Lo sterno (o sterno) è un osso piatto situato nella parte anteriore del torace. Si trova nella linea mediana del torace e ha una forma a “T”.
Come parte della parete toracica ossea, lo sterno aiuta a proteggere i visceri toracici interni – come il cuore, i polmoni e l’esofago.
In questo articolo, vedremo l’osteologia dello sterno – le sue parti costitutive, le articolazioni e le correlazioni cliniche.
Fig 1 – Posizione anatomica dello sterno nel corpo del torace.Parti dello sterno
Lo sterno può essere diviso in tre parti: il manubrio, il corpo e il processo xifoideo. Nei bambini, questi elementi sono uniti dalla cartilagine. La cartilagine si ossifica in osso durante l’età adulta.
Manubrio
Il manubrio è la parte più alta dello sterno. È di forma trapezoidale.
L’aspetto superiore del manubrio è concavo, producendo una depressione nota come tacca giugulare – questa è visibile sotto la pelle. Su entrambi i lati della tacca giugulare, c’è una grande fossa rivestita di cartilagine. Queste fosse si articolano con le estremità mediali delle clavicole, formando le articolazioni sternoclavicolari.
Sui bordi laterali del manubrio, c’è una faccetta (depressione rivestita di cartilagine nell’osso), per l’articolazione con la cartilagine costale della prima costa, e un demifacet (mezza faccetta) per l’articolazione con parte della cartilagine costale della seconda costa.
Inferiormente, il manubrio si articola con il corpo dello sterno, formando l’angolo sternale. Questo può essere sentito come una cresta trasversale dell’osso sull’aspetto anteriore dello sterno. L’angolo sternale è comunemente usato come un aiuto per contare le costole, poiché segna il livello della seconda cartilagine costale.
Corpo
Il corpo è piatto e allungato – la parte più grande dello sterno. Si articola con il manubrio superiormente (articolazione manubriosternale) e il processo xifoideo inferiormente (articolazione xifisternale).
I bordi laterali del corpo sono segnati da numerose faccette articolari (depressioni rivestite di cartilagine nell’osso). Queste faccette articolari si articolano con le cartilagini costali delle costole 3-6. Ci sono sfaccettature più piccole per l’articolazione con parti della seconda e della settima costola – conosciute come demifacets.
Processo xifoideo
Il processo xifoideo è la parte più inferiore e più piccola dello sterno. Ha forma e dimensioni variabili, con la sua punta situata a livello delle vertebre T10. Il processo xifoideo è in gran parte di struttura cartilaginea, e si ossifica completamente verso la fine della vita – intorno ai 40 anni.
In alcuni individui, il processo xifoideo si articola con parte della cartilagine costale della settima costa.
Fig 2 – Le articolazioni e le parti dello sterno.Rilevanza clinica: Fratture dello sterno
Le fratture dello sterno sono associate a gravi traumi contundenti al petto, come in un incidente stradale. Sono relativamente poco comuni.
In genere, lo sterno si rompe in diversi pezzi – questo tipo di frattura è classificato come frattura comminuta. Il sito più comune di frattura è l’articolazione manubriosternale – dove il manubrio incontra il corpo dello sterno. Nonostante il grado di danno allo sterno, i frammenti di solito non sono spostati a causa dell’attacco dei muscoli pettorali.
Le fratture dello sterno hanno un alto tasso di mortalità (25-45%). Questo non è dovuto alla frattura in sé, ma di solito come risultato di lesioni cardiache e polmonari, che probabilmente si verificano contemporaneamente al trauma primario. Per questo motivo, è fondamentale controllare i pazienti con fratture sternali per le lesioni viscerali. Radiografia, TAC ed ecografia sono indagini comuni.
Fig 3 – Vista laterale di una frattura sternale spostata.