedi di altezza e 60-100 piedi di larghezza. Tuttavia, nella foresta, si erge più eretta, crescendo fino a 100 piedi di altezza.
Tasso di crescita
Questo albero cresce moderatamente veloce in gioventù, e se correttamente posizionato e mantenuto, può produrre da 2 a 2 piedi e mezzo di crescita all’anno. Gli alberi cresciuti al di fuori della regione costiera cresceranno più lentamente. Il tasso di crescita rallenta anche con l’età. Essendo una delle querce più longeve, alcune querce vive possono vivere da 200 a 300 anni.
Caratteristiche ornamentali
La quercia viva è probabilmente meglio conosciuta per i suoi massicci rami orizzontali che danno agli alberi più vecchi il loro aspetto maestoso. Il tronco può crescere fino a più di due metri di diametro. Le foglie della quercia viva rimangono sull’albero per tutto l’inverno, poi ingialliscono e cadono mentre le nuove foglie si espandono in primavera. Tuttavia, gli alberi che crescono più all’interno diventano semi-sempreverdi e perdono alcune delle loro foglie durante l’autunno e l’inverno. Le foglie cerose sono resistenti alla nebbia salina.
Le foglie cerose della quercia Live (Quercus virginiana) sono resistenti alla nebbia salina. Le ghiande della quercia sono da marroni a nere quando sono mature.
Lindsay Caesar, Dipartimento di Orticoltura, Clemson University
Le piccole ghiande (1 pollice), prodotte in gruppi da uno a cinque, sono da marrone scuro a nere quando sono mature, e sono un alimento primario per molte specie selvatiche lungo la costa.
Problemi
La quercia viva è suscettibile alla bolla fogliare, una galla fungina che sfigura le foglie e può causare la caduta delle foglie, ma non fa danni apprezzabili. Rastrellare e smaltire o bruciare il fogliame caduto per ridurre la gravità di questa malattia l’anno successivo. Diverse galle di insetti possono diventare un problema minore, ma le misure di controllo non sono generalmente richieste per le galle di insetti delle foglie. L’avvizzimento delle querce è una grave malattia fungina che può uccidere le querce infette entro un anno o due. Questa malattia si verifica solo in sei contee della Carolina del Sud: Chesterfield, Kershaw, Lancaster, Lee, Darlington e Barnwell. Fortunatamente, non ci sono stati casi documentati di avvizzimento della quercia sulla quercia viva, probabilmente perché la stragrande maggioranza delle querce vive si trova nelle contee costiere. Per ulteriori informazioni sui problemi della quercia, fare riferimento a HGIC 2006, Oak Diseases & Insect Pests.
Quando coltivate nel South Carolina Piedmont, al di fuori della loro gamma naturale, le querce vive possono essere ferite o uccise dalle basse temperature. Per questa regione, selezionare cultivar tolleranti al freddo o querce vive propagate da semi con provata resistenza al freddo.
Nota: Il controllo chimico delle malattie e degli insetti su grandi alberi non è di solito fattibile poiché non è possibile ottenere un’adeguata copertura del fogliame con un pesticida.
Uso paesaggistico
Le querce vive ricordano il vecchio Sud, specialmente se piantate lungo i viali o le strade che portano a vecchie piantagioni. Sebbene sia molto usata per piantare alberi stradali, col tempo le radici solleveranno i marciapiedi o le strade se piantate troppo vicine. La quercia viva se la cava bene come esemplare da prato se le viene dato molto spazio per crescere.
Le querce vive mature (Quercus virginiana) sono spesso decorate dalla natura con felci della resurrezione e muschio spagnolo.
Joey Williamson, ©2015 HGIC, Clemson Extension
Anche se cresce meglio in terreni ben drenati, sabbiosi con molta umidità, tollera terreni più secchi e compatti. Una volta stabilita, la quercia viva è resistente alla siccità. Preferisce il pieno sole ma tollera più ombra di altre querce perché le sue foglie funzionano per tutto l’inverno.
La potatura è necessaria solo per sviluppare una forte struttura di rami all’inizio della vita dell’albero. Addestrare gli alberi a crescere un leader centrale eliminando i giovani tronchi e rami multipli. Potare a metà e fine estate per evitare la malattia dell’avvizzimento della quercia.
Cultivar & Varietà
Highrise® – Questa è stata la prima cultivar brevettata di quercia viva. È stata scoperta mentre cresceva come piantina a Orangeburg, SC. Ha una crescita uniforme, eretta e piramidale con un’altezza matura e una diffusione da 30 a 40 piedi per 12 a 18 piedi, rispettivamente.
Cathedral Oak™ – Questa cultivar ha una chioma piramidale quando è giovane che diventa larga e ovoidale quando matura. Ci si aspetta che abbia un’altezza matura e una diffusione da 40 a 80 piedi per 60 a 120 piedi, rispettivamente.
Millennium Oak® – Questa cultivar ha la crescita tradizionale e pittoresca della quercia viva e ha un tasso di crescita e un portamento prevedibili. Si aspetta un’altezza matura da 50 a 75 piedi e una diffusione da 60 a 100 piedi.