Guinguette Marais Poitevin

Proprio come Edward, vuoi una buona notte di riposo. Dormire a sufficienza ti aiuta a rimanere sano e vigile. Ma molte persone anziane non dormono bene. Se hai sempre sonno o trovi difficile dormire abbastanza di notte, potrebbe essere il momento di vedere un medico. Svegliarsi ogni giorno sentendosi stanchi è un segno che non si sta ottenendo il riposo di cui si ha bisogno.

Sonno e invecchiamento

Gli anziani hanno bisogno della stessa quantità di sonno di tutti gli adulti: da 7 a 9 ore ogni notte. Ma gli anziani tendono ad andare a dormire prima e ad alzarsi prima di quando erano più giovani.

Ci sono molte ragioni per cui gli anziani possono non dormire abbastanza la notte. Sentirsi male o avere dolori può rendere difficile dormire. Alcune medicine possono tenerti sveglio. Non importa il motivo, se non si dorme bene la notte, il giorno dopo si può:

• essere irritabile
• avere problemi di memoria o essere smemorato
• sentirsi depresso
• avere più cadute o incidenti

Ottieni un buon sonno

Essere anziani non significa essere sempre stanchi. Puoi fare molte cose per aiutarti a dormire bene. Ecco alcune idee:

• Segui un programma di sonno regolare. Vai a dormire e alzati alla stessa ora ogni giorno, anche nei fine settimana o quando sei in viaggio.
• Evita di dormire nel tardo pomeriggio o la sera, se puoi. I sonnellini possono tenerti sveglio di notte.
• Sviluppa una routine per andare a letto. Prenditi del tempo per rilassarti prima di andare a letto ogni sera. Alcune persone leggono un libro, ascoltano musica rilassante, o si immergono in un bagno caldo.
• Cerca di non guardare la televisione o usare il computer, il cellulare o il tablet in camera da letto. La luce di questi dispositivi può rendere difficile addormentarsi. E spettacoli o film allarmanti o inquietanti, come i film dell’orrore, possono tenerti sveglio.
• Tieni la tua camera da letto a una temperatura confortevole, non troppo calda o troppo fredda, e il più silenziosa possibile.
• Usa un’illuminazione bassa la sera e quando ti prepari per andare a letto.
• Fai esercizio fisico ad orari regolari ogni giorno, ma non entro 3 ore dall’ora di andare a letto.
• Evita di mangiare pasti abbondanti vicino all’ora di andare a letto – possono tenerti sveglio.
• Stai lontano dalla caffeina a fine giornata. La caffeina (che si trova nel caffè, nel tè, nella soda e nel cioccolato) può tenerti sveglio.
• Ricorda che l’alcol non ti aiuta a dormire. Anche piccole quantità rendono più difficile rimanere addormentati.

L’insonnia è comune negli adulti anziani

L’insonnia è il problema del sonno più comune negli adulti dai 60 anni in su. Le persone con questa condizione hanno problemi ad addormentarsi e a rimanere addormentate. L’insonnia può durare per giorni, mesi e persino anni. Avere problemi di sonno può significare che:

• ci vuole molto tempo per addormentarsi
• si sveglia molte volte durante la notte
• si sveglia presto e non riesce a tornare a dormire
• si sveglia stanca
• si sente molto assonnata durante il giorno

Spesso, non riuscire a dormire diventa un’abitudine. Alcune persone si preoccupano di non dormire anche prima di andare a letto. Questo può rendere più difficile addormentarsi e rimanere addormentati.

Alcuni anziani che hanno problemi a dormire possono usare aiuti per il sonno da banco. Altri possono usare farmaci da prescrizione per aiutarli a dormire. Queste medicine possono aiutare se usate per un breve periodo. Ma ricorda, le medicine non sono una cura per l’insonnia.

Sviluppare abitudini sane al momento di andare a letto può aiutarti ad avere una buona notte di sonno.

Apnea notturna

Le persone con apnea notturna hanno brevi pause nella respirazione mentre dormono. Queste pause possono verificarsi molte volte durante la notte. Se non trattata, l’apnea del sonno può portare ad altri problemi, come la pressione alta, l’ictus o la perdita di memoria.

Si può avere l’apnea del sonno e non saperlo nemmeno. Sentirsi assonnati durante il giorno e sentirsi dire che si russa forte di notte potrebbe essere un segno che si ha l’apnea del sonno.

Se si pensa di avere l’apnea del sonno, vedere un medico che può trattare questo problema del sonno. Potrebbe essere necessario imparare a dormire in una posizione che mantiene le vie respiratorie aperte. Il trattamento con un dispositivo a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP) aiuta quasi sempre le persone con apnea del sonno.

Disturbi del movimento e sonno

La sindrome delle gambe senza riposo, il disturbo del movimento periodico degli arti e il disturbo del comportamento notturno da movimento rapido degli occhi sono comuni negli adulti più anziani. Questi disturbi del movimento possono rubare il sonno necessario.

Le persone con la sindrome delle gambe senza riposo, o RLS, si sentono come se ci fosse un formicolio, uno strisciamento, o spilli e aghi in una o entrambe le gambe. Questa sensazione è peggiore di notte. Vedi il tuo medico per maggiori informazioni sui farmaci per trattare la RLS.

Il disturbo da movimento degli arti periodici, o PLMD, fa sì che le persone sussultino e diano calci alle gambe ogni 20-40 secondi durante il sonno. I farmaci, i bagni caldi, l’esercizio fisico e gli esercizi di rilassamento possono aiutare.

Il disturbo del comportamento degli occhi rapidi, o REM, è un’altra condizione che può rendere più difficile una buona notte di sonno. Durante il normale sonno REM, i muscoli non possono muoversi, quindi il corpo rimane fermo. Ma, se hai un disturbo del comportamento del sonno REM, i tuoi muscoli possono muoversi e il tuo sonno è disturbato.

Malattia di Alzheimer e sonno – un problema speciale

La malattia di Alzheimer spesso cambia le abitudini del sonno di una persona. Alcune persone con il morbo di Alzheimer dormono troppo, altre non dormono abbastanza. Alcune persone si svegliano molte volte durante la notte; altre vagano o urlano di notte.

La persona con la malattia di Alzheimer non è l’unica che perde il sonno. I caregiver possono avere notti insonni, lasciandoli stanchi per le sfide che devono affrontare.

Se ti prendi cura di qualcuno con il morbo di Alzheimer, prendi questi passi per renderlo più sicuro e aiutarti a dormire meglio la notte:

• Assicurati che il pavimento sia libero da oggetti.
• Chiudi tutte le medicine.
• Attacca le maniglie in bagno.
• Posiziona un cancello sulle scale.

Dormire in sicurezza per gli anziani

Prova a creare un posto sicuro e riposante per dormire. Assicurati di avere allarmi antifumo su ogni piano della tua casa. Prima di andare a letto, chiudi tutte le finestre e le porte che conducono all’esterno. Altre idee per un sonno sicuro sono:

• Tieni un telefono con i numeri di emergenza vicino al letto.
• Tieni una lampada a portata di mano che sia facile da accendere.
• Metti un bicchiere d’acqua vicino al letto in caso ti svegliassi assetato.
• Non fumare, specialmente a letto.
• Rimuovi i tappeti in modo da non inciampare se ti alzi dal letto durante la notte.

Consigli per aiutarti ad addormentarti

Potresti aver sentito parlare di alcuni trucchi per aiutarti ad addormentarti. Non c’è bisogno di contare le pecore, potresti provare a contare lentamente fino a 100. Alcune persone trovano che fare giochi mentali li fa addormentare. Per esempio, dì a te stesso che mancano 5 minuti prima di doverti alzare, e che stai solo cercando di dormire un po’ di più.

Alcune persone trovano che rilassare il loro corpo li fa addormentare. Un modo per farlo è immaginare che le tue dita dei piedi siano completamente rilassate, poi i tuoi piedi, e poi le tue caviglie sono completamente rilassate. Fate la vostra strada su per il resto del vostro corpo, sezione per sezione. Potresti addormentarti prima di arrivare alla cima della testa.

Usa la tua camera da letto solo per dormire. Dopo aver spento la luce, concediti circa 20 minuti per addormentarti. Se sei ancora sveglio e non hai sonno, scendi dal letto. Quando ti senti assonnato, torna a letto.

Se ti senti stanco e incapace di svolgere le tue attività per più di 2 o 3 settimane, potresti avere un problema di sonno. Parla con il tuo medico dei cambiamenti che puoi fare per dormire meglio la notte.

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Per maggiori informazioni su come dormire meglio

Questo contenuto è fornito dal NIH National Institute on Aging (NIA). Gli scienziati del NIA e altri esperti rivedono questo contenuto per garantire che sia accurato e aggiornato.

Contenuto rivisto:03 novembre 2020